龙城西区，城郊废弃化工厂。
凌晨两点，这片荒芜了十五年的工业废墟像一头巨大的黑色野兽，匍匐在杂草与垃圾之间。锈蚀的铁门半开着，门上的铁链被人用新锁替换过。厂区内最高的那座反应釜车间，窗户被人用木板从里面封死，只留几道缝隙透出微弱的昏黄灯光。
侯三贵坐在一张破旧的沙发上。
沙发是从废品站花八十块买来的，弹簧早就坏了，坐上去整个人往中间塌。但他不在乎。他五十三岁，精瘦，皮肤黝黑发亮，剃着光头，左脸颊到脖子有一道蜈蚣状的旧疤——那是二十年前在牢里被人用磨尖的牙刷柄划的。穿一件深灰色旧夹克，里面是起球的红色秋衣，领口敞开，露出干瘪的锁骨。
他面前站着五个孩子。
三个男孩，两个女孩。最大的看起来十四五岁，最小的只有八九岁。他们穿着不合身的旧衣服，脸上有泪痕，也有没来得及擦掉的泥污。站成一排，低着头，没人敢看侯三贵的眼睛。
沙发旁边站着两个男人。一个三十出头，精壮，剃着板寸，是侯三贵手下最得力的打手“大彪”。另一个瘦小些，三角眼，是专门负责带孩子出去“上班”的“老猴”。
侯三贵从口袋里摸出一根皱巴巴的烟，叼在嘴上。老猴赶紧凑过来，用打火机点上。
他深吸一口，烟雾从鼻孔里喷出来，罩住那五个孩子。
“说说，今天怎么回事？”
没人吭声。
侯三贵抬手指向最左边那个男孩——十四五岁那个，穿一件明显太小了的灰色运动服，袖口磨得发白。
“大头，你先说。”
大头抬起头，嘴唇哆嗦了两下。
“贵、贵哥……今天商圈那边治安巡逻的太多了，我们不敢下手……转了好几圈，只……只弄到三百多……”
“三百多。”侯三贵重复了一遍，声音听不出喜怒，“你们五个人，一天的任务是两千五。三百多，够干什么的？”
大头低下头，眼泪在眼眶里打转。
侯三贵把烟叼在嘴角，站起来。他走到大头面前，抬起手——不是打，是拍了拍他的脸。轻轻的，像长辈安慰晚辈。
“大头，你跟了我多久了？”
“三、三年……”
“三年。三年了，还不知道规矩？”
大头拼命点头。
“知道知道！贵哥，我知道错了！明天我一定补上！双倍补上！”
侯三贵点点头。
“好。知道错就好。”
他转身走回沙发，坐下。
然后他看向老猴。
“今天巡逻的多？”
老猴点头。
“是，西城分局那边最近好像在搞什么行动，商业街那边便衣比平时多了一倍。我带着孩子们转了两个小时，没敢下手。”
侯三贵皱皱眉。
“分局？那个新来的副局长不是还没上任吗？”
“没上任，但听说已经提前开始摸情况了。治安支队的人这几天都在外面跑。”
侯三贵吸了口烟，没说话。
烟雾在昏黄的灯光里慢慢升腾。
他盯着那五个孩子，目光从他们脸上一个一个扫过。最后停在最小的那个女孩身上。
那女孩八九岁，瘦得像根柴火棒，穿一件大人的旧毛衣，袖子挽了好几道。脸上有一块淤青，是前天偷东西时被失主打了一巴掌留下的。
“小丫，你今天偷了多少？”
小丫抬起头，眼睛里全是恐惧。
“一、一百……”
“一百。”侯三贵笑了，笑得很和气，“小丫，你来我这多久了？”
“半、半年……”
“半年。半年了，一天一百？”他把烟头按在沙发扶手上，捻灭，“你知不知道，我供你吃、供你穿、供你住，一天要花多少钱？”
小丫摇头。
“比你偷的多。”侯三贵站起来，走到她面前，“小丫，你说，我该怎么办？”
小丫的眼泪流下来。
“贵哥……我错了……我明天一定多偷……多偷好多……”
侯三贵低头看着她。
看了一会儿，他伸出手，摸了摸她的头。
“好孩子。”
然后他收回手，转身走回沙发。
“大彪。”
大彪上前一步。
“贵哥。”
“小丫今天任务没完成，按规矩怎么办？”
大彪面无表情。
“关禁闭，不给饭吃，明天继续。”
侯三贵点点头。
“听见了？带下去。”
小丫的腿软了，站都站不住。大彪一把抓住她的胳膊，像拎小鸡一样把她拎起来，走向车间深处的角落。
那里有一扇铁门，门上挂着一条粗铁链。铁门后面是三平米的小黑屋，以前是放化学原料的仓库，现在是关孩子的禁闭室。
小丫被推进去，铁门关上，铁链哗啦啦响。
她的哭声从门缝里传出来，闷闷的。
侯三贵重新坐回沙发上，又点了一根烟。
他看着剩下的四个孩子。
“你们几个，今天谁偷得最少？”
四个孩子互相看了一眼，没人敢说话。
侯三贵指了指第二个男孩——那孩子十岁左右，瘦小，眼睛很大。
“二毛，你偷了多少？”
二毛张了张嘴。
“二、二百……”
“二百。”侯三贵抽了口烟，“还剩四个，加起来凑了三百多。平均一个人不到一百。二毛，你一个人偷了二百，比他们三个加起来还多。”
二毛不知道这是夸还是骂，不敢吭声。
侯三贵看向另外三个孩子。
“你们三个，明天任务翻倍。补今天的，补明天的。补不上，跟小丫作伴。”
三个孩子拼命点头。
侯三贵摆摆手。
“滚吧。”
四个孩子如蒙大赦，转身就跑，消失在车间另一头的宿舍区——那里用木板隔出几间小屋，地上铺着破棉被，就是孩子们的“宿舍”。
老猴跟过去，检查那边的门锁。
车间里只剩下侯三贵和大彪。
侯三贵靠在沙发上，闭着眼睛抽烟。
大彪站在旁边，沉默了一会儿，开口。
“贵哥，这几天风声紧，要不让孩子们歇两天？万一被分局的人盯上……”
侯三贵睁开眼，看了他一眼。
“歇两天？歇两天谁给我挣钱？”