远处，劳尔放下手中的单筒望远镜，眉头紧锁，脸上带着一种难以置信的惊愕。
他转头问身旁同样举着望远镜的副官：“你确定？一天之前，栅栏后面那些人，还只是忙着拨弄算盘、挥舞锄头、敲打铁器的商人、农夫和工匠？”
“是的，少校阁下，我们的人反复确认过。”副官的眼中也充满了不可思议，“他们之前没有任何像样的军事组织和训练。”
“上帝啊……”劳尔喃喃自语，一股寒意不受控制地从脊椎升起，
“这个民族在绝境中爆发出坚韧……太可怕了。仅仅一天……怪不得，他们能统治如此辽阔的疆域，创造出那些让欧洲都惊叹的文明。”他甩了甩头，将这不祥的念头驱散，眼神重新变得冷酷而坚定。
“不行！绝不能再给他们任何时间，必须在他们成为真正的威胁之前，彻底碾碎他们！否则，马尼拉将来绝不会再属于西班牙！”
劳尔狠声下令，“命令炮兵，瞄准前方那段栅栏后人群最密集、抵抗最顽强的区域，装填实心弹，准备射击！”
副官面露犹豫：“可是，少校，那帮土人还在进攻，现在炮击，恐怕……”
“执行命令！”劳尔不耐烦地厉声打断，眼神冰冷，“能为西班牙王国的最高利益献出生命，是这些野蛮人无上的荣耀，不要让我再说第二遍！”
“遵命，少校！”
不一会儿，西班牙炮队阵地响起军官短促有力的口令。
西班牙炮手们开始熟练地清理炮膛、装入定量火药包、用推弹杆将实心铁球弹丸推至膛底、插入点火用的引信……。
“目标，前方木栅，距离二百五十步，实心弹准备——放！”
轰！轰！轰！
三门火炮依次喷吐出炽热的火舌与浓烟，炮身猛地后坐。沉重的铁弹丸撕裂空气，发出令人心悸的尖啸，飞向涧内防线。
然而，此时的火炮精度远非后世可比尤其是这种轻型野战炮。
第一轮齐射准头欠佳，一枚炮弹高高飞过栅栏，砸进了涧内深处一处砖木混合的二层小楼，在墙上开了一个恐怖的大洞，木屑砖石飞溅，引起一片惊叫；另两发则不幸落入自家驱赶的土人队伍中，顿时血肉横飞，惨嚎震天。
“该死的！清理炮膛，快装填！”炮队军官气急败坏地吼叫着，脸色涨红。
土人们则被这来自背后的炮击吓懵了，许多人停下脚步，惊恐地回头张望，不明白为什么西班牙人连自己人也打。
“你们逼我们打明人，转头又拿炮轰我们？白皮鬼！你们简直不做人！”
然而，没等他们从震惊中恢复，西班牙炮手的第二轮校正射击接踵而至。
一枚沉重的铁球带着恐怖的动能，直接命中了一段栅栏的连接处，碗口粗的原木应声断裂、碎片横飞，连带后面顶着的沙包和几名青壮也被掀翻，出现了一个数米宽的骇人缺口！
另一枚炮弹则砸进了缺口后方的人群中，伴随着一阵令人头皮发麻的骨肉碎裂闷响和冲天而起的血雾，滚动的弹丸在密集人堆里无情地犁出一道血肉模糊的沟壑，瞬间夺走了超过二十条鲜活的生命！
战争之神在这一刻，向冷兵器时代的防守者展露了它无可抗拒的威严。
仅仅两轮炮击，特别是第二轮，不仅严重破坏了防御工事，更对防守者的心理造成了巨大的冲击。
喧闹的战场出现了短暂的死寂，无论是进攻的土人还是防守的青壮，都被这超越冷兵器时代的暴力所震慑。
栅栏后的百姓们脸色煞白，看着那恐怖的缺口和瞬间死伤惨重的同伴，士气肉眼可见地动摇起来。
蒋振的心脏也揪紧了，但他深知，此刻绝不能乱！最危险的时刻，也正是对指挥者最严峻的考验。他强迫自己冷静下来，声音嘶哑：
“传令缺口两侧的弟兄，不要慌，用一切手段将缺口堵住！告诉各段指挥的兄弟，再顶住敌人两轮炮击，就有序放弃外围栅栏，全员撤回涧内街巷，依托房屋、院墙，逐层抵抗！”
“是！”浑身是血的传令兵哑着嗓子应了一声，连滚带爬地冲了下去。
蒋振的目光转向身后已经集结完毕、全员披甲、兵刃出鞘的“锐士营”，以及那三十名手持燧发枪的锦衣卫火枪手，沉声道：
“弟兄们，养兵千日，用兵一时，接下来，轮到我们上了。能不能打掉西夷的嚣张气焰，就看诸位的了！记住，我们身后，是大明的百姓，而我们是大明的兵！”
“愿随大人死战！血债血偿！”众人低吼，眼中战意熊熊。
栅栏外，劳尔看到炮击打开缺口、土人开始从缺口疯狂涌入，而汉人防线明显动摇的情景，脸上终于露出了残忍而得意的狰狞笑容。
他“唰”地一声拔出腰间华丽的佩剑，向着涧内的方向奋力一挥：
“西班牙无畏的勇士们！财富与荣耀就在眼前！为了国王，为了天主——前进！”
鼓号齐鸣，那五百名西班牙正规军终于动了，他们排成相对严密的混合阵型，火绳枪兵在前，长矛兵在后，踏着相对整齐的步伐，如同一个移动的钢铁刺猬，缓缓向栅栏缺口和其余防御薄弱处压来。
此时自然没有后世的“步炮协同”战术，火炮在步兵前进后便停止了射击，以免误伤。
而蒋振这边，副千户郑拓已率领“锐士营”及燧发枪小队，在缺口后方一片相对开阔、便于展开的街口空地上，摆开了决一死战的阵势。
约八十名锐士营悍卒手持长刀、大斧、等近战利器，排成两列横队，作为最后的肉搏防线；三十名燧发枪手则在他们前方列成一排轮射队形，黑洞洞的枪口沉稳地指向烟尘中逐渐逼近的西班牙军阵。
西班牙军阵进入约一百五十步距离，郑拓面色冷峻，不动如山。
一百二十步、一百一十步、一百步……当前排西班牙火绳枪兵的身影进入大约一百步，他眼中寒光一闪，猛地挥下手中紧握的绣春刀：
“放！”
“砰！砰！砰！”
三十支精良的燧发枪几乎同时发射，枪口喷出尺许长的火焰与浓烟，清脆的爆鸣声连成一片。