魔月帝国的宫殿里，鎏金烛台映着满殿的怒火。当密探把苍古帝国的消息呈上来时，绝帝猛地将玉杯砸在金砖上，碎片溅起的寒光比他眼中的戾气还要刺人。“废物！”他踹翻了铺着白虎皮的宝座台阶，龙袍下摆扫过散落的玉渣，“连个望兰联盟都扶不起来，养你们何用？”
殿内的文武百官噤若寒蝉，看着他们的帝王像头被激怒的雄狮，鬃毛般的龙须根根倒竖。谁都知道，望兰联盟是魔月插在苍古帝国腹地的楔子，如今这楔子快被宏图联盟啃得只剩半截，怎能不让他暴跳如雷？
“传我令！”绝帝的声音像淬了冰，“给望兰联盟调三十车玄铁箭簇、五千精兵，让那些废物把箭簇捅进宏图联盟的心脏里！”他顿了顿，指甲深深掐进掌心，“再派百十个影卫，去苍古帝国的暗处待着，见机行事——我要宏图联盟的后院，比前线还热闹。”
影卫统领躬身领命，黑袍扫过地面的碎玉，悄无声息地退了出去，像一道真正的影子。
此时的望兰联盟营地，正被秋雨泡得透湿。帐篷漏着水，士兵们蜷缩在泥泞里，甲胄上的锈迹比战功还显眼。远处的号角声又响了，那是宏图联盟开始攻城的信号，震得每个人的耳膜嗡嗡作响。
“撑不住了……”一个断了胳膊的小兵靠在断矛上，声音比雨丝还轻，“咱们跟宏图的，以前都是苍古的兵，现在却要互相捅刀子……”
旁边的老兵啐了口带血的唾沫，把半截盾牌往他面前一竖：“少废话！魔月的箭簇快到了，射出去的时候，瞄准那些穿宏图铠甲的——管他以前是谁，现在就是敌人！”话虽硬气，可他给弓上弦的手却在抖，箭杆上的木纹都被雨水泡得发胀，像他发皱的眼皮。
望兰联盟的盟主站在瞭望塔上，望着宏图联盟黑压压的攻城梯，指节捏得发白。他怀里揣着魔月送来的密信，墨迹被雨水晕开，“坚守三月，必有重赏”几个字糊成一团，倒像是“速死”二字在嘲笑。
“盟主，魔月的援兵到了！”传令兵踩着泥水跑来，声音带着哭腔，“可……可他们带的影卫，一落地就钻进了林子，说是要去‘办事’。”
盟主的心沉了沉。他懂，那些影卫哪是来帮忙的，分明是魔月派来盯着他们的监工，怕他们像烂泥一样瘫下去。
雨更大了，砸在帐篷上噼啪作响，像无数只手在拍打着“投降”的信号。有士兵开始偷偷往宏图联盟的方向看，眼神里的犹豫比雨雾还浓——他们还记得，去年秋收时，和宏图的弟兄们在同一片田地里割过麦，那时的镰刀碰在一起，只会笑着说“你割得比我慢”。
“别瞅了！”老兵用断矛敲了敲地面，“魔月的人在看着呢，谁敢松劲，先吃我一矛！”可他说这话时，目光却掠过远处苍古帝国的方向，那里有他的家，有等着他回去修屋顶的婆娘，现在却成了地图上模糊的“敌境”。
望兰联盟的营地深处，几个老兵围在篝火旁，用烧黑的树枝在泥地上画着苍古帝国的地图。“这里是咱们老家，”一个老兵指着一处说，“以前春天满坡都是杏花。”另一个接话：“宏图的李将军，小时候还偷过我家的杏呢……”
火苗舔着湿柴，发出“滋滋”的声响，像在为这些褪色的回忆伴奏。直到影卫的脚步声靠近，他们才慌忙用脚抹去地上的画，抓起旁边的弓箭，瞬间变回面无表情的战士。
而魔月帝国的绝帝，此刻正站在宫殿的最高处，望着苍古帝国的方向。夜风吹动他的龙袍，猎猎作响。他手里把玩着一枚望兰联盟送来的血符——那是用望兰士兵的血画的，据说能“镇邪”。
“再撑撑，”他对着血符低语，像是在说服自己，“等望兰拖垮了宏图，整个苍古都得给我跪下。”可血符的温度透过指尖传来，烫得他心里发慌，像有团火在烧，烧得他不得不承认：这望兰联盟，快成了块烧红的烙铁，握不住了。
远处的战报又送来了，他没看，只是把血符塞进怀里，任由夜风吹着自己发烫的脸颊。望兰联盟的士兵在雨里厮杀的嘶吼，顺着风飘过来，像无数根针，扎得他耳膜生疼。
飞松山脉的晨雾里，藏着六十万副铁甲的寒光。
望兰联盟的老兵陈九拄着断矛，望着远处魔月帝国军营的炊烟，突然啐了口带血的唾沫。他袖口的布条浸透了血，那是昨天亲手捅进同乡小腹时溅上的——那个同乡穿着宏图联盟的灰甲，可眉眼间分明还是十年前一起在麦场上摔跤的模样。
“醒了？”旁边的斥候赵三压低声音，往火堆里添了块湿柴。烟雾腾起，模糊了他脸上的刀疤，“前儿个送粮的小子说，魔月的人在飞松岭扎了营，黑压压的，马嘶声能传到咱们这儿。”
陈九的指节捏得发白。一年了，他跟着望兰联盟的旗号，把矛尖对准过穿苍古禁军铠甲的兄弟，也砍过戴宏图联盟徽记的同乡。直到三天前，他在死人堆里捡到半封烧焦的信，魔月贵族的花体字写着：“望兰残部若溃，可借其尸身填壑，为我大军铺路。”
“填壑……”陈九的声音像被砂纸磨过，“咱们这些人，在他们眼里就是堆烂肉。”
赵三往四周瞥了瞥，确认没魔月派来的监军，才从怀里摸出块皱巴巴的布——那是三十多个士兵按了血指印的盟约。“昨晚又有七个弟兄加进来了，”他的喉结滚了滚，“都是跟宏图那边沾亲带故的，前儿个杀红了眼，把亲侄子挑在了枪上。”
火堆“噼啪”爆了个火星，映出陈九眼底的红。他想起自家儿子，去年刚十五，被魔月的“征兵官”哄着入了伍，现在不知是死是活，搞不好……也成了飞松岭那片“黑色潮水”里的一滴。
“慢下来。”赵三突然说，声音轻得像雾，“昨儿个攻城，咱们故意把云梯搭歪了三次，魔月的监军骂娘，可宏图那边的箭，愣是没往咱们心窝子里射。”
陈九猛地抬头。他想起今早清理伤口时，宏图联盟射来的箭都擦着胳膊肘过，箭头刻意偏了半寸。
远处，魔月帝国的号角又响了，尖利得像催命符。陈九握紧断矛，矛尖的血痂裂开，渗出新的红。他看见几个望兰的士兵磨磨蹭蹭地往城墙下挪，脚底下像是绑了铅块——那是昨夜在盟约上按了指印的弟兄。
“听说了吗？”赵三的声音带着颤，“张校尉打算……等魔月的主力过了飞松岭，就烧了他们的粮草。”
陈九的目光扫过城墙下密密麻麻的尸体，有穿望兰甲的，有披宏图袍的，血混在一起，黑红得像块脏抹布。他突然笑了，笑得比哭还难听：“烧吧。烧干净了，也算……给咱们儿子积点德。”