接下来的三天，林烨的生活被压缩成了一台精密运转的机器。
每天清晨五点，他准时醒来，注射瑟薇提供的维度稳定剂。药剂注入静脉的瞬间，一股冰流会从手臂蔓延至全身，然后是短暂的热潮和轻微的耳鸣——这是身体在适应异界能量的征兆。
五点半到七点半，是边界行者能力训练。阿尔德里奇在奥术塔七层设置了七个不同的训练法阵，每个模拟一种异世界环境：零魔区、高重力世界、时间流速异常区、感官颠倒区……
第一天，林烨在时间流速异常区吃了大亏。那里的时间流速比外界快三倍，意味着他的一小时等于外界的三小时。他原计划完成三组训练，结果在第一组就耗尽了体力——因为他的新陈代谢也加快了三倍。
“你要学会调节自身的时间感知。”阿尔德里奇在控制台前指导，“边界行者的优势在于，我们能在一定程度上独立于外界法则。试着将你的内在时钟与外界分离。”
这听起来像是哲学概念，但在多维视界的帮助下，林烨逐渐摸索出了方法：他将自己的意识分割出一小部分，作为“基准时钟”，用来校准其他感官的时间流速。
到第三天结束时，他已经在时间异常区坚持了完整的两小时训练，出来时只过了四十分钟。
“进步神速。”阿尔德里奇罕见地露出赞许的表情，“利亚姆花了三周才达到这个水平。”
但林烨没有时间骄傲。上午八点到中午十二点，他要上学院的常规课程——这是为了不引起怀疑。即使在这段时间，他也在分心研究伊森的笔记本和阿尔德里奇提供的资料。
中午只有半小时的休息和用餐时间。然后从下午一点到六点，是穿越计划的专项准备。
瑟薇负责装备研发。这个精灵混血少女展现出了惊人的工程天赋，她为林烨设计了一套“维度适应护甲”。
“这不是传统意义上的盔甲。”瑟薇在工坊里展示设计图，“它更像第二层皮肤，内嵌了三百二十七个微型法阵，每个都能根据环境变化自动调整功能。”
她指向设计图的核心部分：“这是最关键的‘法则缓冲层’。如果两个世界的物理常数差异过大，这一层会暂时存储你的身体状态信息，在你穿越后逐步释放，让你的身体有时间适应。”
“听起来像是备份系统。”
“就是备份系统。”瑟薇点头，“理论上，即使你穿越到一个重力是这里一百倍的世界，系统也会先模拟出十分之一的重力，然后逐步增加到二分之一、四分之三……给你足够的适应时间。”
卡尔负责的是数据分析和星象监测。矮个子少年几乎住在了观测台，每天记录着三星位置的微妙变化。
“角度偏移了0.03度。”第三天下午，卡尔指着星图上的数据，“比理论计算快了一些。按照这个速度，三星连珠会在六天后，而不是七天后发生。”
这个消息让所有人都紧张起来。时间又少了一天。
“能确定吗？”阿尔德里奇问。
“误差范围在正负六小时内。”卡尔指着复杂的计算公式，“但考虑到裂缝本身的活跃度在加速，我建议按照最快时间准备。”
雷克斯那边也有进展。第四天晚上，他带来了一个关键情报。
“王室内部出现了分裂。”刀疤脸特派员压低声音，“以财政大臣为首的一派认为，完全封闭裂缝的成本太高，可能影响王国的经济稳定。他们倾向于更温和的方案。”
“温和方案？”林烨问。
“建立长期监控站，但不完全封闭裂缝。”雷克斯说，“这派人在秘密接触魔法公会的保守派，试图在仪式当天提出替代方案。”
“这对我们有利。”阿尔德里奇分析道，“如果王室内部有分歧，他们在仪式上的行动就不会完全统一。我们可以利用这个混乱窗口。”
“但也有风险。”雷克斯警告，“如果两派在仪式现场公开冲突，可能引发更大规模的骚乱，甚至……内战。”
所有人都沉默了。王室内战，那是比空间裂缝更可怕的灾难。
“所以我们必须在冲突爆发前完成穿越。”林烨总结道，“然后立即封闭通道，不给任何一方利用裂缝的机会。”
计划越来越复杂，风险越来越高。
第四天深夜，林烨在宿舍研究伊森的笔记本时，发现了一个被忽略的细节。
笔记本的中间几页，用一种特殊的隐形墨水写着额外内容——只有当页面被魔力浸润，并且以特定角度观察时，字迹才会显现。
林烨用奥术塔的水晶棱镜折射月光，终于看到了那些隐藏的文字。
“给后来的守门人：如果你在阅读这些，说明我已经完全消散了。作为最后的警告，我必须告诉你一个秘密——边界行者不是被‘感染’的，我们是主动选择的。”
林烨的心跳加速。他继续往下读。
“每个边界行者在觉醒前，都会做一个相同的梦：站在两个世界之间，看着一扇门缓缓打开。梦的最后，我们需要做出选择：推开门的哪一边？去往哪个世界？”
“那不是梦，而是潜意识的记忆。在灵魂层面，我们曾经是更高维度的存在——‘守望者’。我们的职责是守护世界之间的平衡。但因为某个原因（我至今不知道是什么），我们被剥离了神性，降格为凡人，转生在不同的世界。”
“边界行者的‘跨界’能力，是我们残留的本质。而那个‘选择’的梦，是我们内心深处的使命在呼唤：是时候回归职责了。”
“所以你不是偶然成为边界行者。你是在灵魂深处，选择了这条道路。而你现在面临的选择——是否穿越，是否冒险——不过是那个原始选择的延续。”
林烨放下笔记本，感到一阵眩晕。主动选择？守望者？更高维度的存在？
这听起来像是神话传说，但伊森用如此严肃的语气写下这些，显然不是开玩笑。
更关键的是，这个信息改变了林烨对自己、对整件事的认知。
如果他真的是主动选择了这条道路，那么实验室爆炸、穿越、甚至地球的危机，都可能不是偶然，而是某种更大计划的一部分。
窗外传来脚步声。林烨迅速收起笔记本，躺到床上装睡。
门开了，凯尔回来了。红发少年轻手轻脚地走到桌边，点亮一盏小灯，继续他的法律学习。灯光下，他的表情专注而认真，仿佛期末考试就是世界上最重大的事情。
林烨看着室友的背影，突然感到一种深刻的孤独。凯尔的生活如此简单，如此确定：学习、考试、毕业、工作。而他，却要在一个星期后，冒着生命危险穿越到另一个世界，面对可能已经毁灭的故乡。
两种人生，两条道路。一条平坦但平凡，一条危险但可能伟大。
如果他没有成为边界行者，如果他只是普通的学生……
不，没有如果。伊森的笔记本说得很清楚：这是他自己灵魂的选择。也许在某个更高的层面，在某个他无法记忆的过去，他已经做出了决定。
第五天，训练强度再次升级。
阿尔德里奇设计了一个新的模拟环境：“法则冲突区”。
“这是最接近真实穿越的环境。”导师解释，“在这个区域，物理法则会随机变化。前一秒重力正常，下一秒可能变成原来的十分之一；前一秒时间流速稳定，下一秒可能进入慢动作状态。”
林烨走进法阵。最初几秒钟，一切正常。然后——
重力突然消失。他漂浮起来，撞到了天花板。还没等他调整姿势，重力又恢复，而且变成了三倍，把他狠狠砸在地板上。
“咳咳……”他咳嗽着爬起来。
“这还不算什么。”阿尔德里奇在控制台前说，“看好了。”
温度骤降至零下，林烨的呼吸凝成白雾。紧接着温度飙升，热浪几乎让他窒息。然后是他的感官：视觉颠倒，上下左右错乱；听觉异常，声音忽远忽近。
最可怕的是时间感的错乱。有时候他觉得过去了十分钟，实际上只过了一秒；有时候他以为刚进法阵，阿尔德里奇却告诉他已经在里面待了一小时。
“边界行者穿越时，会遇到类似的环境。”阿尔德里奇的声音从扩音法阵传来，“两个世界的法则在裂缝中交汇、冲突、互相侵蚀。你需要在这种混乱中保持自我，找到通往另一个世界的路。”
林烨咬紧牙关，开启多维视界。
混乱在他眼中变得有序。重力变化不是随机的，而是遵循某种波动规律；温度变化与能量流动相关；时间错乱是空间扭曲的副产品……
他开始预测变化。重力减弱前，空间曲率会先发生变化；温度升高前，热能会从特定方向汇聚。虽然不是百分之百准确，但至少让他有了反应时间。
三小时后，林烨走出法阵，浑身湿透，脸色苍白，但眼睛很亮。
“我做到了。”他说。
“你做到了第一步。”阿尔德里奇纠正道，“但这只是模拟，真实穿越的强度会是这里的十倍、百倍。而且……我们没有模拟最危险的部分。”
“什么部分？”
“意识侵蚀。”阿尔德里奇的表情严肃，“在法则冲突最激烈的区域，你自己的记忆、人格、甚至存在本身，都可能被冲击、分解、重组。历史上所有失败的穿越者，不是死于物理伤害，而是死于自我意识的丧失。”
林烨想起伊森提到的“维度疾病”。那不是身体上的疾病，而是灵魂层面的腐蚀。
“有什么防护方法吗？”
阿尔德里奇递给他一个银色的手环：“这是我改良的‘意识锚定器’。戴上它，它会持续释放特定的精神频率，帮助你维持核心记忆的稳定。但效果有限，最多只能维持三分钟。如果超过这个时间……”
他没有说完，但意思很清楚。
下午，瑟薇带来了完成的维度适应护甲。整套装备包括紧身内衬、关节护具、头盔，还有一个背包式的能量核心。
“穿上试试。”瑟薇说。
林烨在更衣室换上护甲。护甲比看起来轻得多，几乎感觉不到重量，但材质坚韧，关节处活动自如。头盔是半透明的，戴上后视野没有任何遮挡，但数据显示会直接投影在视网膜上。
“启动系统。”瑟薇在控制台上下令。
护甲表面亮起细微的蓝光，三百二十七个微型法阵同时激活。林烨感到一股暖流包裹全身，像是泡在温水中。
“现在测试环境适应。”瑟薇调整参数。
房间里的重力开始变化。护甲立刻响应，林烨感到压力均匀分布在全身，没有任何不适。
“温度变化。”瑟薇继续测试。
酷热，然后是严寒。护甲内衬自动调节温度，始终保持在最舒适的范围内。
“感官测试。”这次是视觉和听觉的干扰。
林烨的视野中出现重影和色差，但护甲的头盔立即启动矫正程序，视野恢复正常。噪音和回声也被过滤掉。
“最后是法则冲突模拟。”瑟薇启动了最高难度的测试。
重力、温度、时间、空间……所有参数开始随机变化。护甲全力运转，蓝光变得明亮。林烨感到轻微的眩晕，但整体状态稳定。
五分钟后，测试结束。
“性能超出预期。”瑟薇看着数据，“理论上可以承受中等强度的法则冲突，持续时间大约十分钟。超过这个时间，能量核心会过载，护甲会失效。”
“十分钟……”林烨计算着，“如果穿越过程超过十分钟呢？”
“祈祷。”瑟薇简短地说，“或者，在十分钟内完成穿越。”
傍晚，卡尔带来了最新的星象数据。
“确认了。”矮个子少年脸色凝重，“三星连珠将在五天后，凌晨两点十七分发生。误差范围正负三分钟。”
“裂缝活跃度呢？”阿尔德里奇问。
“已经突破安全阈值百分之三百。”卡尔调出监测图表，“按照这个速度，在三星连珠时刻，裂缝会进入‘临界状态’，可能自行开启门户。”
“王室知道这些数据吗？”
“他们有自己的监测系统，数据应该差不多。”卡尔说，“但根据雷克斯的情报，王室内部对如何解读数据有分歧。保守派认为这是封闭裂缝的最后机会，温和的一派认为这是建立监控站的最佳时机。”
阿尔德里奇沉思片刻：“这意味着在仪式现场，两派都会有自己的准备。我们可能需要同时应对多个势力。”
“我有个想法。”林烨突然开口，“既然他们都要利用裂缝，我们为什么不……引导他们互相牵制？”
“具体说说。”
“如果我们在仪式开始前，制造一个假象——让裂缝看起来即将失控，需要立即封闭。保守派会坚持原计划，温和的一派会反对。在他们争执时，我们执行自己的方案。”
“风险很大。”瑟薇指出，“如果假象被识破，或者如果他们达成共识……”
“所以我们需要一个无法被识破的假象。”林烨看向监测法阵，“比如，让裂缝真的进入临界状态，但控制在安全范围内。”
阿尔德里奇的眼睛亮了：“用奥术塔的调控系统，我们可以短暂地增强裂缝的活跃度，制造即将失控的假象。但时间必须精确——在三星连珠前十分钟开始，持续五分钟，然后在连珠发生前恢复。”
“能做到吗？”
“技术上可以，但需要精确的计算和完美的配合。”阿尔德里奇开始在白板上画流程图，“卡尔负责星象计时，瑟薇负责调控系统，我负责能量控制，林烨你……”
“我负责在裂缝最活跃时穿越。”林烨接话，“当所有人的注意力都集中在即将‘失控’的裂缝上时，我启动穿越程序。等他们反应过来，我已经在通道中了。”
计划越来越疯狂，但也越来越清晰。
深夜，林烨独自站在奥术塔七层的窗边，望着外面的夜色。五天后，一切将尘埃落定。
他摸了摸口袋里的三样东西：王室罗恩给的硬币，伊森的黑色水晶碎片，还有瑟薇设计的护甲启动核心。
三个选择，三条道路。
硬币代表放弃，水晶代表牺牲，护甲代表冒险。
但他已经做出了选择。或者说，很久以前，在他自己都不记得的时候，就已经做出了选择。
窗外的学院灯火阑珊，远处王都的钟楼传来报时的钟声。午夜十二点。
倒计时第五天结束了。
距离三星连珠还有四天，距离穿越还有四天，距离真相还有四天。
林烨回到控制台前，继续研究伊森的笔记本。在最后一页，他发现了一段用特殊密文写的话。经过半小时的解码，他终于读懂了内容：
“如果你在寻找穿越的勇气，请记住：所有伟大的旅程都始于一步。而那一步，不是向外迈出，而是向内深入。在你决定前往其他世界之前，请先抵达自己的内心。因为真正的边界，不在星辰之间，而在灵魂深处。”
林烨合上笔记本，闭上眼睛。
四天后，他将迈出那一步。
无论那一步将他带向何方。