两国谈判的会议设在礼部主客司大堂。
作为东道主，陆沉和一众官员先到一步。
不多时，北帝国的使臣们就簇拥着他们的三皇子鱼贯而入。
阿木尔吉虽身为质子，却毫无怯意，昂首阔步走进谈判厅。
他身着华丽的北帝国服饰，头戴镶着宝石的帽子，眼神中透露出一股沉稳与自信。
谈判伊始，阿木尔吉便率先开口，声音洪亮且带着一丝不加掩饰的挑衅。
“齐国公，我北帝国此次前来，本是带着诚意解决两国争端。”
“但贵国提出的条件太过苛刻，两国通商好说，签下和平条约也可以。”
“但你们索要我北帝国五座边城，还要我北帝国每年上缴岁币五十万两、良马五千匹，这未免太过欺人太甚！”
“我北帝国男儿士可杀不可辱！”
“这些城池都是祖辈先烈辛辛苦苦打下来的江山，岂可轻易拱手让人？”
阿木尔吉话音刚落，就有一名中年官员拍案而起。
“阿木尔吉，刚穿上你们国家的服饰，你就忘了自己俘虏的身份了？”
陆沉循声看去，诶，这位不就是礼部侍郎，罗才子的父亲么？
没想到平日里守旧古板的一个人，到了谈判桌上，也有刚猛的一面。
罗侍郎怒目圆睁，手指着阿木尔吉，继续吼道。
“你们北帝国无故挑起战事，烧杀抢掠我大齐边境百姓，这笔血债还没跟你们清算！”
“如今不过是让你们割地赔款，便能放了你两个俘虏。”
“这已经是我大齐陛下仁慈，给你们最大的体面，你竟然还敢在这里叫嚣！”
阿木尔吉身旁的一位北帝国年轻使臣也不甘示弱。
猛地站起，双手抱臂，轻蔑地哼了一声。
“哼，你们大齐不过是仗着俘虏了我国的皇子和大将。”
“就以为拿住了我们的要害？就能狮子大开口了？”
“若论起真正的实力，我北帝国铁骑踏平你们大齐也不在话下！”
此言一出，大齐这边的官员们顿时群情激奋。
“踏平大齐？好一个黄口小儿，你出门前你娘没跟你说外面风大，当心闪了舌头？”
“你们的三皇子和大将可不是咱们的官兵从被窝里把他俩揪来的，而是战场上落败的俘虏。”
“俘虏就是砧板上的鱼肉，我大齐的妇道人家都知道该如何烹小鲜。”
“北帝国十万铁骑军敌不过我大齐三辆战车，你们还敢在这挺直了腰杆说话？”
一位官员话刚落地，另一位官员也冷笑一声，附和着同僚的话。
“北狗癞蛤蟆打哈欠，好大的口气！”
“你们北帝国若真有这等实力，当初又怎会被我大齐打得节节败退，连皇子和大将都成了阶下囚？”
“如今还在这里大放厥词，莫不是忘了自己现在身处何地！”
自降为副使的北帝国官员瞬间气红了脸，唾沫横飞的加入其中。
“你们这群大齐的鼠辈，不过是靠些阴谋诡计，才侥幸抓住了我北帝国的皇子和大将，有什么值得吹嘘的？”
大齐这边的一位年轻官员，猛地一拍桌子。
“你们北狗才是使阴谋诡计的小人！”
“无端挑起战争，在我大齐边境烧杀掳掠，奸淫妇女，抢夺财物。”
“这难道不是你们干的好事？你们就是一群茹毛饮血的畜生！”
北帝国的另一位使臣眼睛瞪得像铜铃，指着那年轻官员的鼻子就开骂。
“你们大齐人都是一群胆小鬼，只敢在谈判桌上耍嘴皮子，有本事到战场上真刀真枪地干一场！”
“哟呵，你们还有脸提战场？”
大齐的内阁学士捋着胡须，冷笑着说道。
“当初你们北帝国的军队被我大齐打得屁滚尿流，哭爹喊娘。”
“现在倒在这里充起好汉来了，你们就是一群软骨头，只会欺负手无寸铁的百姓！”
“你们大齐人都是虚伪的伪君子，表面上道貌岸然，背地里却干着见不得人的勾当！”
北帝国的一位官员恶狠狠地说道。
“你们北狗才是不知廉耻的东西！”
“你们在战争中犯下的罪行，简直是罄竹难书。”
“你们的双手沾满了我大齐百姓的鲜血，还有什么资格在这里谈什么实力和尊严？”
双方的争吵越来越激烈，完全失去了谈判应有的冷静和理智。
脏话、骂声此起彼伏，整个谈判厅就像一个菜市场，乱成了一锅粥。
光动嘴皮子还不足以发泄他们心里的愤慨，他们很快就动起了手。
左右两方都是文官，他们拽衣袍，抓头发，扯胡子，彼此问候对方十八辈祖宗。
比妇道人家还会挑衅滋事。
主打一个皇帝派我来谈判，有事我是真上。
一片嘈杂声中，陆沉坐在主位席上，凝神静气地品着茶。
这还是头一次承担谈判使命，没想到竟会是这番光景。
三皇子阿木尔吉头上的帽子也不知被哪位官员给挠歪了。
他避开人群，凑到陆沉身边坐下，有些狼狈的整理着自己的帽子。
“齐国公，您别看我们北帝国的使臣们这会天不怕地不怕的样子。”
“他们不过是仗着大齐是礼仪之邦，顾着两国交锋不斩使臣的道德约束。”
“其实一个个都是外强中干，他们本就对大齐的战车心存恐惧。”
“原以为只有战场上的那三辆，结果到了大齐帝都，又见识了好些辆，早就吓破了胆子。”
“他们不好抉择，正使才将这次的谈判任务让给了我。
陆沉深邃的凤目微微眯起，听这三皇子话里的意思，多少有点吃里扒外吧？
“阿木尔吉，你是想与本公私下协议？”
陆沉不着痕迹的压低了声音，同时也在留意着周边的声响。
阿木尔吉马上接话道。
“本皇子倒是期望能与齐国公私下交谈，可这里是贵国的主场。”
“我到了大齐国，一举一动都在你们皇帝陛下的眼皮子底下。”
“这时难得有机会靠近齐国公，我想请齐国公帮我一个忙。”
“你们提出的条件我尽力说服他们，也会尽力促成两国友好往来。”
“唯有一点，北帝国的使臣们这次是想将我和大将军救赎回国，但我并不想离开。”
“先前就已经向你们的皇帝陛下求恳了，以质子的身份常驻大齐国的帝都，还望齐国公成全。”
陆沉淡淡的瞥了他一眼。
“哦，你身为北帝国的皇子，有继承皇位的机会，不急着回去争取，而愿意留在我大齐充当一名质子。”
“据本公所知，你们北帝国的帝王已年过五十，随时都可能驾鹤西去。”
“本公无法理解，三皇子在这种时期留在大齐，意欲何为？”