汇丰银行总行的董事会议室里，烟雾缭绕。长桌两侧坐着十二个人——汇丰、渣打、有利三家英资银行的董事，以及他们的法律顾问和财务顾问。这是龙二到港岛以来，第一次被请进这间只对“老朋友”开放的会议室。
坐在主位上的汇丰银行主席桑德斯是个六十来岁的英国人，秃顶，红脸膛，说话时下巴上的赘肉一颤一颤的。他在港岛待了三十年，从普通职员熬到主席，手里握着港岛半数以上的信贷审批权。
“龙先生，”桑德斯把一份文件推到桌子中央，“远东置业上个月向北角项目的贷款申请，我们审过了。数字没问题，抵押物没问题，担保人也没问题。但我有一个疑问——”
他抬起头，看着龙二。
“你的摊子，铺得太大了。”
龙二靠在椅背上，没有接话。
桑德斯翻开文件，一页一页念。
“远东航运，四十七艘船。南洋矿业，三座锡矿。印尼石油，苏门答腊油田百分之四十的股份。马来亚橡胶，十二座橡胶园。日本贸易，每年经手一千两百万美金的贸易额。港岛仓储，二十八间仓库。现在又加上远东置业，四块地，八万平方尺，要盖五百个单位。”
他合上文件，摘下老花镜。
“龙先生，你的总负债，已经超过了五百万美金。汇丰一家，就借给你两百万。渣打一百万，有利五十万。三家加起来，三百五十万。”
他顿了顿。
“万一哪一天，你的生意出了岔子，这三百五十万，谁来还？”
会议室里安静得能听见空调的嗡嗡声。
龙二端起面前的咖啡，慢慢抿了一口。
“桑德斯先生，您借给我两百万，是因为您看过我的资产负债表。远东航运去年利润两百三十万美金，南洋矿业八十万，印尼石油一百二十万，马来亚橡胶六十万，日本贸易五十万，港岛仓储三十万。七家公司，总利润五百八十五万美金。”
他放下咖啡杯。
“五百八十五万，还您三百五十万，绰绰有余。”
桑德斯没有接话。
龙二继续说。
“至于远东置业——北角那栋楼，总价一千万港币，折合美金一百六十七万。开盘当天，卖了一百二十个单位，收定金六十万港币，首付一百二十万，实际到手一百八十万港币。建筑成本五十万，地价三十万，其他费用二十万。一百八十万对一百万，我已经回本了。”
他看着桑德斯。
“桑德斯先生，我的生意，没有岔子。”
桑德斯沉默了片刻，然后笑了。
“龙先生，你是个聪明人。但聪明人，往往容易栽跟头。我不是不借给你，我是想提醒你——慢一点。港岛这地方，跑得快的人，摔得也快。”
龙二站起身，走到窗前。
窗外，维多利亚港的海面上，几艘远东航运的货轮正缓缓驶出港口。远处，北角的方向，远东大厦的脚手架在阳光下闪着银光。
“桑德斯先生，”他转过身，“港岛这地方，地少人多。现在不跑，等别人跑了，就来不及了。”
桑德斯看着他，目光复杂。
“龙先生，你这句话，我在三十年前听过。说这话的人，叫何东。他跑了一辈子，跑成了港岛首富。可他跑的时候，背后有英国人撑着。”
他顿了顿。
“你呢？你背后有谁？”
龙二走回会议桌前，坐下。
“桑德斯先生，我背后有您。有汇丰银行，有渣打银行，有利银行。有威尔逊先生、布朗先生、约翰逊先生。有陈伯棠先生、何锦荣先生。有林国栋探长、何志强见习督察。还有——”
他笑了笑。
“还有北角那栋楼里，一百二十个交了定金的街坊。”
桑德斯愣了愣，然后哈哈大笑。
“龙先生，你这个人，太会说话了。”
他拿起笔，在那份贷款申请上签了字。
“两百万，批了。”
同一天下午，渣打银行总部。
副总经理麦尔斯是个四十来岁的英国人，瘦高个，戴一副金丝边眼镜，说话慢条斯理。他是渣打银行在港岛的第二号人物，手里握着商业贷款的审批权。
龙二坐在他对面，面前摊着一份贷款申请——远东置业第二期项目，荃湾工业区配套住宅，贷款金额一百五十万美金。
麦尔斯翻完文件，抬起头。
“龙先生，远东置业第一期项目，我们批了五十万。第二期，您要一百五十万。这个增长速度，是不是太快了？”
龙二没有直接回答，而是从公文包里取出一份文件，推到麦尔斯面前。
“麦尔斯先生，您看看这个。”
麦尔斯接过文件，翻开一看，是一份城市规划委员会的内部草案。草案上写着：未来三年，荃湾将规划为港岛最大的工业区。纺织厂、塑胶厂、五金厂、电子厂——预计吸引投资超过五千万港币，创造就业岗位超过三万个。
麦尔斯的眉头皱了起来。
“龙先生，这份草案，还没有正式公布。”
龙二点点头。
“所以，我要抢在公布之前，把地拿下来。等草案一公布，地价至少要翻三倍。到时候再拿地，成本就太高了。”
麦尔斯沉默了片刻。
“龙先生，您怎么知道这份草案的内容？”
龙二笑了。
“麦尔斯先生，我在城市规划委员会有朋友。这是合法渠道获得的信息，您可以核实。”
麦尔斯又沉默了一会儿，然后拿起笔，在贷款申请上签了字。
“一百五十万，批了。但我有一个条件——”
他抬起头，看着龙二。
“远东置业的所有项目，渣打银行要有优先贷款权。”
龙二伸出手。
“成交。”
有利银行总部。
有利银行是三家英资银行里最小的一个，但它的副总经理陈查理是个华人。五十出头，胖墩墩的，一脸和气，笑起来像个弥勒佛。他在有利银行干了二十五年，从柜台出纳做到副总经理，是港岛银行业里职位最高的华人。
龙二坐在他办公室里，喝着陈查理亲手泡的龙井。
“陈先生，远东置业第三期项目，九龙城廉租房配套商业设施，贷款金额八十万美金。”
陈查理接过文件，翻了一遍，然后放下。
“龙先生，八十万美金，不多。但我有一个问题——”
他推了推眼镜。
“您在九龙城盖廉租房，又在廉租房旁边盖商业设施。商店、餐馆、菜市场——这些东西，您打算租给谁？”
龙二放下茶杯。
“租给住在廉租房里的街坊。他们以前住在木屋里，没地方开店。现在搬进楼房，楼下就是店铺，租金便宜，进货方便。一家小杂货店，一个月能赚几百块。够养活一家人了。”
陈查理想了想。
“龙先生，您这是要让廉租房的街坊，自己当老板？”
龙二点点头。
“对。不是施舍，是造血。给他们一个机会，让他们自己站起来。”
陈查理沉默了很久，然后叹了口气。
“龙先生，我在有利银行二十五年，见过太多有钱人。他们赚钱，是为了自己。您赚钱，是为了别人。”
他拿起笔，在那份贷款申请上签了字。
“八十万，批了。”
1952年深秋，港岛的黄昏来得比夏天早。
龙二坐在远东大厦二十六层的办公室里，面前摊着三份贷款合同——汇丰两百万，渣打一百五十万，有利八十万。加起来四百三十万美金。
他拿起笔，在三份合同上签了自己的名字。
阿豹推门进来。
“二爷，陈伯来了。”
“让他进来。”
陈伯棠走进办公室，手里摇着折扇，脸上带着笑。
“龙先生，听说您把三家银行的贷款都拿下来了？”
龙二点点头，把那三份合同推到他面前。
“陈伯，接下来，就看您的了。”
陈伯棠拿起合同，一页一页翻看，啧啧称奇。
“汇丰两百万，渣打一百五十万，有利八十万——四百三十万美金。龙先生，您这是要把港岛的地，都买下来啊。”
龙二笑了。
“不是买地，是盖房。荃湾工业区配套住宅、九龙城廉租房商业设施、北角二期项目——三箭齐发。明年这个时候，远东置业至少要盖一千个单位。”
陈伯棠倒吸一口凉气。
“一千个？龙先生，您这胃口，太大了。”
龙二站起身，走到窗前。
“陈伯，不是胃口大，是机会不等人。荃湾工业区的规划，明年就要公布。等公布了，地价至少翻三倍。现在不拿地，以后就来不及了。”
他转过身。
“再说了，一千个单位听起来多，可港岛有多少人住在木屋和棚户区？二十万。一千个单位，只能解决五千人的住房问题。五千对二十万，杯水车薪。”
陈伯棠叹了口气。
“龙先生，您说得对。路还长着呢。”
龙二走回办公桌前，从抽屉里取出一份文件，递给陈伯棠。
“陈伯，这是远东置业未来三年的发展规划。您看看。”
陈伯棠接过文件，翻开一看，眼睛越瞪越大。
第一年：北角、荃湾、九龙城三处工地，共计一千个单位。
第二年：筲箕湾、鲗鱼涌、新蒲岗三处新工地，共计两千个单位。
第三年：港岛、九龙、新界全面铺开，共计五千个单位。
三年，八千个单位。
陈伯棠的手在发抖。
“龙先生，这……这得花多少钱？”
龙二伸出五根手指。
“五千万港币。”
陈伯棠倒吸一口凉气。
“五千万？龙先生，您拿得出来吗？”
龙二笑了。
“拿不出来。所以，我要找更多的人合作。”
他走回窗前。
“陈伯，您说，港岛有多少有钱人？那些从上海、天津、广州跑来的富商，那些在本地经营了几十年的老钱家族，那些手里攥着大把现金却不知道往哪儿投的资本家——”
他转过身。
“他们缺的不是钱，是项目。我把项目做好了，他们自然会来投钱。”
陈伯棠看着他，目光复杂。