他多方寻访，最后来到一处偏远深山里的村落：莲花村。
然后他去了村子里唯一的赤脚医生家里，想问霍南勋的下落。
有人正在拿药。
他听到那赤脚医生问：“小王，我瞧你也没哪儿受伤啊，怎么这几天总下来拿药？”
那小王回答说：“我表哥来我家，不小心摔伤了。”
“哎哟，严重不严重？”赤脚医生问。
小王：“还好，得养一段时间才能走路。”
赤脚医生：“上山的路的确不好走，你说你，村长让你搬下来住，你非要住在个山顶上，自己一个人不害怕呀？干啥也都不方便。”
“习惯了，不怕。”小王跟赤脚医生寒暄了几句，又问：“我刚刚怎么听村里人说，有部队上的人来过，他们来做什么？”
赤脚医生：“来找人的，问有没有见过一个穿着301厂服的男人，说是摩托车摔望岭坡那边的沟里了，但人却不见了。生不见人死不见尸，真是怪事了。”
小王：“莫不是被什么给吃了？”
赤脚医生笑：“这山里多少年没见过老虎了？更何况，就算吃了，也得留点骨头和血迹吧？人说，啥痕迹也没有。”
小王又跟赤脚医生说笑了几句，就出门走了。
跟霍刚正好碰个面对面。
老赤脚医生叫他小王，但他年纪其实不小了，大约三十七八，长得又黑又壮。
“咦？”小王盯着霍刚看，“小伙，以前没见过你呢？你是哪过来的？到我们村来做什么？”
霍刚也是个机灵的，说：“我挖中药，想来请教一下老医生，哪座山上中药多。顺便讨口水喝。”
小王：“这个我熟！你挖什么中药？”
幸亏霍刚常见夏红缨挖药草，就随意说了两三样，小王就说这边山上到处都是。
霍刚跟他道了谢，他就走了。
霍刚进屋问那赤脚医生，刚刚那个拿药的，住哪里？
赤脚医生说他叫王忠义，家里祖辈父辈都是山上的猎户，住在那边莲花山上。
到王忠义这一代，他家父母都不在了，就剩他一个独苗。
村长让他搬下来他也不搬，都三十七八了，也没有哪个姑娘愿意嫁到山上去，到现在还打光棍……
霍刚假装买了一瓶防中暑的藿香正气水，又跟赤脚医生闲聊了几句，问了上山的路，便装作若无其事地离开了。
他在村子里转了一圈，确认没人跟着，才拐上那条通往莲花山的羊肠小道。
山路崎岖难行，越往上走越荒僻，两边的树木遮天蔽日，脚下是湿滑的青苔和碎石。
爬了将近40分钟，才看到接近山顶的位置，隐约露出一角屋檐。
他猫着腰，借着树木的掩护靠近那栋房子。
那是栋石头砌的老屋，院子用木栅栏围着，院里有两只土狗趴在地上打盹。
霍刚绕到屋后，从一扇半掩的窗户往里看。
这一看，他心脏猛地一跳。
霍南勋躺在床上，头上缠着纱布，脸色苍白，闭着眼睛像是睡着了。
屋里还有一个人，正是刚刚在赤脚医生那里见过的王忠义。
他拿出一小纸包的西药，端着一杯水，走到床边，喊：“诶！吃药了！”
床上的霍南勋睁开眼睛，艰难地撑起上半身，把药吃了下去。
霍刚没有贸然出声。
这人把霍南勋弄到这里来，谎称是自己的表哥，肯定有问题。
他蹑手蹑脚准备离开，下山去找部队的人来营救，岂料一转身，却看到了一个中年男人，似笑非笑地看着他。
霍刚吓了一跳，脚下不小心踩断了一根枯枝，屋里两个人都朝他看过来。
“勋子！”已经被人发现了，霍刚喊了一声，“你怎么回事？没死不知道往家里带个口信？你知不知道，红缨都快急死了！”
霍南勋却没有反应。
没回答他。
“你来找霍南勋？”那人问。
霍刚：“是啊！是你们救了他？”
那人笑了笑，说：“进屋说吧。”
霍刚心里莫名瘆得慌，但想到霍南勋在，就安定了许多，跟着他进了屋。
“勋子！你怎么样？”他一进屋，就关切地问。
霍南勋却眼神茫然地看着他：“你在跟我说话吗？”
霍刚一愣：“啊？我不跟你说话跟谁说？”
“你认识我？”霍南勋又问，“我叫勋子？”
霍刚又一愣，好半天才盯着他头上的纱布问：“你怎么了？该不会脑袋摔坏了连我都不认识了吧？”
“你猜对了。”中年人说，“他失忆了。”
霍刚脸色一变，过去问：“勋子，你真不认识我了？”
霍南勋摇头，往日的深沉睿智消失无踪，眼神像个无辜的稚童：“我可能真的是脑子坏了，感觉脑子里什么都像蒙了一层雾，我什么都想不起来了。你认识我，你快说说，我是谁？家住哪里？你又是我什么人？”
霍刚眼睛越瞪越大：“你……你来真的还是在耍我玩呢？”
霍南勋：“当然是真的。你快告诉我！”
霍刚：“你……你叫——”
“你还是先搞明白他究竟是不是真的失忆吧。”中年人打断霍刚，“我们也想知道真假呢！”
霍刚：“啊？什么意思啊？”
中年人：“你是他什么人？”
霍刚：“我是他发小。”
中年人：“发小？关系很好的那种？”
霍刚：“是啊！”
中年人点头：“我有个办法，可以知道他是不是真的失忆了。”
“什么办法？”霍刚好奇地问。
“你过来。”中年人跟他说。
霍刚朝他走了几步，那中年人就突然出手，一把匕首横在了霍刚的脖子上。
霍刚瞪大眼睛：“你你你干什么！”
中年人正是叶守正，含笑说：“霍南勋，你再装，我可要杀了他。你也知道，我手里过的人命不差这一条。”
霍南勋拧着眉头说：“我没装啊！你为什么总说我装？”
叶守正：“王忠义，绑了他。”
王忠义把霍刚牢牢地绑在了高背凳子上，严严实实连脖子都动弹不得。
叶守正：“拿几条手帕，再打一盆水来。”
王忠义照做了。
“你要干什么？”霍刚心里极为不安，“你不是说要看看他是不是真的失忆吗？你把我绑起来干什么？”
叶守正将手帕都放进水里，然后捞起一条，含笑说：“就这样看啊。”
他把手帕盖在了霍刚的脸上。
霍刚顿时呼吸不畅，鼓起嘴巴，用力地吹开那手帕。
叶守正拿起第二块手帕，又作势往霍刚脸上放：“怎么样？想起来没？”
霍南勋：“你要我想什么！你快放开他！他要呼吸不过来了！”
叶守正：“地下核长城的入口在哪里？”
霍南勋：“我怎么知道？我都跟你说了我什么都想不起来了！”
叶守正：“曙光项目，究竟是什么？”
霍南勋：“要我跟你说多少遍——”
话音未落，叶守正的第二张手帕盖在了霍刚的脸上。
霍刚刚刚还能把手帕吹开，这回却吹不开了，他的胸脯开始剧烈起伏，能获得的空气却少之又少。