第674章：暗中调查，萧景掌握证据链
天刚蒙蒙亮，南陵王府后院的梧桐树上落了一层薄灰，像是昨夜谁撒了把陈年旧事。萧景珩穿着一身松垮的绸衫，靸着布鞋在石板路上来回踱步，手里捏着半截烧秃的线香，时不时往地上戳一戳，画些没人看得懂的符号。
他没叫人，也没去前厅装模作样地吃早饭。这种时候，越是风平浪静，越得动手脚。
阿箬是被窗缝里漏进来的动静吵醒的。她翻身坐起，头发乱得像鸡窝，眯眼一看，世子爷正蹲在墙根下拿香头点蚂蚁窝，嘴里还念叨：“三更天埋东西的，五更天最容易心虚。”
“您这是算命呢还是驱虫？”她扒着窗框探出身子，嗓门清亮。
萧景珩抬头瞥她一眼，“你来得正好。今天别穿那身破袄子了，换件干净点的粗布裙，挎个竹篮，去西市口卖花。”
“卖花？”阿箬挠头，“我不识字，编不出‘富贵长春’‘步步高升’这些词儿。”
“不用你编。”他站起身，掸了掸袖子上的灰，“你就听人说话。哪家老爷昨夜挖地，哪家灶台半夜冒烟，哪个车夫说东家换了新账本——听见一句，记一句。别问官，问那些给他们端茶倒水的人。”
阿箬眨眨眼，忽然咧嘴一笑：“懂了，打杂的嘴最碎，搬砖的耳朵最长。”
“聪明。”他把线香往土里一插，“去吧，中午前回来。”
半个时辰后，阿箬已经混进了礼部侍郎府外的集市。她挎着篮子，里面摆着几枝不怎么新鲜的野菊和腊梅，吆喝声不大不小，刚好能让门口守卫听见又不至于惹人烦。
“姑娘，这花蔫了吧唧的，也敢要五个铜板？”一个车夫凑过来，手里拎着空食盒。
“您瞧瞧这花瓣，”阿箬翻了个白眼，“昨儿夜里才摘的，冻得硬邦邦，能开成这样就不错了。再说了，您家大人昨儿半夜还在后院刨坑呢，我这点辛苦算啥？”
车夫一愣：“你咋知道？”
“我路过呗。”她耸肩，“看见树底下新翻的土，还有双靴子印，不像您的吗？”
车夫嘿嘿笑了两声，掏出铜板买下一枝，临走时嘀咕：“可不是嘛，昨儿烧了点旧纸，怕留味儿，埋深点儿踏实。”
阿箬不动声色，记下了。
到了户科给事中家附近，她又换了路数。这次扮成替主母送礼的丫鬟，借着问路的机会跟门房搭话。
“大哥，您这儿收不收旧账本啊？”她压低声音，“我家太太说，前阵子有人拿废纸糊墙，结果墙上显出字来，吓得差点请道士。”
门房脸色微变：“谁家干这事儿？”
“听说是管库银那位的亲戚。”她摇头，“哎，现在谁还留账册？烧都来不及。”
门房立刻闭嘴，挥手赶人。可就在她转身时，听见里面传来一声急促的咳嗽，接着是火钳拨弄炭灰的声音。
她嘴角一勾，竹篮底下的小本子又多了条线。
中午刚过，阿箬溜回王府偏院，脱掉粗布衣裳，从夹层里抽出几张皱巴巴的纸片。她坐在灯下，用炭条在一张大纸上画来画去，最后整出个古怪图样：三条线分别标着“烧”“埋”“改”，中间连着几个名字，旁边注着时间、地点、人物身份。
萧景珩进来时，她正咬着笔杆发呆。
“给你。”她把图纸递过去，“不是什么铁证，但串起来看，挺像那么回事。”
他接过一看，眉头渐渐舒展。图上三个重点户：礼部侍郎、户科给事中、兵部主事，行为模式高度一致——事发当晚都有夜间活动，仆役提及“烧东西”“改记录”，且近期都与“香火捐”有关联。
“光是怀疑没用。”萧景珩走到书架前，抽出一本泛黄的礼单副本，“得找实据。”
他翻开其中一页，指着一行小字：“去年冬，礼部呈报各地道观香火捐总数。你看这个数字。”
阿箬凑近：“七千三百两？”
“对。但实际入库只有五千八百两。”他冷笑，“差额去哪儿了？”
他又翻出另一份税册副档，找到户科给事中名下的一笔支出：“他上报的‘修缮城隍庙’用了两千四百两，可工部记录显示，那庙根本没动工。”
“合着两边都在造假？”阿箬瞪眼。
“不止。”萧景珩抽出第三份文书，“兵部主事表亲名下的‘西山道观’，三年来每月十五都有运粮车进出，登记用途是‘斋供’，可周边村民说，那地方连个香炉都没有。”
他把三份文件摊开，用红笔圈出关键点，再对照阿箬整理的时间线，一条清晰的链条浮现出来：**钱从国库出，经假账流入私囊，再以“香火捐”名义送往山中组织，养肥了邪派，也喂饱了贪官。**
“他们以为烧了名册就万事大吉。”萧景珩轻敲桌面，“可旧档不会说谎，只要比对笔迹、数额、时间，破绽迟早露出来。”
阿箬托着下巴：“要不要我去查查他们的管家？听说有个爱赌钱的，输急了能卖主子秘密。”
“不必。”他摇头，“现在已经够了。三个人，三套假账，同一资金流向，加上仆役口供佐证——哪怕他们咬死不认，也能让御史台参上一本。”
他合上卷宗，吹了口气，灯焰晃了晃。
“齐了。”
阿箬伸个懒腰，打了个哈欠：“那我能歇会儿了吧？跑了一天，腿都快断了。”
“去吧。”他笑了笑，“记得把笔记再核一遍，明天说不定要用。”
她应了一声，收拾东西准备走，临出门回头看了他一眼：“你说……他们现在是不是还在家里转圈圈，担心哪块玉佩没藏好？”
萧景珩没答，只低头摸了摸袖口，那里藏着一枚小小的铜钥匙——是从一个仆役口中套出的，据说是某位大人藏密信用的匣子锁具。
他没说，也不必说。
有些人已经开始怕了，这就够了。
阿箬回到偏院，换下残余的粗布裙，点亮油灯，趴在桌上逐行检查笔记。墨迹有些模糊，她沾了点口水轻轻蹭了蹭，确认无误后，才吹灭蜡烛躺下。
窗外，晨雾未散。
王府书房内，灯火仍明。
萧景珩坐在案前，手中握着那份完整的证据卷宗，封皮上写着四个大字：《香火疑账》。
他指尖轻抚纸面，眼神沉静。
该见皇帝了。