第673章：朝堂震动，腐败官员心惶惶
马蹄踏过“京畿通衢”石桥的第三声，城门守卒忽然挺直了腰板。不是因为看见了谁，而是听见了——身后那群追着马屁股跑的孩子，嘴里唱的词儿太扎耳朵。
“世子来，邪祟开，阿箬姐，把账拆！”
一个小吏模样的人正要入城，听了两句就猛地刹住脚，抬头望向城楼方向，脸色一白。他下意识摸了摸袖口，那里藏着一封昨夜烧了一半又拼回去的信，上面有三个字：**梅山会**。
没人知道这名字如今已成了催命符。
与此同时，六百里加急的驿马撞开晨雾，直冲皇城东角门。骑手滚鞍落地，文书用油布裹着，上贴火漆印“军情密奏”。守门侍卫认得那个封条——专递边关异动，可这次报的不是敌情，是江湖事。
一个时辰后，内阁值房。
礼部侍郎端着茶碗的手抖了一下，茶水泼在官服前襟，烫得他猛一哆嗦。旁边户科给事中正低头看抄报，念到“南陵世子亲破邪阵，擒首级于地窖”，声音戛然而止。两人对视一眼，都没说话，但眼底都浮起一层灰。
“这事……不该这么快传进来。”给事中低声说。
“已经进了。”侍郎放下茶碗，指尖还在颤，“现在百姓都在唱，读书人能不知道？御史台那些鹰犬，鼻子比狗还灵。”
他们没再提“梅山会”三个字，但心里都清楚，当年那笔“香火捐”，自己府里账册第三页写得明明白白，收据盖的是“玄阴观”印——正是刚被连根拔起的邪派分舵。
散朝铃响，百官鱼贯而出。兵部主事走得最急，袍角差点绊倒自己。他在台阶上被人叫住，回头一看是同僚，忙挤出笑：“哎哟，张兄留步？”
“没什么，就是听说你家表亲在西山开道观？”那人眯着眼，“最近清查民间结社，你提前知会一声也好。”
主事脸上的笑僵了三秒，随即点头哈腰：“一定一定，我这就修书去。”
等他走出宫门，冷汗已经浸透中衣。他知道那表亲根本不是道士，而是替他们转运私盐的中间人，道观底下有个暗仓，每月十五都有黑车进出。
当天夜里，三家宅院几乎同时有了动静。
一家后院梅树下，礼部侍郎亲自拎铁锹挖坑，把几页烧剩的纸埋进去。火没点完，怕烟太大，只能用手撕碎往土里揉。他刚拍平地面，窗外更夫敲梆子的声音突然逼近，吓得他扑过去用脚踩实泥巴，连鞋都陷住了。
另一处，某尚书府偏厅摆了棋盘，表面是诗会雅集，实则两人心思全不在棋上。
“听说南陵世子回京了？”一人落子，故意让了个角。
“还没进王府呢，城门口就有孩子唱歌。”另一人拈起黑子，顿了顿才落下，“你说……他会不会顺藤摸瓜？”
“咱们的事，除了账本没人知道。”
“可账本是谁写的？”
“……别说了。”
两人沉默对坐，直到四更天各自散去。临走时，尚书悄悄吩咐门房：“从今儿起，外客不见，连拜帖都拦下来。”
第三家更狠。户科给事中翻出压箱底的一叠名册，塞进灶膛一把火烧。火苗蹿起来那一刻，他看见纸上有个熟悉的名字一闪而过——是他老丈人的堂弟，在户部管库银。他赶紧用火钳搅碎灰烬，可心跳一直没停。
第二天早朝。
皇帝坐在龙椅上，语气平淡地说起江湖清剿：“……此事办得干净，省了不少麻烦。”
话音落，几位大臣握笏板的手不自觉收紧。有个年轻御史站出来想附和，结果奏本拿反了，展开时哗啦一声掉在地上。满殿安静两息，他涨红着脸捡起来，再不敢抬头。
退朝后，廊下几个中层官员聚在一起，假装看榜文。
“你听说没有？破寨那天，有个弟子招了，说是有人定期送钱粮进山。”
“嘘！别在这儿说！”
“可我听说，送钱的不是江湖人，是穿官靴的。”
话没说完，远处脚步声传来，几人立刻散开。其中一个转身太快，撞翻了廊柱旁的铜鹤熏炉，香灰洒了一地，像泼了一滩死灰。
风从宫墙缝隙钻进来，吹得檐角铃铛轻响。没人说话，可每个人心里都在算：还有多少证据没毁？还有多少嘴没堵？还有多少日子能安稳？
而在所有人视线之外，一辆不起眼的青帷马车缓缓驶入内城，停在南陵王府侧门。
萧景珩跳下马车，拍了拍衣袖上的尘土，脸上还是那副吊儿郎当的模样。他抬头看了眼匾额，嘴角微扬，却没立刻进门，反而站在台阶下点了根烟杆——这不是京城贵公子该有的玩意儿，但他总爱搞点新鲜的。
门房小跑着迎出来，低头喊了声“世子”。
“嗯。”他应了一声，慢悠悠往里走，“今天外头吵得很？”
“回爷的话，街上都在说您破邪派的事，茶馆都编成段子了。”
“哦？”他挑眉，“说我什么？”
“说您一扇定乾坤，妖人当场现原形。”门房嘿嘿笑，“还有人说您其实是天上下凡的星君，专克邪祟。”
萧景珩咧嘴一笑，没接话。他穿过影壁，走过垂花门，一路脚步轻松，仿佛真是个听惯奉承的纨绔。
直到拐进书房，他才停下，从袖中抽出一张皱巴巴的纸条，轻轻摊在桌上。
上面只有一个字：**查**。
他盯着那个字看了很久，然后吹灭蜡烛，推窗望向皇城方向。
夜色沉沉，宫灯如豆。
但有些东西，已经在动了。
比如恐惧。
比如怀疑。
比如那些藏在账本、密信、酒局背后，见不得光的名字。
此刻，不知多少人在屋里来回踱步，盯着自家后墙发愣；不知多少人在梦里惊醒，听见窗外有脚步声；也不知多少人，正偷偷把一块玉佩、一枚印章、一封旧信，塞进枕头底下，想着明天找个道士“化灾”。
他们不怕别人打上门。
他们怕的是——那个人明明什么都没做，可所有人都觉得他会动手。
萧景珩关上窗，躺上软榻，闭眼前嘟囔了一句：“这戏，才刚开始搭台。”
屋外，更鼓响起。
三更天。
京城静得像一口深井。
可井底，已有涟漪荡开。