《南方车站的聚会》将故事背景设定在武汉，在这个被称为“四大火炉”之一的城市，胡歌饰演的盗车贼周泽农在与对手团伙的火拼中意外枪杀了一名警察，警察为周泽农开出了悬赏30万元的价码。沦为逃犯的周泽农在武汉的“法外之地”野鹅湖逃亡，却在过程中意外遇见了一名素不相识的陪泳女刘爱爱（桂纶镁饰），一段亡命中的情愫也就开始滋生...
刁亦男在新闻发布会上说自己想要营造一个“异托邦”，通过城中村、酒馆、灰色交易的场所，去营造一种神秘的、不安的、恐惧的环境。这样的氛围塑造，一定程度上的去生活化是必须的。所以我们看到，《南方车站》中的对白节奏是无比缓慢的，大部分群众演员也是如同傀儡一般毫无生活气息，这一切和我们生活经验不相符的呈现，都帮助了这个“异托邦”的呈现。
从故事上来看，《南方车站》带有明显的黑色电影风格：故事设定于底层、永远潮湿以及阴暗的环境、善恶划分不明确的道德观、被过去羁绊且对未来没有安全感的主角。这些黑色电影应有的元素在《南方车站的聚会》中一个不落的写进了剧本中。而在视觉表现形式上，《南方车站》也对黑色电影进行了延续。熟悉黑色电影的观众都知道，黑色电影的视觉呈现继承了以弗里兹朗为代表的一众德国表现主义大师的衣钵，包括低光比的打光，和对影子的反复应用。
《南方车站》中的角色经常隐藏在影子中，暗藏在虚影里，而最令我印象深刻的一场戏，便是周泽农试图逃离追捕时向画外的远处跑去，但镜头并没有跟随他移动，而是将焦点依旧放在了起点时的一面墙上，我们就看见胡歌的脚步声越来越快，而他的影子却在原地变得越来越大。这便是整部《南方车站》视觉风格的一个浓缩，包括我们现在能够得见的剧照之中，无不运用了高饱和度的霓虹灯光，来向新黑色电影的代表人物雷弗恩致敬。
