深冬已至，北风呼呼地刮着。
七十多岁的桃花，虚弱地躺在老屋的炕上。
炕里的火早就熄了，炕上一片冰凉，就跟她的心一样。
她现在就盼着自己能早点儿咽气，结束这痛苦的一生，也少遭一点儿罪。
“嘎吱。”房门从外面被推开，一个戴着毡帽，手里提着个篮子的中年男人走了进来。
男人拍了拍身上的雪，连忙转身关上了门。
“姑，我给你送饭来了。”
中年男人不是别人，正是杜桃花的娘家侄儿杜铁山。
中年男人提着篮子走到炕边，把装着饭的篮子放在炕上，弯腰将躺在床上的桃花扶了起来，垫高枕头让她在炕上坐着。
“你侄媳妇儿今天给你煮的鸡蛋白菜汤饭，您老吃点儿。”杜铁山把篮子里还冒着热气儿的汤饭端了出来。
桃花看着热气腾腾地汤饭红了眼眶，“铁山呐，你还管姑干啥呀，让姑早点儿死了算了。”
要不是这个侄儿还管着她，天天给她送饭吃，她早就在家里饿死了。
杜铁山皱着眉道：“你是我亲姑，我能不管你吗？赶紧吃吧，老人好死不如赖活着，只要你活一天，我这个做侄儿的就给你送一天饭。”
反正也就是送口吃的而已，他做事儿只要对得起自己的良心就成。
他才不学自己的表妹毛高丽，用得着自己亲妈的时候，就逼着亲妈嫁给自己男人不能人道的小叔，好亲妈给她和她男人当牛做马。
这用不上了，嫌自己亲妈是累赘了，就和她那不是人的公婆还有男人，占了继父留给亲妈的房子，把亲妈给撵了回来。
这亲妈都病大半年了，也不说回来看一眼。
去找她，她就说自己是嫁出去的女儿，给娘家妈养不了老，简直就是畜生。
桃花流着泪，颤颤巍巍地伸手接过碗，喝了一口汤。
“好喝，真好喝呀。”
“桃花大姐醒着吗？”屋外响起了唐香芹的声音。
“我姑醒着呢。”杜铁山大声回道。
没过一会儿，驮着背裹着头巾的唐香芹，就推开门走了进来。
她手里端着个搪瓷盅，一边朝里走，一边说：“我家今天炖了只鸡，我给桃花大姐端了点儿鸡汤。”
“谢谢你啊唐婶，炖了鸡汤还想着我姑呢。”
唐香芹：“嗨，都是几十年的老邻居了，我们家以前还吃过你姑养的兔子呢。”
“当年我和你姑也差点儿成为妯娌，当初要不是你姑嫁给了高丽她男人的小叔，就嫁给我大伯哥林永年了，可惜啊，这两人终究是有缘无分，我大伯哥也走了好几年了。”
想到林永年桃花又落下泪来，要是当初她没听女儿的，选择嫁给了林永年，或许林永年也不会那么快走就了，而自己也不会落得今天这般田地。
嫁给周传宗她也是过了十几年好日子的，周传宗虽然不是真正的男人，对她却特别好，家里大小事儿都听她的，挣的钱也交她管。
为了女儿和周元龙能给她们两个养老，她们老两口也一直尽心尽力地替他们干活，出钱出力地帮扶着他们的小家。
可是随着他们的年纪越来越大，越来越干不动的时候，他们就明显感觉到了，高丽和周元龙对他们的嫌弃和疏远。
五年前周传宗在翻修屋顶的时候，从屋顶上摔了下来，人送进医院要做手术抢救，周元龙这个做侄子的直接跟医院说不用抢救了。
她一个女人，也做不了主，只能看着周传宗因为失血过多，死在了医院。
周传宗一死，周元龙和他爸妈就觉得她老了没用了，直接占了她和周传宗修的平房，把她给赶回了娘家。
周家人这么对她，高丽也是一句话都没有，就那么看着。
当初说的会给她和周传宗养老，也全部都不作数了。
被撵回娘家后，她身体也越来越不好，熬了几年就病倒了。
而这些年，高丽和周元龙也从来都没来给她这个亲妈拜过年。
她活一辈子都是为了女儿，最后却落得这个下场，她真的是又恨又悔呀。
“高丽还是没说啥时候回来看看她妈吗？”唐香芹看着杜铁山问
杜铁山看了一眼他姑摇了摇头。
唐香芹：“高丽这孩子可真是没良心，亲妈病了，连看都不来看一眼。”
“所以说生女儿有啥用啊？嫁了人这胳膊肘就朝外拐，还是得生儿子才成。”
桃花流着眼泪不说话，想着当初她要是嫁给林永年，和他再生一个儿子，也绝对不会过成今天这样。
唐香芹跟桃花说了几句话，就放下鸡汤离开了。
杜铁山等到他姑吃完饭，才收拾了碗离开。
夜半三更，桃花躺在冰冷的炕上怎么也睡不着，只觉得这肚子里面就像是有火在烧一样。
“咳咳咳……”忽然她剧烈地咳嗽起来。
“咳咳咳……”
咳着咳着一口气就没上来，她用手抓着衣领，张着嘴巴，瞪大眼睛，停止了呼吸。
在意识消散的最后一刻，她想的是，若有来生，她绝对不会再像这辈子这样活。
（全书完）