他咬了咬牙，指着两个小女孩道：
“老刘哥，你看这样行不？我用这俩小的，跟你换这个男娃！咋样？”
此言一出，一直竖着耳朵听的大妞猛地抬起头，脸色瞬间变得惨白。
她几乎是本能地冲了过去，张开瘦弱的双臂，像只护崽的母鸡一样挡在两个妹妹面前，声音因为恐惧和激动而变调：
“爹！不中！不能卖妹妹！她们还小啊！”
两个原本安静剥玉米的小女孩，似乎听懂了“卖”这个字眼，立刻“哇”地一声大哭起来，脏兮兮的小脸上泪水横流，混合着鼻涕，显得格外凄惨。
“闭嘴！”富贵被大妞的顶撞和两个孩子的哭声激怒了，猛地站起身，恶狠狠地指着大妞，唾沫星子几乎喷到她脸上，“这有你说话的份吗？你个赔钱货！还有你俩，都给我闭嘴！再哭老子把你们仨一块卖了！”
他脸上的憨厚瞬间被狰狞取代，凶相毕露。
大妞被他凶神恶煞的样子吓得浑身一哆嗦，连连后退几步，撞到了身后的土墙，泪水无声地顺着脸颊滚落，却再也不敢发出声音。
两个小女孩也被吓得立刻用脏手死死捂住嘴巴，只剩下瘦小的身体在不停地抽噎，泪水在那满是污垢的小脸上冲刷出两道雪白的痕迹。
老刘头冷眼旁观着这一幕，端起茶杯，慢悠悠地喝了一口，长长地叹了口气，语气带着几分讥讽：
“富贵啊，你这算盘打得可真是响啊。一分钱不花，用两个女娃子就想换走我这个男娃？你这买卖做得也太精了。”
富贵被他说破心思，脸上有些挂不住，讪讪地坐回椅子上，从口袋里掏出两根皱巴巴、用旧报纸卷成的自制卷烟，递了一根给老刘头，又殷勤地划着火柴帮他点上，自己也点燃猛抽了一口，浓烈的劣质烟草味在屋里弥漫开来。
他吐出一口浓烟，愁眉苦脸地诉苦：
“哎，老刘哥，我这也不是没办法嘛！孩他娘走得早，留下这三个丫头片子跟着我，也是受罪。你看看她们，吃没吃好，穿没穿好。交给老刘哥你，说不定还能给她们找个好人家，至少不用跟着我在这穷山沟里挨饿受冻，你说是不是？”他说着，还指了指角落里惊魂未定的三个女儿，试图博取同情。
“妞你都养不起，还非要这个男孩干啥？”老刘头不为所动，吐了个烟圈。
“养儿防老啊，老刘哥！”富贵的语气激动起来，“闺女再好，那也是泼出去的水，是外人！儿子才能给俺们老王家传宗接代，顶门立户！我总不能让我们老王家在我这儿断了香火吧？那到了地下，我怎么去见列祖列宗？”
“哎……”老刘头又叹了口气，弹了弹烟灰，“富贵啊，不是哥不答应你。你这俩妞，年龄都太大了，七八岁，四五岁，都记事了，认得路了，知道自己家在哪，不好卖啊！谁家买孩子，愿意买个知道自己亲爹是谁、随时可能跑回去的？风险太大，没人敢要。”
富贵急了，连忙道：“老刘哥，你门路广，给我想想办法啊！”
老刘头沉吟片刻，像是做出了多大让步似的：“这样吧，看你也确实不容易。这俩孩子，我帮你处理，这男娃，两万五，减去两个女娃折价……就算每个五千吧，你还得补我一万五。”
“一万五？！”富贵的声音都变了调，“老刘哥，我这俩孩子，一个按一万五算，两个都三万了！这……”
“富贵，账不是这么算的。”老刘头打断他，语气不容置疑，“这么大的孩子，又是女娃，七千块一个能有人要就不错了。再加上一路上人吃马嚼，还有给其他人分，实在是搁不住，再多，你自己留着吧，我真找不到下家。”
“可一万五我也拿不出来啊！”富贵愁得直抓头发。
“不是，刚才你说砸锅卖铁的能凑两万，现在一万五也拿不出来了？”
“我那是给她俩卖的的意思，现在卖给你了，还差一万五呢。”
“富贵，原来你是一分钱也没啊！”
老刘头没好气的将烟头摁灭在桌上，站起身，重新抱起桌上的婴儿，用床单仔细裹好，随后再次开口：“富贵你别记恨哥，不是哥不帮你，主要是这孩子不是我一个人的，我也当不了家，你呀，还是再攒攒钱，等下次有更便宜的了，我再找你。”
说完，他不再看富贵那绝望的脸色，抱着孩子，转身就往门口走去。
“老刘哥！老刘哥！你再等等……”富贵还想追上去拉扯。
老刘头拍了拍他抓住自己胳膊的手，语气冷淡：“富贵，真的不中。规矩不能坏。我答应了你，回去没法交代。”
他挣脱了富贵的手，头也不回地拉开吱呀作响的木门，快步走了出去。
富贵追到门口，看着老刘头迅速远去的背影，又回头看了看屋里三个面黄肌瘦、满脸泪痕的女儿，最后颓然地一屁股坐回椅子上，抱着脑袋，发出一声长长的、充满了不甘和绝望的叹息。
躲藏在远处一棵茂密大树上的林然，将神识覆盖了整个小院，刚才屋内发生的一切，对话、争执、大妞的护妹、两个小女孩的恐惧哭泣、富贵的重男轻女与无奈、老刘头的冷酷算计……全都清晰地映照在他的识海之中。
当看到老刘头最终没有将婴儿交换出去，而是抱着孩子离开时，林然心中那根紧绷的弦，终于微微松动，长长地松了一口气。
老刘头离开了南山村，没有多做停留，抱着孩子，继续沿着山路前行，这一次，他的目的地明确，山洼村。
当林然的神识看到老刘头最终停在了那座他无比熟悉的、略显破旧但收拾得干干净净的土坯房门口时，他悬着的心又放下了一些。
就是这里，他前世的家。
院门“吱呀”一声被拉开，林然的养父林萧探出了头。
此时的他穿着一件洗得发白的绿色军装，袖口磨得起了毛边。