“大帅，薛将军这也太惨了些。”
张羽苦笑了一声，将信纸恭恭敬敬地放回桌案上。
许元终于是忍不住放声大笑起来，笑声在冰冷的碉楼里回荡。
他完全能够想象出，那个平时一身白袍、纤尘不染、威风凛凛的薛仁贵，此刻正捏着鼻子在天竺街头破口大骂的滑稽模样。
“天竺的那种环境，确实能把中原的汉子给折磨疯。”
许元收起笑容，眼神重新变得严肃起来。
“这打摆子，也就是疟疾，在那种湿热肮脏的地方极其容易大规模爆发。”
“立刻传我的军令，让方云世从长田县的库房里，调集所有能治疗瘴气和疟疾的药材。”
“特别是青蒿，有多少调多少，让长田县的民夫火速给薛仁贵送过去。”
张羽立刻抱拳领命。
“末将这就去办，绝不能让南线的大军因为疫病折损了战斗力。”
许元负手走到窗前，看着窗外的鹅毛大雪，心中那块大石头终于落地了一半。
“天时地利人和，现在就差孙老神仙那一环了。”
时间如同白驹过隙，转眼间，又是半个月的时光在风雪中悄然溜走。
这一日的午后。
伊逻卢城内的积雪刚刚被清扫出一条勉强能过马车的通道。
许元正坐在总督府的大堂内，同几名军需官核对着即将运往前线的粮草账目。
一名医馆的学徒连滚带爬地冲进了大堂，脸上的表情似哭似笑，整个人因为极度的激动而剧烈颤抖着。
这学徒正是王平，他连鞋子跑掉了一只都浑然不觉。
“许大人……许大人……”
王平噗通一声跪在许元面前，嗓子已经彻底喊哑了，只能发出如同风箱般的嘶嘶声。
“成了……恩师他……成了。”
许元手中的毛笔猛地一顿，一滴饱满的墨汁滴落在账本上，晕染开一大片黑斑。
他豁然起身，直接从书案后一跃而出，一把抓住了王平的肩膀。
“你说什么？孙老把疫苗搞出来了？”
许元的声音大得惊人，震得大堂里的军需官们纷纷捂住了耳朵。
王平拼命地点头，眼泪鼻涕混在一起流了满脸。
“恩师请您立刻前往医馆，说是要亲自给您掩饰那神药的威力。”
许元连那件防风的黑色大氅都顾不上披，直接穿着单薄的常服冲出了大门。
“备马。”
他的吼声在总督府上空炸响。
不到一炷香的功夫，许元便已经纵马疾驰到了城南那座全封闭的大型医馆门前。
他翻身下马，将缰绳随手扔给护卫，三步并作两步地冲进了无菌实验室。
实验室里弥漫着浓烈的烈酒和石灰混合的气味。
孙思邈正站在一张铁桌前，原本仙风道骨的老人，此刻头发蓬乱如杂草，眼窝深陷得像个骷髅。
但他的那双眼睛，却爆发出一种前所未有的、如同烈日般璀璨的精光。
“许大人，您来了。”
孙思邈看到许元，嘴角扯出一个比哭还难看的狂热笑容。
许元快步走到桌前，目光紧紧地盯着桌子上摆放的一排琉璃小瓶。
“孙老，效果如何？”
孙思邈没有说话，而是直接转身，从后方的笼子里抓出了一只浑身长满脓包、奄奄一息的病猴。
这只猴子显然已经感染了极重的麻风病，皮肉溃烂，散发着阵阵恶臭。
随后，他又从另一个笼子里，牵出了一只毛发光亮、精神抖擞的健康猴子。
“大人请看。”
孙思邈指着那只健康的猴子，声音因为极度的亢奋而微微发抖。
“这只猴子，在半个月前，被老夫注入了用大风子油减毒处理过的麻风活菌，也就是您所说的疫苗。”
“起初两天，它出现了发热、萎靡的症状，但很快便自行痊愈了。”
孙思邈拿起一把锋利的小刀，毫不犹豫地在那只病重猴子的烂疮上刮下了一大块带着浓血的烂肉。
许元在一旁看得眉头紧锁，但眼睛却一眨不眨。
紧接着，孙思邈将那块带着致命麻风恶菌的烂肉，直接糊在了那只健康猴子被割开一道伤口的手臂上。
“老夫这几天，每天都在给它涂抹这种含有最猛烈麻风恶菌的病血。”
孙思邈将健康猴子的手臂绑好，然后拉着许元来到了显微镜前。
“如果是寻常的活物，接触到如此高浓度的邪气，不出三日，必然开始出现红斑溃烂。”
孙思邈将一张载玻片塞进了显微镜的镜头下，那上面滴着一滴刚从健康猴子体内抽出来的血液。
“大人，您自己看。”
许元深吸了一口气，将眼睛凑到了目镜上。
视野中，一场微观世界的惨烈战争正在上演。
许元清晰地看到，那些呈杆状的、代表着死亡的麻风杆菌，正试图在血液中大肆繁衍。
但是，那些代表着猴子自身免疫系统的微小细胞，却如同发了疯的虎狼之师，以一种不可思议的速度和精准度，将那些麻风杆菌死死包围。
吞噬、绞杀、溶解。
整个过程干脆利落，那些强悍的麻风恶菌根本没有任何反抗的余地，便被清理得干干净净。
这只猴子的体内，已经建立起了坚不可摧的防线。
许元猛地抬起头，深深地吐出了一口浊气。
“成功了。”
“真的成功了。”
许元转过身，看着那位几乎油尽灯枯的大唐药王，眼中满是难以掩饰的敬意。
孙思邈身体一软，直接瘫坐在了椅子上，两行清泪顺着满是沟壑的老脸滑落。
“老天长眼啊，这肆虐了人间数千年的麻风绝症，终于在老夫的手里，被彻底断了根。”
孙思邈捂着脸，像个孩子一样放声大哭起来。
王平和门外的学徒们见状，齐刷刷地跪倒在地，对着孙思邈和许元不停地磕头。
许元走到孙思邈身边，重重地拍了拍他的肩膀。
“孙老，您救下的不仅是大唐的将士，更是天下苍生。”
许元的眼神瞬间变得如同出鞘的利剑般锋芒毕露。
“有了这等神物，就算让将士们天天和麻风病人睡在一个战壕里，我们也毫不畏惧。”
许元转头看向门外，厉声喝道。
“来人，把张羽给我叫来。”
很快，张羽便满头大汗地跑了进来。
许元指着桌上那些装满浑浊药液的琉璃瓶，一字一句地下达了死命令。
“传令下去，不惜一切代价，发动全城的力量。”
“孙老需要什么药材，去国库里拿；需要什么器具，让工匠日夜赶工。”
“我要在半个月之内，看到至少十万支能够直接使用的疫苗。”
“我要让西征的先锋大军，每一个人都拥有百毒不侵的身体。”
张羽看着那些瓶子，虽然不懂原理，但他知道这就是打赢西域之战的关键。
“大帅放心，末将就是亲自去砸石头熬药，也绝不耽误半日。”