孝庄沉默了片刻。
然后，她轻轻叹了口气。那口气里，有欣慰，有心疼，也有一丝说不清道不明的东西。
“这孩子，”她轻声道，“身子才刚好些，就想着这些事。”
苏麻喇姑没有接话。
孝庄又捻了几粒念珠，忽然问：“老大他们呢？在朝上说了什么？”
苏麻喇姑道：“大阿哥第一个站出来，说太子爷说得有理。四阿哥、三阿哥、五阿哥、七阿哥、八阿哥、九阿哥、十阿哥、十三阿哥都站出来了。一个接一个，都站在太子爷身后。”
孝庄手里的念珠停了。
她望着窗外的月光，那双历经沧桑的眼眸里，忽然漾开一丝极淡的笑意。
“好。”她只说了一个字，可这一个字里，有太多太多。
苏麻喇姑轻声道：“主子，该歇了。”
孝庄摇摇头，将那串念珠放在枕边，却没有躺下。
她靠在引枕上，望着窗外的月光，缓缓开口，声音很轻，像是在跟苏麻喇姑说，又像是在跟自己说：
“哀家活了这么大岁数，见过多少风风雨雨。先帝在的时候，朝里那些大臣们吵来吵去，说什么的都有。
可哀家知道一件事——这天下，终究是年轻人的。保成能有这份心，能走出这一步，哀家心里高兴。”
她顿了顿，声音更轻了：“可哀家也心疼。这孩子，遭了那么大罪，才刚好些，就闲不住。跟他额娘一样，看着温温和和的，骨子里倔得很。”
苏麻喇姑在一旁听着，眼眶微微发热。
孝庄沉默了一会儿，又道：“苏麻，明儿个你去毓庆宫看看。看看保成气色怎么样，吃得好不好，睡得好不好。
跟他说，乌库玛嬷知道他在朝上说的话了，乌库玛嬷为他骄傲。可也要告诉他，身子要紧，不许累着。”
苏麻喇姑应道：“是。奴婢记下了。”
孝庄点点头，这才缓缓躺下。
苏麻喇姑替她掖好被角，又检视了一遍熏笼里的炭火，这才轻手轻脚地退到外间。
帐幔深处，孝庄阖着眼，呼吸渐趋绵长。她的手里仍握着那串沉香念珠，指节却不再捻动，只是静静地、安稳地覆在枕边。
她的保成，长大了。
她的保成，心里装着天下，装着百姓，装着大清的将来。
她为他骄傲。
*
毓庆宫的暖阁里，胤礽已经睡下了。
这一日太过劳神，他躺下没多久便沉沉睡去，呼吸绵长而均匀，眉心舒展，唇角还带着一丝淡淡的笑意。
小狐狸蜷在他枕边，也睡得很沉。
月光透过窗纸，洒进暖阁，落在那张堆着几本洋人书的书案上，落在那只小小的八音盒上，落在胤礽安详的睡脸上。
这一夜，他没有再做梦。
或者说，有梦，却记不清了。
只记得梦里有一双温柔的眼睛，一直望着他，像月光一样，静静地、静静地，陪了他一整夜。
*
翌日清晨，苏麻喇姑果然来了。
她来时，胤礽刚用完早膳，正坐在窗边看书。见她进来，连忙起身。
“姑姑怎么来了？快请坐。”
苏麻喇姑笑着行了礼，目光在他脸上细细地转了一圈。
气色比前些日子好多了，虽还有些清减，可眉宇间那团病气已经散了，取而代之的是一种沉静的光。她心里暗暗松了口气。
“太皇太后惦记着太子爷，让奴婢来看看。”她说着，将手里的食盒放在桌上，“这是太皇太后特意吩咐膳房炖的汤，说是给太子爷补身子的。”
胤礽接过，心头一暖：“乌库玛嬷身子可好？”
苏麻喇姑笑道：“好着呢。太皇太后昨儿个听说太子爷在朝上的事，高兴得很，说太子爷长大了，心里装着天下，装着百姓，她为太子爷骄傲。”
胤礽的眼眶微微发热，低下头，轻声道：“孙儿只是做了该做的事。”
苏麻喇姑望着他，那双慈和的老眼里，满是欣慰。
“太皇太后还说，让太子爷好好养着，不许累着。身子要紧。”
胤礽点点头：“请姑姑转告乌库玛嬷，孙儿记下了。”
苏麻喇姑又坐了一会儿，说了些孝庄近日的琐事——老人家胃口好了，夜里也睡得安稳了，前几日还让人把东次间的窗纸重新糊了一遍，说今年冬天格外冷，得把屋子弄得暖暖和和的。
胤礽听着，心里暖融融的。
送走苏麻喇姑，他回到暖阁，打开那只食盒。
里面是一盅汤，炖得清亮，香气扑鼻。
旁边还有一小碟点心，做得精致小巧，一看就知道花了心思。
他端起汤盅，慢慢喝了一口。温热的液体滑入喉咙，带着一股淡淡的甘甜，驱散了清晨最后一丝寒意。
小狐狸跳上桌案，凑过来闻了闻，眼睛亮亮的。
【好香！宿主，乌库玛嬷对你真好。】
胤礽笑了笑，没有说话。
他想起昨夜那个梦，梦里那双温柔的眼睛。
那是额娘的眼睛，也是乌库玛嬷的眼睛。她们一直在看着他，从未离开。
*
用过汤，胤礽又坐回窗边，拿起那本没看完的书。
小狐狸蜷在他膝头，晒着从窗纸透进来的阳光，懒洋洋地打着盹。
暖阁里很静，只有翻书的沙沙声，和偶尔一两声炭火爆开的哔剥。
*
朝会后的第三日，康熙的旨意下来了。
着南书房、兵部、工部、户部、钦天监，会同商议太子所奏之事，拿出章程。
这不是寻常的议事——太子亲自开口，皇上亲自点头，满朝文武都看着。
谁也不敢怠慢，可谁也不敢轻易开口。
消息传到毓庆宫时，胤礽正在窗前看书。
何玉柱进来禀报，声音压得低低的，却掩不住那股兴奋劲儿：“殿下，旨意下来了！皇上让各部会同商议您奏的那些事呢！”
胤礽放下书，沉默了片刻，然后轻轻点了点头。
他没有说什么，可眼底那一点光亮，却比窗外的阳光还要明澈。
小狐狸从他膝头跳下来，在屋里转了两圈，又蹦回去蹭他的手。
【宿主，麻子哥真的让人去议了！】
“嗯。”
【你说他们会议出个什么结果来？】
胤礽想了想，摇了摇头：“不知道。可总归……是有人在议了。这就够了。”
*
南书房的议事厅里，气氛比胤礽想象的还要凝重。
几位大臣分坐两侧，面上都带着几分郑重。
兵部侍郎周明德坐在右手边第一个，眉头拧成一个疙瘩。
他是老臣了，历经三藩之乱，亲眼看着大清的火器一步步走到今天。
太子在朝上那些话，他听着刺耳，可回去翻了一夜，却不得不承认——太子说的，有些道理。
可承认归承认，要他开口附和，他这张老脸，实在拉不下来。
工部侍郎陈文渊坐在他对面，手里捧着一本厚厚的册子，翻来覆去地看。
那是太子让人送来的洋人火器图样，画得清清楚楚。
他看了三天，越看越心惊。那些东西，确实比大清现在用的强。
户部的郎中坐在角落里，闷头算账。
太子说的那些算学，他也翻过几页，确实比他们现在用的法子简便。
可这事要是真推行起来，得花多少银子？他不敢想。
钦天监的监正倒是满脸兴奋，捧着几本洋人的历法书，恨不得当场就讲起来。
内阁大学士坐在上首，目光缓缓扫过众人。
他是康熙信重的人，心里比谁都清楚——太子说的那些，皇上是支持的。
可支持归支持，这事要怎么议，怎么拿出章程来，得让这些人自己开口。
他端起茶盏，慢慢喝了一口：“诸位，太子殿下所奏之事，皇上让咱们议。有什么想说的，都说说吧。”
沉默。
兵部侍郎周明德第一个开口：“太子殿下说的那些火器，臣回去查了查，确有此事。洋人的燧发枪，射程比咱们的鸟枪远，装弹也快。线膛炮比红衣大炮轻便，射程却更远。”
他顿了顿，声音低了几分，“可这些洋人的东西，造价不菲。若要仿制，得花多少银子？国库能不能支撑？”
户部郎中立刻接话：“周大人说得是。这几年国库虽然比前些年宽裕了些，可处处都要花钱。若是再添这么一大笔开销……”
他没有说下去，可意思已经很明显了。
工部侍郎陈文渊放下手里的册子，缓缓道：“银子的事，固然要紧。可臣以为，更紧要的是——咱们有没有人会造这些东西？
图纸摆在这儿，看得懂吗？造得出来吗？”
这话一出，厅内又静了。
内阁大学士放下茶盏，目光扫过众人，声音不高不低：“太子殿下说了，不是全盘照搬。该学的学，该用的用。
可怎么学，怎么用，学到什么程度，用到什么地方——这是咱们要议的。”
他顿了顿，又道：“至于银子……若是这些东西真能让大清更强，现在花些银子，将来省下的，怕是更多。”
众人沉默了。
*
消息传到阿哥所时，胤禔正在擦他的弓。
听太监说完军机处的情形，他把弓往桌上一搁，霍地站起来：“这些老臣，就知道说不行不行！保成在朝上说了那么多，他们就听进去一个‘花钱’？”
他大步走到门口，又停下来，回头看了一眼桌上的弓。然后，他转身回来，重新坐下。
不行，不能冲动。
保成说过，这事要慢慢来，急了反倒坏事。
他深吸一口气，拿起弓，继续擦。可那力道，比方才重了几分。
*
胤禛在户部，消息来得更快。
他听完属下的禀报，沉默片刻，然后翻开手边那本洋人算学的译本，找到“复式记账”那一章，又看了一遍。
银子的事，是得有人算。可怎么算，算得清不清楚，能不能让人信服——这才是他要做的事。
他拿起笔，在纸上慢慢写起来。
一笔一笔，把仿制洋人火器可能需要的银两，按照不同的规模、不同的进度，列出好几种方案。
有最省的，有最稳妥的，有最快见效的。每一种都算得清清楚楚。
*
胤祉把自己关在书房里，对着那几本洋人历法的书，翻了整整一天。
他越看越觉得，洋人的算法，确实比他们现在的精密。
可这话要怎么说，才能让那些老臣听进去？
他想了想，提笔写了一封信，让人送去给钦天监的监正。
信里没说什么大道理，只是请教了几个历法上的问题，又把洋人的算法和自己的见解附在后面。客气，周到，让人挑不出毛病。
*
胤祺去了慈宁宫。
他给孝庄请了安，陪她说了会儿话，又帮着苏麻喇姑整理了一会儿佛经。
孝庄问他朝上的事，他只说：“二哥说得对。孙儿不懂那些，可孙儿知道，二哥是为了大清好。”
孝庄看着他，笑了：“你呀，是个实诚孩子。”
胤祺嘿嘿一笑，继续埋头整理佛经。
*
胤祐在自己的小屋里，对着那张滑轮组的图纸，改了又改。
他想，若是能做出一个更大的滑轮组，能吊起很重很重的东西，那工匠们盖房子、修宫殿的时候，就能省不少力气。
省了力气，就能省下工钱。省下工钱，银子的事，不就解决了一部分？
他把这个想法画成图纸，又写了一份详细的说明，让人送去给工部侍郎陈文渊。没有署名，只说是“一位工匠的心得”。
*
胤禩坐在窗前，手里捧着那本洋人的书，一页一页地翻着。
他没有去南书房，也没有去联络什么人。他只是安安静静地看书，把那些看得懂和看不懂的地方，都记下来。
李全在一旁伺候着，见他看得认真，不敢打扰。
过了一会儿，胤禩忽然开口：“李全。”
“奴才在。”
“你说，二哥现在在做什么？”
李全想了想：“太子爷……大概在看书吧。”
胤禩点点头，又低下头继续翻书。他没有再问。可他嘴角那一丝笑意，却比从前任何时候都轻松。
*
胤禟和胤䄉在屋里闹翻了天。
胤禟把八音盒拆了装、装了拆，反反复复研究那些齿轮。
胤䄉蹲在旁边，一边看一边问：“九哥，这个是什么？”
“九哥，那个是什么？”
“九哥，你能不能慢点拆，我都看不清！”
胤禟被他问得烦了，把螺丝刀往桌上一拍：“你自己不会看？”
“我看不懂嘛！”
“看不懂你不会学？”
“你教我我就学！”
胤禟瞪了他一眼，又把螺丝刀拿起来，放慢了动作，一点一点地拆给他看。
胤䄉看得眼睛发直，嘴里念念有词：“哦……原来是这样……哦……这个我懂了……”
胤禟翻了个白眼，可嘴角却微微翘了起来。
*
胤祥在自己的小屋里，对着那张安神香囊的方子，改了又改。
他想，二哥晚上睡不好，得把方子配得更温和一些。
他一样一样地称量药材，细细地研磨，再用小银秤反复核对份量。
小太监在一旁看着，忍不住问：“十三阿哥，您这是第几回了？”
胤祥头也不抬：“第七回了。”
“还不行吗？”
“再改改。”他轻声说，“二哥身子弱，得仔细些。”