雪满关外。
一支四千人的军队向西推进着，目标很明显，就是矗立在霜戎边陲之地的丹兰城。
三千步卒，一千轻骑。
观其行军，阵容整齐，行止有序，仿佛当真为出征的战士，将要向那座雄城发起攻击。
远远的，有数百骑在四千蜀军周围游曳着，他们裹着厚厚毛皮，跨着霜戎马，警惕地望向这支敌军。
其实，他们都习惯了。
两个月前，雪满关不断有大军涌入，密密麻麻。
一个月前，雪满关竟大开了城门，每日皆有数以千计的战士西出关外，带着足够的口粮，隔几日回返。
那这几日他们都去了哪呢？
霜戎士卒可以回答这个问题，
这群蜀军，穿着各式各样的铠甲，明显不是雪满军，一个个就像没打过仗的新兵蛋子，向丹兰城进发。
一开始，丹兰城城主、萨蒙部首领萨多还以为雪满关真的发起了突袭，于是乎狼烟四起，边城警戒。
当时的他下令，三千骑出城，观察情况。
可谁知，那支蜀军走到前往丹兰城路程的一半，忽然不走了，扎营休息一夜后，竟掉头回了雪满关。
一开始萨多怕有诈，没敢轻举妄动。
可谁知，当日雪满关中，竟又走出三千蜀军，在一千雪满轻骑的护卫下，向丹兰城而来。
就在萨多茫然的目光中，两支蜀军像换班一样，一支回返，一支外出。
这个时候，萨多又稳了一手，他依旧想观察观察情况，看看那薛总兵在搞什么幺蛾子。
这一次，这支蜀军走的更远，雪满关到丹兰城的距离，他们走了五分之三。
每日夜里，他们都堂而皇之地扎营，埋炉做饭，一丝不苟。
在外围愣愣观察他们的霜戎游骑，好似替他们站岗的护卫，完全看不懂这支蜀军的操作。
第二日，这支蜀军回去了，又一支四千人的蜀军出了雪满关，大摇大摆向丹兰城行军。
萨多彻底怒了，他看清了薛盛的意图。
这几支穿着各式铠甲的蜀军，根本不是雪满军，也不是定北军，那就是普普通通的蜀地州府军。
他们分批次出关，大摇大摆地在雪原上……做行军演练？
这是在练兵，
萨多很清楚，在敌境中，在敌骑的注视下行军、扎营、休息，需要顶着巨大的压力，薛盛此举，就是锻炼这些蜀军的心理素质。
怒不可遏！
萨多真的生气了，但他还必须保持克制，不能做些什么。
因为两国如今的局势很复杂，稍稍一点火星，就会点燃这座火药桶，引起巨大的震动。
他是霜戎王妃的父亲，也是汗王的岳父，深受汗王信任。
萨多心里清楚，如今雪原形势不稳，汗王目前还没有安抚好各部落，雪原也还未曾从国战失败的阴影中走出来。
两国，不能爆发战争，起码霜戎是没有应对大战的底气的。
所以，萨多不想擅起边衅，就算是表面的和平，他也想尽力维持。
但，他生气啊。
东面的那位老对手，雪满关的主人，薛盛薛总兵，就没有把他放在眼里。
肆无忌惮地派兵，到雪原境内做行军演练，这是什么？
这就是有恃无恐。
于是，愤怒之下的萨多，做了一个极为错误的决定。
他下令，派兵袭扰，不允许蜀军再如此肆意踏足丹兰城地界。
霜戎骑兵们接到命令，很是憋屈。
不允许大规模开战，只能袭扰他们行军，这算什么？
于是，在往后半个月里，以下戏码一直在上演着。
蜀军行进途中，霜戎骑兵忽然冲刺一波，但控制着距离，到达蜀军射程后，勒马停下。
在蜀军扎营睡觉时，霜戎军靠近，突然夜袭，或是放上一把火，迅速撤退。
蜀军派多少大军出来，霜戎军就派多少大军出城，在丹兰城边境附近阻挡，亮出兵刃，不许他们前进。
有时，小规模冲突也是免不了的，偶尔会有红了眼的霜戎军与蜀军真刀真枪的干起来，但最多也只有百数人的死伤，双方都比较克制。
薛盛脸都笑烂了。
他派兵外出本来的目的，就是练兵，没想到萨多这么给面子，如此贴心地当老师，教给蜀军这么多知识。
如此好戏上演了半个月后，萨多忽然发现，蜀军对他们霜戎军的袭扰应对越来越熟练，这才意识到自己犯了何等大错。
打又不能打，驱赶又驱赶不走，萨多只能黑着脸，停止了对蜀军的袭扰。
你们想演练就演练吧，老子不搭理你们得行啊。
于是，最近几日，蜀军的行军演练变得很枯燥，霜戎骑兵只是远远地监视着他们，不再对他们什么威吓与攻击。
薛盛也恪守着红线，没去非常靠近丹兰城，也没去下令攻击丹兰城旁的牧场与部落，避免战争提前爆发。
蜀地的州府军们，也在轮换着的演练中，愈发熟悉了雪原环境的行军，熟悉了精锐兵团的战斗方式，学会了如何应对夜袭。
在经过几次小规模冲突后，他们也懂得了，霜戎战士也是人，是人被砍上一刀，就会死，没有那么凶神恶煞。
薛盛很有耐心，他依旧没有停下大军的演练，以防引起萨多的警觉。
他在静静等待着，等待王爷的到来。
……
丹兰城，大帐内。
“大、大帅，蜀军又来了，这次有四千人……”
传讯兵跪倒在帅座下，结结巴巴道。
萨多将酒盏狠狠掷到地上，酒水四溅。
“混账！”
“薛盛小儿，欺我太甚！”
萨蒙部诸将坐在座位上瑟瑟发抖，不敢作声。
这一个月以来，确实是憋屈，当真是憋屈。
这丹兰城，到底是他们家，还是宁人家？
怎么他们想来就来，想走就走？
萨多怒火中烧，心中实在是耻辱不已。
“爹，不能再这么下去了。”
忽然，有一粗犷大汉开口道。
他叫墨哈，是萨多的小儿子，也是白玛王妃的亲弟弟。
“这事，有些不对。”
此言一出，大帐中，众将纷纷将目光投向墨哈，发问道：
“什么意思？”
萨多皱着眉头，凝视着自己一向聪慧的小儿子。
墨哈站起身，环顾四周，道：
“咱们都知道，这一个月以来，是蜀地州府军来到雪满关，不断侵入我雪原境内。
他们仿佛没有任何目的，人畜无害，只是在我部周围逛上一圈，便回返关内。
但，他们逛的这一圈，就是目的。
我们不知雪满关中此时到底戍守着多少州府军，据我所知，这些军队起码十年未曾上阵作战过了。
一支久未经战的部队，根本算不上合格的军队。
蜀王和薛盛在此时，忽然把各州府军召集起来，轰轰烈烈地举行练兵，这是为了什么？
还不是在准备着，发动对我们的战争？
雪满关中原有雪满军五万，又有定北军两万，再加上各地而来的州府军，可战之兵绝对不下十万。
他们随时都有向我们开战的能力，而我们呢，却一直像一个王八，把脑袋缩在壳里，只当作什么都没看见，什么也没听见。
咱们城内有多少士卒，城外有多少族人，可有随时应对战争的能力？
大帅，我们不能再这么下去了，战争的来临，不是我们装看不见就能避免的。
蜀王狼子野心，一直妄图灭我霜戎，不断在整军备战，我们必须要做出行动。
我们首先要做的，就是把部落族人全都迁进城内，以免大战来临，他们成为敌人的活靶子！”
“那么多人迁进城内，牲畜怎么办，战马怎么办？若是草料不够，吃什么，喝什么？”
有将领反驳道。
“从现在开始准备，总比战事忽然降临，手足无措要强。”
墨哈语气坚定道：
“另外，我们还需立刻向西面求援，向他们放出消息，告诉他们蜀军将至，大战即刻爆发。”
那将领冷哼一声，不屑道：
“你凭什么确定，蜀军马上就要向我们开战？
说不定，他们只是单纯地让州府军来演练行军，习惯在雪原上行军与作战条件而已，又非就在近日发动战争。
或许，那蜀王与薛盛打的主意，就是让我们疑神疑鬼，坐立难安。
若我们当真迁部落进城，驱赶着牲畜，带着草料，这是一个浩大的过程，定然会引起混乱，你可曾想过，万一蜀地大军没来，我们会造成多大的损失？
若我们向西面部落求援，他们率大军而至，却发现说好的敌人根本不在，你又当如何赔偿他们？
我们目前，对蜀军的目标、计划、兵力，一概不知，根本无法做出相应的部署。
最好的办法，就是以不变应万变。”
墨哈沉默片刻，道：
“那万一……蜀军真来了呢？
我观蜀王行事，最善奔袭，最好行险，谋算必有求，为务实之人，不会做无谓之事。
因而，我有预感，最近一段时间，他必会发动战争。”
“预感？
萨蒙部十数万子民，皆听你的预感？”
众将见墨哈说不出什么明确的证据，纷纷叫嚷起来。
墨哈还有三个哥哥，众将大多早已有了派系，并不怕得罪了他。
萨多高坐其上，目光深邃，静静地在诸将脸上扫过，听着他们的争辩，没有言语。
“爹！”
墨哈见支持他的人占少数，无奈之下，只好看向了自己的父亲。
帅帐中，也都安静下来，把目光投向拥有决定权的那人。
“墨哈，所言有理。”
萨多开口道。
众将面色一急，城外部落中，有许多他们的财产，若是将部落迁入城内，混乱之中不知会遗弃多少，若战事当真来临，如若牲畜草料粮食之类，很大一部分都是要充公，用作军队开支的。
“以你的预感，蜀军会在什么时候发起进攻？”
萨多看向被自己的小儿子，问道。
墨哈一怔，这他哪能猜出来准确的时间？
一时间，巨大压力压在了他的头顶。
他咬紧牙关，大脑迅速运转，回答道：
“今日，是宁人的腊月廿五，再过五日，便是宁人的春节。
按他们的习俗，除夕与春节，都要在家中团圆。
他们很大可能，会选择在春节后开战。
孩儿猜测，在春节之后五日之内，蜀军定会发动进攻。”
“春节……”
萨多喃喃着，不知在想什么。
“大帅，孩儿以为，不可再放任蜀军在雪原游荡了。
既然准备应战，那便不必再有那么多顾虑，直接先下手为强，派出大军，将一支蜀军按死在这里。
出关的这些蜀军，最少也有两千人，兵不血刃地消灭两千蜀军力量，对我们来说是极大的收获。”
墨哈单膝跪地，眼神中闪过一抹狂热：
“孩儿愿率兵，亲手埋葬入境蜀军，以解父亲心头之恨。”
……
“好久没单独出来过了，就我们两个人。”
锦官城至雪满关路途遥遥，李泽岳和赵清遥一人一匹马，行在官道上。
蜀西之地，雪山草甸绵绵，风景大好。
尽管李泽岳看过很多次这里的景色，依旧会忍不住为之感叹。
“要过年了。”
赵清遥骑在枣红大马上，转头北望，幽幽一叹。
“过年啊。”
李泽岳心底也添了几分沉重。
他们夫妻两人，皆与血脉亲人天各一方，在如此欢喜团圆之际，却来到这片枯寂雪原之上。
还好，他们是夫妻，他们还拥有彼此。
在不远处那座雄关的城头上，还有无数爬冰卧雪的战士，他们也都分别了家人，独自在那里，守护着大宁西南的边境。
“还记不记得小时候，每年除夕，宫里赐宴，先生和你都会到宫里先吃上一顿。
你们从宫里出来时，我都跟着一块走，跑到太傅府上，跟着再吃一顿。
吃完之后，咱俩就跑出家门，跟李洛、明婉他们，还有国公府、侯府、杨家的那些家伙，加起来得有十好几个人，大街小巷地乱窜，跑到玉河边上，一块放烟花。
直到前年，咱们都还有这个传统，只可惜……
咱们，都长大了啊。
京城可算是太平了，当年闹的满城风雨的大少爷大小姐们，就像柳絮，飘飘零零……各天涯。”