陈冬河没有说话，只是伸手用力将他从垫子上搀扶起来。
张勇的腿脚有些发麻，身子晃了一下才站稳。
他抬起头，眼里布满了血丝，嘴唇干裂，嗫嚅着想说些什么，喉咙里却像是堵了团棉花，最终只发出一点含糊的气音。
陈冬河先是走到灵前，规规矩矩地上了三炷香，对着那张略显模糊的遗像，深深地鞠了三个躬。
香火气混着悲戚的味道，在清冷的空气里弥漫。
他转过身，拍了拍张勇肩膀上沾染的香灰，动作不轻不重，声音低沉而清晰：
“勇子，别想其他了，当下最要紧的，是让你爹风风光光地走完这最后一程。”
“咱们是老邻居，关系走得近，一个村里住着，墙连着墙，院挨着院，你家的事就是我家的事。”
“有啥需要搭把手的，你只管开口，我们都会帮衬着。”
张勇用力地点着头，眼泪又在眼眶里打转，但他强忍着没让它掉下来。
爹没了，他就是这个家的顶梁柱了，不能再像以前那样遇事就慌。
陈冬河继续道：“去了矿上，你也别怯。安心干活，我媳妇家的大表哥，叫李振国，在矿上是保卫科的人，大小算个管事。”
“我已经跟他打过招呼了。你那性子我知道，不是那惹是生非的人，但矿上人多眼杂，保不齐有那欺生的。”
“要是真有人不开眼，给你使绊子、欺负你，你不用忍着，直接去找他。”
“他那人性子直，眼里揉不得沙子，最见不得老实人受委屈，肯定会管。”
“若是遇到连他也管不下的事儿，你直接回来告诉我。他们厂长和主任我都说得上话，肯定不会让你受委屈！”
这番话，像是一颗定心丸，稳稳地落进了张勇的心窝里。
他再次点头，这次幅度更大，像是要把所有的感激和保证都刻进动作里。
“冬河哥，我……我晓得轻重。我珍惜这个工作，一定好好干，绝不惹事，不给您和李大哥添麻烦。”
他的声音带着哽咽，但语气异常坚定。
这个正式工的名额，等于是在他家天塌之后，又硬生生给他撑起了一片天。
又低声嘱咐了几句关于丧仪细节和去矿上报到的时间，陈冬河便让张勇回去继续守灵了。
一直留意着这边动静的张铁柱，见张勇回到灵堂重新跪下，这才搓着手，从院墙根儿快步走了过来。
他脸上带着期盼，压低了声音问：“冬河，咋样？那临时工的名额……保住了？”
陈冬河脸上露出一丝不易察觉的宽慰，点了点头：
“不止保住了，我跟矿上争取了一下，现在是正式工了。”
“啥！正式工？！”
张铁柱眼睛瞬间瞪圆了，倒吸了一口凉气，随即用力一拍大腿：
“好家伙！这可是天大的好事！大根叔在天之灵，也能安息了！”
激动过后，他很快又冷静下来，看着陈冬河。
“不过，这正式工……怕是没那么容易吧？是不是有啥说道？”
陈冬河微微颔首，将之前对张勇说的那番关于“因公”的说辞，又仔细跟张铁柱说了一遍。
末了又特意提醒道：“铁柱哥，这事儿需要提前在村里打个预防针，统一一下口径。”
“毕竟人多嘴杂，正式工的名额金贵，眼红的人肯定不少。”
张铁柱闻言，胸脯拍得砰砰响，脸上的表情也变得严肃起来：
“冬河，你放心，这事儿包在我身上！当时在场亲眼看见的人，掰着手指头都能数过来，都是咱们本家近支，信得过。”
“回头我就挨家去说道说道，把利害关系讲清楚。”
“咱们老张家的人，肯定会帮着作证，把这事儿圆过去。”
“至于其他外姓或者关系远的，干脆就不提这茬，只说是矿上抚恤，给安排的出路。”
“跟他们说多了，反而容易生出是非，平白惹人嫉妒。”
他顿了顿，自嘲地笑了笑，声音低了些：
“不瞒你说，就这正式工的名额，连我听着都心里头直冒酸水，眼红得很呐！”
陈冬河似笑非笑地看了他一眼，语气带着点调侃：“羡慕了？”
张铁柱下意识就想点头，话到嘴边猛地刹住，脑袋摇得像拨浪鼓，连声道：
“算了吧算了吧，这样的好事，这样的羡慕，我可要不起，代价太大了。”
他叹了口气，神色正经起来。
“其实咱们村的父老乡亲，整体还算淳朴厚道，你可能不太清楚其他村子的情况。”
“你岳母大人的娘家李家村，那边跟咱们这儿差不多。”
“李老爷子，就是小雪她姥爷，为人刚正，但也不迂腐，把村子管得挺好，风气正。”
他掏出别在耳朵上的半截烟卷，划火柴点上，吸了一口，继续道：
“可有的村子就不是那么回事了。歪风邪气一股接一股，村里的干部拉帮结派，欺上瞒下，搞得乌烟瘴气。有句话叫……叫啥来着？”
张铁柱皱着眉头，努力回忆着。
他读的书不多，当年他爹说这话时的文绉绉的词儿，他记得大概意思，却忘了原词。
陈冬河看着他冥思苦想的样子，忍不住笑了笑，接口道：“上行下效。”
“对！对对对！就是这句话，上行下效！”张铁柱一拍脑门，“我爹就这么说的。上面的人不走正道，下面的人就有样学样，甚至变本加厉。”
“好些人跟他们沆瀣一气，在村子里作威作福，欺压良善，还自以为能瞒天过海。”
他吐出个烟圈，摇了摇头，语气带着几分鄙夷和不解。
“我就想不通，好好的日子不过，非要骑在别人头上显摆那点权力，能给他们带来啥实在的好处？何必呢？”
“迟早有一天，上面的人会腾出手来，跟他们算总账！”
张铁柱如今经常代替他爹去乡里开会，消息比一般村民灵通些。
他知道，眼下上面的形势还有些微妙，乡里也不愿意大张旗鼓地去收拾下面某些村子盘根错节的关系，怕惹麻烦。
加上村里人向来团结，尤其是一些宗族观念强的村子，外力强行介入很容易引发冲突。
这就导致了一些地方的情况愈发糟糕，某些人的气焰也愈发嚣张。
陈冬河听着，眼中掠过一丝冰冷的寒芒，但声音依旧平静，像是在陈述一个既定的事实：
“铁柱哥，这世上，并不是谁都跟你，跟咱们村大多数乡亲一样，本本分分过日子。”
“有的人，天生骨头里就带着坏水。这种人，现在没遭报应，不是不报，是时候未到。”
“他们永远不会满足于现状，因为人的贪心就是个无底洞，填不满的。”
“你说的没错，上面迟早都会清算。等到那一天，有他们后悔的时候。”
陈冬河两世为人，尽管年轻，充满热血，却并不冲动，更不愿多管闲事，徒惹烦恼。
凭借脑海中那份超前的记忆，他知道张铁柱所言非虚。
要不了几年，一场席卷全国，力度空前的严厉打击行动就会展开。
其结果将震动整个社会。
虽然无法彻底根除所有阴暗，但这次行动，确实像一把巨大的铁扫帚，狠狠地将许多污秽清扫了出去。
极大地震慑了那些心怀不轨、为非作歹之徒。
这些，他自然无法明说，但那份笃定，却让张铁柱莫名地感到信服。
张铁柱扔掉烟头，用脚碾灭，忽然想起正事，忙道：
“冬河，还有个事儿要跟你商量。按咱们村里老人传下来的规矩，突遭横祸的青壮年，为防尸身不宁、冲撞活人，讲究当天就要下葬。”
“大根叔年纪虽不算青壮年了，但也是横死，按老传统，在家停灵不能超过三天。”
“今天已经是第二天了，按理说明天就得下葬。”
“可我瞅着刘婶子和大勇那样子，伤心得很，怕是还想多留大根叔两天……”
陈冬河闻言，眉头微蹙，略作思索后问道：
“村里已经有很多人来说这个事儿了？”
张铁柱脸上露出一丝无奈，点了点头：“是啊，几个辈分高的老人都提了。”
“你也知道，这规矩不知传了多少代，很多人都信这个。”
“甚至……甚至昨天就有人私下嘀咕，说横死的人不该停这么久。”
“要是强行违背大伙儿的意愿，多停几天也不是不行。”
“但就怕以后刘婶子和大勇在村里会被人在背后指指点点，甚至被孤立。”
“他们家以后没了顶梁柱，很多地方还得指望村里乡亲帮衬呢！”
陈冬河轻轻叹了口气，空气中弥漫着香火和一丝若有若无的悲伤气息。
他理解这种传统在乡村的强大力量。
有时候，它甚至比明文规定的法律更能约束人的行为。
“既然村里大部分老人都这个意思，那……就入乡随俗，按规矩办吧！”
“强行留下，除了让刘婶子他们多伤心两天，也确实可能影响他们以后在村里的处境。人言可畏啊！”
张铁柱叹了口气：“我也是这么想的。那就定在明天上午出殡？我去安排人手，通知吹鼓手，还有挖墓坑的事。”
“嗯，铁柱哥，辛苦你了。”陈冬河点点头。
张铁柱因为父子二人的身份摆在那里，在老张家的辈分虽然不算高，却颇有威望，办事也稳妥。
由他出面操持这件事情最合适不过。
毕竟论起来他也是张大根的侄儿，且未出五服。
第二天，天色灰蒙蒙的，像是蒙上了一层薄纱。
上午巳时，村里的八个青壮年抬着厚重的柏木棺材，缓缓从张家大门里挪了出来。
棺材上覆盖着简单的麻布。
张勇作为孝子，头戴重孝，手持引魂幡，走在最前面。
他脸色苍白，眼神空洞，仿佛灵魂也随着父亲的离去而被抽走。
大门槛外，放置着一个旧的瓦盆，里面装着烧化的纸钱和香灰。
主事的老者高喊一声：“起灵——”
声音苍凉而悠长。
张勇跪在盆前，双手颤抖着，用力将瓦盆举起，然后狠狠摔下！
嘭！
一声脆响，瓦盆四分五裂，香灰纸灰溅起。
“上路了——”
老者的喊声再次响起，带着一种宣告般的沉重。
早已等候在旁的唢呐班子吹奏起来，唢呐声凄厉高亢，划破了村庄清晨的宁静，像是为亡魂开辟通往另一个世界的道路。
刘婶子被人搀扶着，追出大门，哭声陡然变得尖利而绝望。
她挣扎着想要扑向棺材，却被几个妇女死死拉住。
只能瘫软在地，哭得上气不接下气，一声声呼唤着丈夫的名字。
闻者无不动容。
按照老规矩，未亡人不能送至坟地。
说是怕亡人牵挂妻子，不忍离去，也怕妻子过度悲伤，伤了身子。
送葬的队伍蜿蜒而行，唢呐声、哭声、脚步声混杂在一起，构成一幅凄凉的冬日乡村殡葬图。
陈冬河也跟在送葬的队伍里，默默走着。
他看着前方那具沉重的棺材，看着张勇踉跄的背影，心中涌起一股难言的悲凉。
人生无常，生死之间，往往只隔着一层薄薄的纸。
坟地选在村外的祖坟山坡上，紧挨着张勇爷爷的坟茔。
墓坑早已挖好，深黄的新土堆在两侧。
仪式简单而肃穆。
棺材缓缓落入坑中，张勇跪在坑边，抓起一把黄土，轻轻撒在棺盖上，眼泪无声地滑落。
随后，众人动手，铁锹挥舞，黄土渐渐掩埋了棺木，堆起了一个新的坟头。
等到所有下葬的事宜都完毕，送葬的人陆续返回。
接下来便是“谢礼”。
张勇依旧穿着那身刺眼的孝服。
身为孝子，他不能进入别人家的院门。
只能由张铁柱陪着，走到那些出了大力帮忙的乡邻家门口，跪下，磕一个响头，声音沙哑地说着感谢的话：
“谢谢叔/伯/哥帮忙，张勇记在心里了。”
然后起身，走向下一家。
这是白事中最郑重的感谢，用最传统的礼节，表达对相助之情的铭记。
谢礼完毕，便是开席。
村里的红白喜事，都有一套沿袭了不知多少年的老规矩。
流程繁琐得像是刻在骨头里的印记，一代传一代，轻易变不得。
尤其在白事上，许多礼节甚至能追溯到古早时期，带着浓厚的乡土和宗族色彩。
一举一动，都透着对生死、对祖先的敬畏。
仿佛每一道程序，都在无声地诉说着生者与逝者之间未尽的牵连，拉扯着看不见的根。
他们陈家屯，自然也不例外。