一、故地重游
秦家位于滇西与川南交界处的青溪镇，依山傍水，已有两百余年历史。
马车在官道上行了七日，终于在一个黄昏抵达镇口。沈清鸢掀开帘子，望着远处熟悉的山影，心中涌起复杂的情绪。
十六年了。
自从被外祖父接到秦家，她在这里生活了整整十年，直到十六岁那年离开，独自去探寻沈家灭门的真相。如今再次回来，却已物是人非。
“这就是青溪镇？”楼望和跳下马车，四处张望，“挺安静的。”
小镇不大，一条青石板路贯穿南北，两旁是古朴的民居和店铺。此时正值晚饭时分，街上行人稀少，只有几个孩童在巷口追逐嬉戏。
秦九真也下了车，深深吸了口气：“还是这个味儿。我小时候每年都来这儿住几个月，后来长大了，反而来得少了。”
她转向沈清鸢，难得正经起来：“表姐，你打算怎么跟爷爷开口？”
沈清鸢沉默片刻：“先看看情况再说。外祖父年纪大了，有些事……不能太急。”
三人将马车寄存在镇口的车马行，步行向镇子深处走去。秦家老宅位于青溪镇最里头，背靠青山，门前有两棵百年银杏，此时正值秋季，金黄的叶子落了满地。
走到老宅门口，沈清鸢脚步一顿。
门楣上挂着的匾额还是那块——秦府。但门前的石狮子却换了新的，门口还站着两个她不认识的年轻家丁。
“什么人？”一个家丁上前拦住。
秦九真上前一步：“瞎了你的狗眼，不认识本小姐？”
那家丁一愣，仔细看了看秦九真，连忙赔笑：“原来是九真小姐回来了！小的新来的，有眼不识泰山，您别见怪！”
秦九真哼了一声，抬脚就往里走。沈清鸢和楼望和跟在后面，穿过影壁、前院，来到正堂。
正堂里，一个白发老者正坐在太师椅上喝茶。听见脚步声，他抬起头，目光先在秦九真身上停留片刻，然后落在沈清鸢脸上。
那双浑浊的老眼，忽然亮了一瞬。
“清鸢？”老者的声音有些颤抖，“是你吗，清鸢？”
沈清鸢快步上前，跪在老者面前，深深叩首：“外祖父，清鸢回来看您了。”
秦老爷子放下茶盏，颤巍巍地伸手扶她：“起来，快起来。让外公好好看看。”
他端详着沈清鸢的脸，眼眶渐渐泛红：“瘦了，也黑了。这些年在外头，吃了不少苦吧？”
沈清鸢摇头：“不苦。外祖父身体可好？”
“好，好。”秦老爷子连连点头，目光转向楼望和，“这位是……”
“晚辈楼望和，见过秦老爷子。”楼望和拱手行礼。
秦老爷子眼中闪过一丝异色：“楼望和……东南亚楼家的那个楼望和？”
“正是。”
秦老爷子沉默片刻，挥了挥手：“九真，你先带楼公子去客房安顿。清鸢留下，陪外公说说话。”
秦九真应了一声，带着楼望和退出正堂。
正堂里只剩下沈清鸢和秦老爷子两人。夕阳的余晖透过雕花窗棂洒进来，在地上投下斑驳的光影。
“说吧。”秦老爷子的声音忽然变得沉稳，再无方才的老态，“你这次回来，是为了什么？”
沈清鸢微微一怔，随即明白了什么。
外祖父虽然年迈，但并不糊涂。她突然回来，又带着楼望和这样的人，他怎会看不出有隐情？
她从怀中取出那封泛黄的信，双手递给秦老爷子。
“外祖父，这是我父亲留下的遗信。您……看看吧。”
二、陈年旧事
秦老爷子接过信，一字一句看完，脸色变了又变。
许久，他放下信，长叹一声。
“你父亲……终究还是没听我的劝。”
沈清鸢一怔：“外祖父知道这事？”
“知道。”秦老爷子点头，“当年你父亲找到那卷手札后，第一个来找的人就是我。他告诉我，他想寻找龙渊玉母，为沈家正名。我劝过他，说那东西碰不得，会招来杀身之祸。他不听。”
他顿了顿，眼中闪过痛苦之色：“后来，沈家果然出事了。我得到消息赶去时，只剩一片火海。我以为你也死了，伤心了整整三年。直到那个老仆人把你送到我面前，我才知道，你还活着。”
沈清鸢眼眶泛红：“外祖父……您为什么不告诉我这些？”
“告诉你做什么？”秦老爷子摇头，“让你去报仇？让你去送死？你父亲当年多聪明多能干，最后还不是落得那般下场。我只盼你平平安安过完这辈子，嫁个好人家，生几个孩子，把沈家的血脉传下去。至于那些陈年旧事，就让它烂在土里吧。”
“可是……”沈清鸢握紧双拳，“父亲死得不明不白，沈家满门几十口人，就这样白白死了吗？”
秦老爷子沉默良久，忽然站起身，走到墙边，在一个隐蔽的暗格中取出一只檀木匣子。
“你父亲信里说的仙姑玉镯，确实在我这里。”
他打开木匣，里面静静躺着一只碧绿色的玉镯。玉镯通体莹润，隐隐有光芒流转，一看便知不是凡品。
“这是你母亲嫁过来时，我从秦家祖传之物中挑出来给她的。后来她嫁给你父亲，这玉镯就跟着去了沈家。沈家出事那夜，你母亲拼死将它托人送回，说是留给你的念想。”
秦老爷子将玉镯递给沈清鸢：“现在，它是你的了。”
沈清鸢接过玉镯，触手温润，仿佛还带着母亲当年的体温。她将玉镯戴在手腕上，轻轻催动体内灵力——
玉镯忽然发出柔和的光芒，与怀中的弥勒玉佛隐隐呼应。
秦老爷子看着这一幕，眼中闪过复杂之色。
“果然……”他喃喃道，“你果然是那三件玉器选中的有缘人。”
“三件玉器？”沈清鸢一愣，“外祖父也知道这事？”
秦老爷子点点头，坐回太师椅上，缓缓开口。
“清鸢，有些事，我本来打算带进棺材的。但既然你已经走上这条路，有些真相，你必须知道。”
他顿了顿，继续道：“你父亲信里说的那位‘玉痴’先祖，确实存在。但他寻找龙渊玉母的动机，并非你父亲想的那样简单。”
“那是什么？”
“为了救人。”秦老爷子道，“那位先祖的妻子，也就是你的曾曾祖母，身患奇症，需要龙渊玉母的玉髓才能续命。他倾尽家财，四处探寻，最终在滇西老坑矿深处找到了秘纹线索。但他也发现，那些‘守玉人’根本不是什么神秘势力，而是——”
他顿住，似乎在犹豫该不该说下去。
“是什么？”沈清鸢追问。
秦老爷子看着她，一字一句道：“是千年前守护玉脉的古老家族后裔。他们世代传承，只做一件事——守护龙渊玉母，不让任何人靠近。”
沈清鸢心中一震。
古老家族后裔……世代传承……
她忽然想起夜沧澜那双阴沉的眼睛，想起他手下那些诡异的手段。
“夜沧澜……也是守玉人？”
“夜沧澜？”秦老爷子皱眉想了想，“没听说过这个名字。但黑石盟这些年崛起得太快，背后若没有守玉人的支持，绝无可能。”
他看向沈清鸢，语气郑重：“清鸢，外公知道劝不住你。但你记住，守玉人不好惹。他们不仅有高深的武功，还有各种诡异的玉器秘术。你父亲当年就是吃了这个亏。”
沈清鸢点头：“我记住了。”
秦老爷子叹了口气，从怀中取出一枚玉佩，递给她。
“这是秦家的信物。若遇到危难，可去滇西‘玉器会’求助。会长是我故交，会卖我这个面子。”
沈清鸢接过玉佩，深深叩首：“多谢外祖父。”
三、夜谈
入夜，秦家后院的客房里，楼望和正盘腿坐在床上，闭目养神。
房门被轻轻敲响。
“进来。”
门开了，沈清鸢走进来，手腕上多了一只碧绿的玉镯。
楼望和睁开眼睛，目光落在玉镯上：“拿到了？”
沈清鸢点头，在一旁的椅子上坐下。
楼望和看着她：“你外公怎么说？”
沈清鸢沉默片刻，将秦老爷子的话原原本本复述了一遍。
楼望和听完，眉头微皱：“守玉人……古老家族后裔……难怪黑石盟那么难缠。”
他顿了顿，忽然问：“你有没有想过，夜沧澜为什么对你们沈家赶尽杀绝？”
沈清鸢一愣：“当然是为了龙渊玉母的秘纹。”
“不对。”楼望和摇头，“如果只是为了秘纹，他大可以逼你父亲交出来，没必要灭门。除非——”
他目光一闪：“除非你父亲知道的，不仅仅是秘纹的线索，还有别的什么东西。比如，守玉人的秘密。”
沈清鸢心中一动。
这个角度，她从未想过。
“你是说，我父亲当年可能发现了守玉人的什么致命把柄，所以他们才非灭口不可？”
“有可能。”楼望和道，“你想，你父亲信里说，那位‘玉痴’先祖找到了秘纹，却选择封矿退让。为什么？因为他发现秘纹背后有守玉人，惹不起。但你父亲不一样，他年轻气盛，非要追查到底。说不定查着查着，就查到了守玉人的老底。”
沈清鸢沉默。
这个推测，虽然大胆，但确实合理。
“可惜我父亲死了，没办法问他。”她低声道。
楼望和看着她，忽然道：“你父亲死了，但当年跟着他的那些人呢？总有一些活下来的吧？”
沈清鸢一怔，随即摇头：“我查过，当年沈家上下，除了我和那个送我逃出来的老仆人，全都死了。那个老仆人也在五年前去世了。”
“那沈家的旧宅呢？”
“早就被人占了，现在是一家客栈。”
楼望和沉思片刻，忽然笑了：“这不就有线索了吗？”
沈清鸢不解地看着他。
“你父亲当年查到的那些东西，总不可能全部随身携带吧？”楼望和道，“说不定沈家旧宅里，还藏着什么。那个占宅开客栈的人，或许知道些什么。”
沈清鸢眼睛一亮。
对，她怎么没想到？
“明天我们就去滇西。”她站起身，语气中多了一丝急切。
楼望和摆摆手：“别急。先休息一晚，养足精神。再说了，你刚回来，总得陪陪你外公。”
沈清鸢看着他，心中涌起一股暖意。
这个看起来痴痴傻傻的家伙，心思却比谁都细腻。
“好。”她点点头，“听你的。”
四、暗夜杀机
夜深了，青溪镇陷入沉睡。
秦家老宅的屋顶上，一道黑影悄无声息地掠过，落向后院。
他的动作极轻，轻得连落叶都没有惊动一片。落地之后，他伏在阴影中，仔细观察四周的动静。
确认无人察觉后，他缓缓摸向沈清鸢的客房。
窗纸被轻轻捅破，一根细竹管伸进来，一缕青烟缓缓飘入房中。
迷香。
片刻后，黑影推窗而入，手中握着一柄寒光闪闪的短刀。他走到床边，对着被褥狠狠刺下——
“嗤——”
刀锋刺入被褥，却没有任何刺中血肉的感觉。
黑影脸色一变，猛地掀开被子——
里面只有两个枕头。
“在找我？”
冷冷的声音从身后传来。黑影猛然转身，只见沈清鸢站在门口，手腕上的仙姑玉镯泛着幽幽冷光。
她旁边，楼望和懒洋洋地靠着门框，那双眼睛却亮得惊人。
“从你进院子开始，我就看见了。”楼望和打了个哈欠，“屋顶上那道影子，真当别人都是瞎子？”
黑影脸色铁青，二话不说，手中短刀脱手飞出，直取沈清鸢咽喉！
沈清鸢侧身避过，仙姑玉镯光芒大盛，一道无形的力量撞向黑影。黑影闷哼一声，身形一晃，却没有倒下——他胸前的一块玉佩忽然碎裂，替他挡下了这一击。
“守玉人？”沈清鸢眼神一凝。
黑影没有回答，转身就向窗户冲去。
但他刚冲到窗边，一道身影已经挡在他面前——楼望和不知何时绕到了窗外。
“跑什么？”楼望和笑嘻嘻地看着他，“来都来了，不坐下喝杯茶？”
黑影眼中闪过一丝狠色，袖中滑出一柄匕首，狠狠刺向楼望和胸口。
楼望和不闪不避，只轻轻抬手——
他的手，不知何时已经按在黑影的手腕上。那柄匕首停在半空，再也刺不下去。
“透玉瞳不仅会看玉，还会看人的破绽。”楼望和道，“你这一招，破绽至少有七个。”
黑影脸色惨白，知道自己遇上了高手。
就在这时，院外忽然传来一阵嘈杂声。紧接着，火光冲天而起——
“走水了！后院的柴房走水了！”
黑影趁楼望和分神的瞬间，猛地挣脱，翻窗而出，消失在夜色中。
楼望和没有追，只是看着他的背影，若有所思。
沈清鸢走过来：“为什么不追？”
“追不上的。”楼望和道，“外面有人接应他。而且——”
他看向后院的火光：“调虎离山。我们要是追出去，前院就危险了。”
沈清鸢心中一凛。
果然，片刻后秦九真匆匆跑来：“爷爷那边没事！火已经扑灭了，只烧了几捆柴。”
她看向沈清鸢：“你们这边呢？”
沈清鸢摇头：“跑了。”
秦九真咬牙切齿：“黑石盟这帮孙子，胆子也太大了，敢闯到秦家来！”
楼望和望着黑影消失的方向，眼神幽深。
“不是黑石盟。”
沈清鸢一怔：“什么？”
“那个人用的手法，和我们在滇西遇到的黑石盟杀手不一样。”楼望和道，“他胸前那块碎掉的玉佩，我看见了——上面有守玉人的标记。”
沈清鸢瞳孔一缩。
守玉人。
他们终于亲自出手了。
远处，夜空中传来几声凄厉的鸟鸣，仿佛某种信号。
一场更大的风暴，正在悄然逼近。
（本章完）