昆布的军营内，篝火在中央的空地上烧得正旺，火堆上架烤着整只烤羊。
皮肉已经被烤的金黄，油脂顺着皮滴落进火焰中，发出滋滋的响声。
香气随风弥漫开来。
几张矮桌围着篝火摆成半圆形。
印相国的宴席不像齐人那般讲究，尤其是在军营之中。
桌案上没有精致的瓷器和繁琐礼节，有的只是大块的肉、大碗的酒，透着一股子粗犷豪迈。
昆布坐在主位，姜虎被安排在他右手边。
这是印相国宴席上最尊贵的位置，通常只有最受敬重的客人或者最倚重的将领才有资格坐。
这个安排一出来，在场几个印相国将领的脸色就不太好看了。
赫连光坐在左侧靠后的位置，目光时不时扫向姜虎，眼中的敌意比帐中时更浓了几分。
昆布端起酒杯，站起身来。
“来，诸位，满饮此杯！”他的声音洪亮，在夜风中传出去很远，“今日姜先锋远道而来，与我印相国共商结盟之事，这是大喜事！从今往后，长宁军就是我昆布的朋友，谁敢怠慢，军法从事！”
众将纷纷起身举杯，姜虎也站了起来与昆布碰了一杯。
酒是印相国本地酿的梅子酒，入口酸涩，后劲却极大。
姜虎喝惯了三月春，对这种味道不太适应，但还是面不改色的一饮而尽。
“好！”昆布大笑，亲自给姜虎斟满第二杯，“姜先锋好酒量！来，再饮一杯！”
酒过三巡，气氛渐渐热络起来。
昆布对姜虎的看重毫不掩饰，不仅频频劝酒，还特意让人把烤得最嫩的羊腿肉切下来送到姜虎面前。
“姜先锋，你在长宁军是什么待遇？”昆布忽然问道。
姜虎放下酒杯，沉声道：“月俸三百两银子，战时有额外的粮饷补贴……除此之外，还有一些酒楼的分红，加起来能有个六七百两。”
昆布听了笑着摇了摇头，伸出一根手指：“太少！你来我这里，我给你三倍的俸禄！另外，我在上松城给你置一处宅子，配十个侍女，两个马夫，一个厨子！”
此话一出，周围的将领们顿时安静了。
三倍的俸禄，一处宅子，十个侍女……
这样的待遇，在场的大多数将领都没有！
赫连光的脸色更是黑的发紫，握着酒杯的手指都因为太过用力而发白。
昆布却像是没注意到周围的异样，继续说道：“住处我已经让人去安排了，是个小院子！你暂时先住着，等过些日子，我再给你找一处更好的。”
姜虎连忙推辞：“将军太客气了，姜某只是奉命来谈判的，日后还要回长宁军复命，实在受不起这样的厚待。”
“哎！”昆布大手一挥，不以为然，“你既然答应了留在印相国做客，那就是我昆布的座上宾，座上宾就要有座上宾的待遇，这是规矩！”
“再说了……你帮我练兵，要是住得太寒酸，手下的兵怎么看？还以为我昆布小气吝啬呢！”
这话说得滴水不漏，姜虎也不好再推辞，只得抱拳道：“那就多谢将军了。”
昆布满意地点了点头，转头吩咐身边的亲卫：“去，把我库里那坛三十年的陈酿拿来，今晚我要和姜先锋不醉不归！”
亲卫领命而去。
这边昆布对姜虎嘘寒问暖，那些坐在旁边角落里的印相国将领们却各怀心思。
一个身材魁梧的中年将领凑到赫连光身边，压低声音道：“赫连老弟，将军对这个齐人好像很是看重啊……待他，可比待咱们这些人好多了。”
赫连光冷哼一声，没有接话。
这个中年将领名叫巴松，是昆布麾下的巡游将军，四十出头，圆脸细眼，嘴角总是挂着一丝若有若无的笑，看上去十分和善。
巴松见赫连光不说话，又凑近了一些，叹了口气道：“今天在大帐里，那个姜虎当着将军和所有同僚的面，把你打得……咳，我不是说你打不过他，实在是他出手太突然，你还没准备好。”
赫连光的脸色更难看了。
“你说这话什么意思？”赫连光转过头，目光不善地盯着他。
“我能有什么意思？”巴松连忙摆手，一脸无辜，“我是替你不值啊！你想想，你在军中这么多年，将军才给你一个左军先锋的位置！”
“可这个姜虎呢？刚来第一天，将军就要给他安排宅子、侍女，这待遇……啧啧，咱们在军中十几年都混不上啊。”
赫连光的呼吸变得粗重起来。
巴松见状，知道火候差不多了，又添了一把柴：“而且将军让他练兵，日后印相国的军队里，那些士兵是听将军的还是听他的？万一他把咱们印相国的兵都变成了长宁军的形状，那可就……”
“够了！”赫连光猛地拍了一下桌子，桌上的酒壶被震得跳了起来，洒出一片酒水。
周围的将领们纷纷看过来。
昆布也注意到了这边的动静，眉头微微皱了一下，但很快又舒展开来，继续和姜虎喝酒聊天，似乎没打算理会。
巴松连忙端起酒杯，一脸惶恐地赔罪：“赫连老弟息怒，息怒啊！我就是随口一说，你千万别往心里去。”
赫连光没有理他，端起面前那碗一直没动的酒，仰头灌了下去。
酒液顺着喉咙滑入腹中，灼烧感从胸口蔓延开来。
他盯着篝火旁正和昆布谈笑风生的姜虎，眼中的恨意像那堆篝火一样，越烧越旺。
“赫连老弟，”巴松又凑了过来，这次声音更小了，小到只有两个人能听见，“事先声明我不是挑事啊！我就是觉得，这个姜虎今天让你丢了那么大的脸，你要是就这么忍了，以后在军中的威信可就……”
“你闭嘴。”赫连光冷冷地打断了他。
巴松识趣地闭上了嘴，但嘴角那丝笑意却怎么也藏不住。
赫连光又倒了一碗酒，一口闷了下去。
酒意上头，他的脑子反而清醒了几分。
他知道巴伦是在挑拨，是在拿他当枪使。
但知道归知道，心里的那团火却怎么也压不下去。
当着所有同僚的面被一个齐人三招撂倒，这种事换了谁都无法接受。
更让他无法接受的是，昆布不但没有惩罚这个姜虎，反而对他礼遇有加，甚至要给他安排宅子和侍女……
这些待遇，连他赫连光都没有。
赫连光握紧了拳头，指节咯咯作响。
篝火那一边，昆布正和姜虎聊得火热。
“姜先锋，我听说你们长宁军有一种马具，可以让没骑过马的人也能快速熟悉骑术。”昆布的眼睛里闪着光，“这个马具，能不能也卖给我们？”
姜虎沉吟片刻，道：“那东西是我家将军制作的，工序倒是不难，不过要先写封信问过他。”
马镫这东西实用性很强，但制作简单，而且一旦上场几次后，它的样子很快就会传播出去，根本不可能一直隐藏起来。
早晚会有人仿制。
“好。”昆布大手一挥，神色大喜：“那我就静等你的好消息了，来，再饮一杯！”
两人碰杯的声音清脆响亮，落在赫连光耳朵里却十分刺耳。
旁边，有同僚的低声议论传入耳中。
“瞧瞧这还没正式结盟呢，咱们将军就已经把人家当自家人了。”
“日后要是真结了盟，这个姜虎在印相国，怕是要骑到咱们头上来了。”
“哎，谁让咱们没本事呢！”
“如果赫连能赢了他……算了，不说了，喝酒喝酒！”
听着这些话，赫连光额角青筋暴起。
他端起酒壶给自己倒了第三碗酒。
酒液在碗中晃动，映出跳动的篝火，也映照着他那双满是怒火的双眸。