晚饭过后，祝明月取来几支用硬纸壳包裹的物什，约莫两尺左右，呈圆管形，看起来小巧精致，透着几分新奇。
她小心翼翼地将这些物什，一一插在药庐门前松软的泥地里。
林婉婉看着这些东西，隐约猜出了是什么，见祝明月手里捏着一支点燃的引香，却停在原地，没有下一步动作，忍不住打趣：“小月月，你点过烟花吗？”
祝明月脸上掠过一丝不易察觉的窘迫，她从前自然是没玩过的，可眼下，现场只有她一人，知晓这些烟花的操作方法，只能硬着头皮上。
她深吸一口气，轻轻撩起裙摆，小心翼翼地持香上前，在最外侧的一支纸管面前半蹲下身，指尖稳稳握着引香，缓缓往前递送，目光紧紧盯着纸管下方细细的引线，直到引香的火星碰到引线的瞬间，她再也不敢停留，立刻拔脚就往回跑，动作急促，甚至带着几分狼狈，裙摆被风吹得微微扬起，活像一只受惊后仓皇逃窜的小兔子。
戚兰娘站在门廊下，看着祝明月这副模样，忍俊不禁。
她不曾想到，有朝一日，祝明月会和落荒而逃这个词，联系在一起。
好在，祝明月的形象虽然略微受损，烟花棒却顺利被点燃了。
这只是五庄观制作的初级成品，无法做到一飞冲天，顶多飞到一丈多高，在漆黑的夜空中炸开，绽放出细碎而明亮的花火。
林婉婉仰着头，目光追随着空中绽放的烟花，面露沉迷，嘴角噙着淡淡的笑意，“好久没见过烟花了，还是这般美丽。”
齐蔓菁兴奋得在原地蹦蹦跳跳，手指着天空中绽放的花火，大声喊道：“快看，快看，飞出来的焰火是红色的，像小灯笼一样，好漂亮啊！”
谢静徽踮起脚尖，眼睛瞪得圆圆的，连连说道：“还有黄色的，一闪一闪的，像天上的星星落下来了！”
烟花的绚烂，转瞬即逝，归于沉寂，只留下一缕淡淡的烟火气，在空气中缓缓弥漫，久久不散。
杜若昭脸上的笑容渐渐褪去，露出几分失落的神色，“没了，怎么这么快就没了，还没看够呢！”
孟济笑着指了指泥地里剩下的几支烟花，“还有几支呢，还能再放。”
他看出祝明月刚才点燃烟花时的紧张与狼狈，主动走上前，“祝娘子，要不你教教我怎么放烟花，我来点吧，你站在一旁看着就好。”
祝明月点了点头，将手中的引香递给孟济，耐心地叮嘱道：“你看，纸管下方有一截细细的引线，用香把引线点燃后，一定要立即往回跑，跑得远一些，小心被火星溅到。”
孟济身形灵活，胆子也大，听明白之后，接过香，大步走到泥地旁，没有丝毫犹豫，稳稳地用引香点燃了引线。
看到引线冒出细微的火星，他立刻转身，飞快地往回跑，一系列动作一气呵成，不知比祝明月刚才的狼狈利落多少倍。
随着引线燃烧的滋滋声，一支支烟花陆续被点燃，缓缓升空，在漆黑的夜空中绽放出不同颜色的花火。
绿色的似翡翠，黄色的如碎金，粉色的像云霞，紫色的若琉璃……绚烂夺目，照亮了眼前的黑夜，也照亮了一众老少或喜或惊的面庞。
“这次是绿色的！”
“太美了！比刚才那支还要好看，这颜色真鲜亮！”
“快看那片紫色的，太惊艳了！”
……
大门外，璀璨的烟花在漆黑的夜空中绽放，留下了无尽的美好。
庭院内，燃烧的竹节噼啪作响，驱散了冬日的寒意，也点燃了新年的希望。
祝明月自始至终没有介绍过这些烟花的来历，孙思邈和赵大夫闻到那股淡淡地硫磺气息，不由得就想到了时不时神隐的五庄观。
难不成，他们闭门不出，就是为了造这些烟花？
孤身回到小院过夜的段晓棠，错过了小范围的烟花首秀，却毫不在意。
大年初一，照例被柳恪叫出门。
这些年，段晓棠攒了不少拜年贺词，起床后，但凡见着人，都不要钱似的，一股脑地往外抛洒。
你一言，我一语，看起来人缘颇好，混得如鱼得水。
到了皇城，范成明早知段晓棠去了花果山过年，问道：“半夜从城外赶回来的？”
凌晨顶着寒风赶山路，那滋味，谁试谁知道。
新年大朝会，是朝廷最重要的年俗之一，身为朝廷命官，若非实在病重得起不了身，无论多远、多辛苦，都总得赶来露个面，这是规矩，也是体面。
段晓棠：“昨天下午回来的。”
“一个人？”
段晓棠点了点头，轻轻“嗯”了一声，没有再多说。
范成明一时竟说不出话来，不知道星夜赶路和孤身守岁，哪个更凄凉。
“何必呢？还不够折腾！”
段晓棠小声蛐蛐，“若不是为了赶这趟朝会，过会儿我就该坐在梅花树下烤肉了！”
范成明向来没什么浪漫细胞，哪怕焚琴煮鹤，他也只会关心火候是否到位，鹤肉滋味如何。
但只要一想到段晓棠描述的场景，定然是色香味俱全，先别管是哪种香，差点当场流下口水。
范成明追问：“你什么时候回花果山？”
段晓棠：“留在城里也没什么好玩的，朝会结束，拜完年，下午就回去。”
她早已盘算妥当，老上司韩腾、吕元正，待会在南衙就能见到，当面拜年。
其他关系远一些的，循旧例，着人送上一封拜年帖便是。
证明心里有他们，就足够了。
年年如此，想来他们也习惯了。
照理说，每年的新年贺词，大多是歌颂太平、祈求祥和安宁的场面话。
去年高句丽占了不少分量，今年依旧如此，全靠吴杲的文学素养，才没有当场飙脏话。
或者说，吴杲其实已经隐晦地骂了，只是段晓棠没听懂那些文绉绉的讽刺话语。
年后的南巡，吴杲促成陈元进接管江南大营，就是为了给日后的战事铺路，让他们在四征中，继续为朝廷抛头颅、洒热血。