三日后，药心潭蒸腾的赤金雾气尚未散尽，一道身影已踏水而出。
云知夏赤足立于波面，湿发如墨瀑垂落背后，素衣紧贴身躯，勾勒出清瘦却挺拔的轮廓。
她指尖轻点水面，蓝焰骤燃，跃起三尺高，火光映照下，周身经脉隐隐泛着金丝般的微光——那是药心入体、百脉重铸的征兆。
她的气息沉稳悠长，仿佛与天地同呼吸，与草木共脉动。
但她没有回药阁，没有见旧仆，甚至没看一眼替身所居的小院。
她只抬眸，望向靖王府的方向。
风掠过耳畔，卷起她一缕发丝，也带走了三日来深埋心底的最后一丝犹豫。
她一步踏出，身形如掠影穿空，踏波无痕，直奔王府。
——他还在熬。
这个念头自她破潭而出那一刻起，便如藤蔓缠心，越收越紧。
当她悄无声息地出现在书房门外时，守夜的小太监早已昏昏欲睡，连眼皮都没抬一下。
墨二十三隐在檐角阴影中，看见她的一瞬瞳孔微缩，却未出声阻拦。
他知道，这一场劫，终究要由他们两人亲手了结。
门扉虚掩，烛火摇曳。
萧临渊伏案而坐，肩背绷得如同拉满的弓弦，玄色中衣已被冷汗浸透，紧贴脊骨，勾出一道道嶙峋的轮廓。
他右手执笔，字迹依旧凌厉刚硬，可指节泛白，腕部微颤，显是强撑至极。
案头堆满军报、折子、密信，最上一封赫然是北境急奏：“敌军压境，粮道断绝，将士饥寒交迫，恳请主将亲临。”
可他动不了。
毒脉七十三道，日夜侵蚀，尤以子时为甚。
每到此时，旧伤如被万蚁啃噬，断骨处似有寒刃反复切割，心口那道被毒箭贯穿的旧创更是如蛇盘踞，一口一口吞噬生机。
但他从不叫痛。
战神之名，不容一丝软弱。
云知夏站在门口，静静看了他片刻。
然后，她轻轻推门而入，脚步无声。
直到她走到身后，掌心覆上他滚烫又冰凉交织的脊背，他才猛然一震。
“谁！”他低喝，反手就要擒拿，却在触到她气息的刹那僵住。
是她。
那个说“伸手不及”的人，那个把自己关进药心潭、任他如何嘶吼都不回头的人，此刻竟站在这里，掌心温热，像一道穿透寒夜的光。
“别碰我。”他咬牙，猛地甩开她的手，声音沙哑如裂帛。
云知夏没说话。
她只是看着他颤抖的背影，看着他脖颈暴起的青筋，看着他额角滑落的冷汗，忽然问：“你每夜都这样熬着？”
语气平静，却像一把钝刀，缓缓割开他层层包裹的铠甲。
萧临渊冷笑：“我不需你可怜。”
“不是可怜。”她轻声道，“是质问。”
话音落下，她已取出三枚银针——通体乌黑，针尾雕着细小的药纹，正是她以药心淬炼而成的“引痛针”。
她一手按住他命门穴，一手执针，毫不犹豫刺入。
“呃——！”他闷哼一声，全身肌肉瞬间绷紧如铁，额头青筋暴起，牙关死咬，唇角竟被咬破，鲜血缓缓溢出。
第二针落于脊枢。
他双拳紧握，指甲掐进掌心，指缝渗血，却仍不肯倒下。
第三针直入心俞。
刹那间，仿佛有千万根钢针顺着经络扎进心脏，他喉头一甜，一口血喷在案上朱批之上，染红半页军情。
可他依旧坐着，脊背挺直，像一座即将崩塌却不肯倒下的山。
门外，小愈原本安静跪坐，忽然浑身剧颤，双手猛地抱住头，脸色惨白如纸。
下一秒，他抓起身旁鼓槌，用尽全力猛敲三下！
咚！咚！咚！
三声鼓响，如雷贯耳，震得屋梁微颤。
云知夏猛地回头。
只见小愈双眼紧闭，泪水顺颊滑落，嘴唇哆嗦着，颤声道：“我……听到了……他在喊……‘别碰我’……可他的心……在哭……”
死一般的静。
连烛火都仿佛凝固了。
云知夏望着案前那个宁死不屈的男人，眼底风云翻涌。
她终于明白，这具千疮百孔的躯体里，藏着怎样一颗骄傲到近乎自毁的灵魂。
不是不怕痛，是不敢示弱。
不是不需要救赎，是早已不信会被救。
她缓缓起身，取来药炉置于案前，炉身刻满古纹，乃是药语堂遗物。
她点燃心火，幽蓝火焰自指尖渡入炉中，药气升腾，氤氲成雾。
“小愈，”她轻声唤，“把手放在炉壁上，告诉我——你听到了什么？”
小愈迟疑片刻，依言抚上炉身。
闭目。
良久，他颤抖开口：“我看见……一个少年……跪在雪地里……肩膀插着断箭……军医要截肢……他吼着——‘手断了，怎么握剑？’……”
画面一转，药雾中浮现另一幕：夜雨滂沱，宫门血染，一支漆黑毒箭破空而来，直取帝君。
一道身影猛然扑出，以身挡箭，胸前炸开血花。
那人满脸是血，却对着赶来的少女笑了笑，声音虚弱：“没事，皮肉伤。”
正是三年前，他为帝挡箭那一夜。
也是她第一次，亲手为他拔出毒镞。
那时她还不懂，为何他宁愿毒入心脉也不愿截去手臂；如今她终于明白——
他怕的从来不是死，而是失去掌控的力量。
怕一旦倒下，就再无人能护她周全。
所以宁可用残躯硬扛，也不愿展露一丝脆弱。
云知夏指尖微颤，心火剧烈跳动。
她看着眼前这个男人，看着他一身旧伤新痛交织如网，忽然低声笑了下，嗓音轻得几乎听不见：
“你说你不需我……可你的痛，早就刻进了我的骨血里。”云知夏眼眶发红，指尖却稳如磐石。
她拔出那三枚深陷经络的引痛针，血珠顺针尾滑落，在烛光下泛着幽蓝光泽——那是药心之力与毒素交融的痕迹。
没有半分迟疑，她旋即从袖中取出一只玉瓶，瓶口封蜡已破，内里药液如熔金流动，正是她以药心潭底千年寒髓、七日凝炼而成的“逆枢散”。
此药逆天而行，非疗伤，而是引痛入己身。
她一手扣住萧临渊腕脉，另一手将药液点于自己膻中穴，默运药息，引导经脉逆行。
刹那间，一股阴寒如万针穿骨的剧痛自心口炸开，顺着任督二脉疯狂蔓延！
冷汗瞬间浸透她的素衣，唇色转青，膝盖微微发颤，可她依旧站着，像一株在风暴中不折的药草。
“呃……”她闷哼一声，喉头涌上腥甜，却被她强行咽下。
萧临渊猛地抬头，瞳孔骤缩：“你做什么？！”
“我在替你听痛。”她声音轻，却字字如钉，“你说我不怕死，可你怕我死。那你有没有想过——我怕你痛到忘了自己是谁？”
话音未落，她猛然咬破舌尖，一口含着药力的血雾喷在炉火之上！
轰——
幽蓝火焰冲天而起，药香弥漫，竟在空中凝成一道模糊人影：那是一个少年，跪于风雪断崖，肩胛插箭，十指抠进冻土也不肯倒下；又见宫门血雨，他扑身挡箭，胸口炸出血花，却仍笑着对远处女子说“没事”。
画面碎裂，化作点点荧光，尽数没入云知夏眉心。
她踉跄一步，扶住案角才未跌倒，脸色苍白如纸，可眼神清明如刃。
“你的痛，不是秘密。”她望着他，声音微弱却不容置疑，“是烙印，是执念，是你不肯放下的责任。可这世上，不该只有你一个人硬扛。”
萧临渊双拳紧握，指甲深陷掌心，浑身肌肉绷得几乎撕裂经脉。
他想怒吼，想将她推出门外，可喉咙像是被什么堵住，一个字也吐不出。
十年了。
从军营雪夜断臂未截，到宫变当日以身为盾，他早已习惯把所有伤痛吞进肚肠，用疯批之名遮掩残躯之苦。
世人称他战神，便不容他皱一下眉，喘一口气。
可此刻，这个曾说“伸手不及”的女人，竟替他尝了痛，还把他最不敢示人的记忆，赤裸裸地烧进了火里。
“我不需要谁替我扛！”他终于嘶吼出声，声音破碎如裂帛。
云知夏却笑了，笑得极轻，极暖，像春风吹过荒原。
“可我已经扛了。”她抬手，指尖燃起一簇微弱蓝焰，轻轻触上他心口旧伤，“你痛的时候，轮到我来听。”
那一瞬，仿佛有某种无形丝线，在两人血脉之间悄然织结。
当夜，万籁俱寂。
萧临渊独坐书房，手中军报早已冰冷，心绪却如潮翻涌。
忽而，胸口一暖——那道盘踞十年、每逢子时便噬心蚀骨的毒脉，竟轻轻跳动了一下，似被什么温柔抚过。
他猛然探手按脉，指尖触到一处异样：一道极细的经络印记，蜿蜒如藤，散发着淡淡药香，像是有人用火焰在他皮肉深处，烙下一枚誓约。
窗外，月华如练。
云知夏立于庭院梅树之下，赤足踩雪，指尖蓝焰轻舞，在空中缓缓写下三个字——
我替你。
字迹未散，随风化烟，悄然渗入王府气机之中。
而在药心潭最深处，老潭守临终以血绘制的残卷，正无声展开最后一行。
原本空白的卷末，忽然浮现出一行新字，墨色殷红，似由心血写就：
契成。
风过无痕，却已在天地间掀起无声惊雷。
而在京城某处暗巷，一名太医院老医正冷笑撕碎密报：“王妃妄图替人承痛？荒谬！待她登台献丑，看这满城百姓，谁信一个疯女人能改命续命！”