聚光灯下的热度尚未褪去，汪楠已经开始着手将这份突如其来的“名望”，转化为更实在的资本与筹码。媒体采访和行业峰会的赞誉，带来的是关注度和潜在的机会，但要将这些虚名固化为真正独立的力量，需要更实质性的动作。成立一只独立于叶氏集团体系之外、由他本人主导的新基金，便是汪楠谋划已久的关键一步。
这不是一时兴起的决定。早在“灰犀牛”报告引发叶氏股价雪崩、汪楠悄然抄底的同时，他就已经让周明在郑茹的协助下，开始秘密研究新基金的法律架构、出资方案和潜在投资人接触策略。他要在叶氏这艘大船最风雨飘摇、内部注意力最为分散的时刻，完成自己旗舰的起航准备。
与叶婧的摊牌不可避免，但方式和时机需要精心设计。汪楠没有选择在总部办公室那种正式且可能充满火药味的场合，而是通过郑茹，向叶婧预约了一次“非正式的工作晚餐”，地点选在了一家私密性极好的会员制餐厅。
叶婧显然清楚这顿饭的目的。她准时赴约，妆容精致，但眉眼间是挥之不去的疲惫和戒备。菜品上齐，侍者退下后，包间里只剩下他们两人。
“叶总，感谢您抽时间。”汪楠举起茶杯，以茶代酒，“也再次感谢您和集团一直以来对‘烛明’的支持。”
叶婧没有碰杯，只是看着他，语气平淡：“客套话就不必说了。汪楠，你最近风头很劲。‘清流’那篇报告，写得不错，把你和‘烛明’都快捧上天了。”
“是市场对我们团队工作的认可，也离不开您当初的信任和放权。”汪楠放下茶杯，开门见山，“叶总，今天请您来，是想正式向您汇报一个想法，并希望能得到您的支持。”
“哦？什么想法？”叶婧身体微微后靠，做出倾听的姿态，眼神却锐利如刀。
“基于‘烛明’目前的投资成绩和市场反馈，也考虑到集团目前面临的资金压力和战略调整期，”汪楠语速平稳，条理清晰，“我认为，是时候为‘烛明’探索一种更具活力、更能吸引长期资本、也更有利于其长远发展的运作模式了。我计划，以‘烛明’现有团队和品牌为基础，发起设立一只平行基金，暂定名为‘烛明致远基金’。”
叶婧的瞳孔微微收缩，但脸上表情未变：“平行基金？具体怎么运作？和集团什么关系？”
“新基金将采用完全市场化的独立运作模式，”汪楠早已打好腹稿，“‘烛明’现有团队将作为普通合伙人（GP）和基金管理人。基金目标规模初定20亿人民币，专注于我们擅长的早期硬科技投资领域。在出资方面，叶氏集团可以优先认购不超过30%的份额，作为基石投资人和重要有限合伙人（LP），享有相应的收益分配和知情权。其余部分，我们将向市场化的机构投资者开放募集，包括保险公司、大学捐赠基金、产业资本等。新基金的投资决策，将由独立的投资决策委员会做出，确保专业和独立。”
他顿了顿，观察着叶婧的反应，继续道：“对于‘烛明’目前管理的、属于叶氏集团的存量资产，我们会继续负责管理直至退出，确保集团利益。新基金的设立，不会影响对存量资产的管理。相反，新基金引入的外部资本和更市场化的机制，可以更好地激励团队，拓展项目来源，分散投资风险，最终通过新基金的成功运作，反哺集团，提升‘烛明’品牌乃至叶氏集团在科技投资领域的整体形象和价值。”
汪楠的提议，可谓深思熟虑。既没有要求叶氏集团立刻“分拆”或“剥离”烛明资产（这无疑会触动叶婧最敏感的神经），也没有完全切断与叶氏的联系（保留了叶氏作为基石LP的角色），而是通过设立平行基金的方式，逐步引入外部资本和独立运作机制，为“烛明”的未来发展，也为他自己，开辟了一条更具独立性和成长空间的路径。同时，将存量资产的管理权责说清楚，安抚了叶婧对既得利益的担忧。
叶婧沉默地听着，手指轻轻敲击着桌面。她当然听懂了汪楠的潜台词。所谓“更具活力”、“吸引长期资本”、“更市场化”，翻译过来就是：叶氏现在没钱（或者有钱也不敢乱投了），而且名声不好，影响了“烛明”吸纳外部优质资金和项目；同时，叶氏内部可能的干预和掣肘，也限制了“烛明”的发展。汪楠想借“烛明”目前如日中天的名声，跳出叶氏这艘正在漏水的船，或者至少，打造一艘属于自己的、更轻快坚固的小艇。
“你想单飞？”叶婧终于开口，语气听不出喜怒，但目光紧紧锁定汪楠。
“不，叶总，是开枝散叶。”汪楠纠正道，目光坦诚而坚定，“‘烛明’是在您的支持下成长起来的，这份渊源不会改变。但一棵树要长成森林，需要更广阔的天地和更多样的养分。新基金的成功，最大的受益者之一，依然是作为基石投资人的叶氏集团。在当前环境下，一个成功、独立、有市场号召力的‘烛明’，对稳定集团信心、吸引外部资源，甚至为集团未来的战略调整提供更多可能性，都具有不可替代的价值。这是一种双赢，甚至是多赢。”
他刻意强调了“当前环境”，点明了叶氏自顾不暇的现实，也暗示“烛明”独立运作对叶氏的好处大于掣肘。
“如果我不同意呢？”叶婧的声音冷了下来。
汪楠似乎早有预料，他没有直接争辩，而是换了一种角度：“叶总，即使我们不主动设立平行基金，以‘烛明’目前受到的关注，也会有很多外部资金主动找上门，希望合作。如果我们拒绝，这些资金和机会可能会流向我们的竞争对手。更重要的是，”他身体微微前倾，压低了声音，“如果‘烛明’始终完全依附于集团，那么集团面临的任何风吹草动，都会直接影响‘烛明’的募资、投资和退出。这次‘新锐’风波对‘烛明’品牌无形的伤害，就是明证。一个拥有独立募资能力、市场化运作的‘烛明’，抗风险能力更强，也能更好地为集团……和您，创造长期价值，甚至在某些时候，成为一个可以灵活运作的……平台。”
最后“平台”二字，他说得很轻，但叶婧的眼神明显波动了一下。她听懂了汪楠的暗示：一个独立运作、资金来源多样化的“烛明”，在未来叶氏可能面临的更复杂局面中（比如债务重组、资产处置、甚至控制权争夺），或许能成为一个更有弹性、更不易被监控和限制的“工具”或“缓冲”。
漫长的沉默。包间里只有空调细微的嗡鸣声。叶婧的内心在激烈斗争。她本能地反感失去对汪楠和“烛明”的完全控制，尤其是在她权威受损、急需巩固权力的时刻。但另一方面，汪楠说的不无道理。叶氏现在确实无力为“烛明”提供更多资金支持，反而可能拖累它。一个成功的、独立的“烛明”，在账面上能为集团带来投资收益，在舆论上能对冲“新锐”的失败，在战略上……或许真能成为一个有用的“后手”。而且，她很清楚，以汪楠如今的名声和能力，即使她强行压制，也很难阻止他另起炉灶，甚至可能将他彻底推向对立面。与其如此，不如将他继续绑在叶氏的战车上，哪怕这辆战车需要换一种连接方式。
“30%的份额，叶氏要拥有优先认购权，并且，在新基金的投资决策委员会里，叶氏要有一个观察员席位。”叶婧最终开口，提出了自己的条件，这几乎等于默认了汪楠的计划，只是要保留一定的监督和影响力。
“可以。”汪楠毫不犹豫地答应，“叶氏作为基石投资人，享有优先认购权和观察员席位，是合理的安排。具体的法律文件，我会让郑茹尽快准备，提交集团法务和您审核。”
一场可能剑拔弩张的谈判，以双方各退一步（或者说，各取所需）的方式，初步达成一致。叶婧保住了对“烛明”的部分影响力和未来收益分享，而汪楠，则拿到了他梦寐以求的独立运作许可和募资资格。
接下来的半个月，汪楠及其团队进入了前所未有的高速运转状态。在郑茹的全力协助下，新基金“烛明致远”的法律架构文件、募集说明书、合伙协议草案迅速成型。周明则负责与之前接触过、表达过浓厚兴趣的几家市场化投资机构进行深入沟通。由于汪楠和“烛明”近期积累的声誉，募资进展出乎意料的顺利。一家国内顶级的民营投资集团、一家大型保险资管公司，以及两家具有深厚产业背景的上市公司，在初步了解方案后，均表示了明确的出资意向，初步承诺的出资额已经接近目标规模的一半。叶氏集团也履行承诺，确定了作为基石投资人认购30%份额的意向。
一个月后，在市中心一家设计风格前卫的精品酒店宴会厅，“烛明致远基金”成立发布会暨首次关闭仪式，低调而隆重地举行。汪楠没有邀请太多媒体，只请了几家关系紧密、且以深度报道见长的财经和科技媒体。与会者主要是已确认的出资人代表、部分重要的潜在投资人、以及“烛明”系被投公司的创始人代表。
发布会现场布置得简洁而富有科技感。背景板上，“烛明致远”四个字采用冷峻的金属质感字体，下方是一行小字：“专注早期硬科技投资”。没有冗长的领导致辞，没有浮夸的表演。汪楠作为创始合伙人兼首席投资官，独自站在舞台中央，背后是不断切换展示“烛明”已投项目核心技术亮点和里程碑的巨幅屏幕。
他的演讲同样简洁有力。他回顾了“烛明”基金成立的初衷和在叶氏体系内的成长，感谢了叶氏集团作为初始投资方和平台提供的支持，随即话锋一转，重点阐述了成立“烛明致远”平行基金的思考与愿景。
“我们坚信，硬科技投资是一场马拉松，需要专注、耐心和独立的判断。”汪楠的声音通过优质的音响系统清晰传遍会场，“‘烛明致远’的成立，标志着我们进入了一个新的发展阶段。我们将以更加市场化、专业化的方式运作，汇聚更多长期资本和产业资源，继续深耕我们看好的前沿科技领域，陪伴最优秀的创业者，穿越周期，共同成长。”
他公布了基金的首批出资人阵容，提到了基石投资人叶氏集团，也提到了那几家知名的市场化机构，并宣布基金首次关闭规模已达到15亿人民币，超额完成预期目标。他没有避讳叶氏当前的困境，但巧妙地将“烛明致远”的成立，描述为“在复杂环境下，探索更优资本结构和治理模式，以更好实现投资人回报的必然选择”，是一种“积极的进化”。
问答环节，有记者问及“烛明致远”与叶氏集团的关系，以及汪楠个人在其中的角色。汪楠回答：“叶氏集团是我们重要的基石投资人，也是我们长期的合作伙伴。我个人，作为‘烛明’和‘烛明致远’的管理合伙人，核心职责是带领团队，为所有投资人创造最佳回报。新的架构将使我们的决策更高效，激励更充分，更能适应快速变化的市场环境。”
整个发布会控制在四十五分钟内，节奏紧凑，信息密度高，没有废话。结束后，汪楠与主要出资人代表、被投公司创始人进行了小范围的深入交流，气氛热烈而务实。
第二天，相关报道陆续出炉。标题大多聚焦于《逆势募资15亿，“烛明致远”启航》、《汪楠自立门户？详解“烛明”平行基金》、《叶氏危机下的另类突围：“烛明”的独立化尝试》。报道普遍认为，此举标志着汪楠及其团队在资本和运营上获得了更大的自主权，是其实力得到市场认可的标志，也反映了在叶氏集团面临困境的背景下，其优质资产寻求更独立发展空间的一种趋势。报道也谨慎地指出，新基金与叶氏集团仍有关联，未来合作与独立性之间的平衡，将是一个观察点。
叶婧在办公室里看完了报道，心情复杂。她知道，从“烛明致远”宣布成立的那一刻起，汪楠和她，和叶氏集团的关系，已经发生了根本性的改变。他不再仅仅是她的下属，一个需要仰仗叶氏资源的职业经理人。他成为了一个拥有自己地盘、自己资金、自己团队的基金管理人，一个平等的（至少在某种程度上）合作伙伴，甚至……一个潜在的竞争者。
她拿起电话，拨通了汪楠的号码，响了几声后，又挂断了。最终，她只发了一条简短的信息：“祝贺。望‘致远’真的能行稳致远，勿忘根本。”
汪楠收到信息，看着那寥寥数字，能体会到其中复杂的情绪——有不甘，有警告，或许也有一丝无奈的放手。他回复：“铭记叶总提携之恩。‘烛明’与‘致远’，永远会是与集团共同成长的伙伴。”
伙伴。这个词用得精妙。它意味着平等，意味着独立，也意味着未来的关系，将更多基于利益，而非从属。
放下手机，汪楠走到窗前。窗外，城市灯火璀璨。“烛明致远”的成立，是他“金鳞化龙”之路上的关键一跃。他终于拥有了一个完全由自己主导、资金来源多元、运作独立的市场化平台。这不仅仅是一只新基金，更是他摆脱叶氏单一依赖、构建自身权力基础的基石。
然而，他也清楚，这一步迈出，他将彻底从叶氏的“保护伞”下走出来，独自面对市场的风浪，也必将承受叶婧和叶氏内部更多审视、猜忌甚至未来的制衡。但这一步，他必须走。龙归大海，方能兴风作浪。接下来的挑战，将是如何利用“烛明致远”这个新平台，更快地壮大自身，并开始他谋划已久的下一步——吸纳那些在叶氏动荡中流失的人才，将叶氏的“废墟”，真正转化为自己崛起的“养分”。