晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲。
崔颢这首黄鹤楼高绝千古，但很多人都不知道，此诗啼咏的是武汉形胜。（这个不急，后文会具体复原当时武汉地理形势）
武汉名城都会，古来重镇，如今名为夏口。
此时夏口城外，旌旗调动，樯橹来往，战云密布。
夏口城内，建安王府中，一个十四岁的少年正站在桌案上，双手握剑——
剑锋贴着自己的脖颈，微微发抖。
“你们别过来啊！千万别过来啊！！”
下人们跪了一屋子，又着急又不敢上前，只能连声苦求：
“王爷小心啊！王爷千万小心啊！”
“王爷拿开些！千万拿开些！”
“求王爷快把剑放下！王爷是龙子天孙，万不能拿自己的性命开玩笑啊！”
建安王萧子真皇子中排行第九，小名小九。
萧小九身体本就瘦弱，脖子很细，现在大剑一横，显得头越发得大了。
“都别过来！谁过来我就抹脖子！孔琇之呢？孔琇之怎么还不来！”
“孔大人马上就到！王爷先把剑松一松，别弄伤自己啊！”
“弄伤算个屁！我今天弄不好就死这儿！孔琇之不肯来是不是！好，他不肯来，我就，我就——”
萧小九深吸一口气像是给自己鼓劲，剑刃随着气息一动吓得满屋魂飞魄散！哭嚎连天！
就在一片混乱之中，屋外突然传来一阵沉稳的甲胄声，郢州长史、兼江夏内史孔琇之，一身戎装，跨进门槛。
（当时内史和太守同义，有封王的郡的长官就是内史，如今有江夏王（见第十章），所以叫江夏内史。由于现在封王只有税入而无实地，故而内史和太守没差别，也就是名字不同。
郢州下第一郡是江夏郡，江夏郡下第一城是夏口，所以夏口之于郢州江夏郡，就如江陵之于荆州南郡。孔琇之以长史身份带领江夏郡和刘寅以荆州长史带南郡太守一样，都是惯例。见161章尾注。但孔的实权比刘大，因为王刺史没成年，所以他代行州府事）
众下人见孔琇之来了，顿时不敢再出声。萧小九一见孔琇之那身甲胄，面容一抖，整个人像被踩了尾巴的猫，气急败坏叫道：
“好啊你！你现在连装都不装了！你彻底——”
孔琇之上前一步，萧小九猛地往后一缩，桌案晃了晃，差点没站稳，声音高了几度：
“你你你——你别过来！孔琇之！你别过来！过来我就......我就死！我真死！我不是说着玩的！”
孔琇之没有要采取其他动作，只是向萧小九端正肃穆地行了参见礼，然后问道：
“王爷这是要做什么？”
萧小九见孔琇之这么问，心下更气，眼眶一红，嘴唇哆嗦着喊道：
“你别以为我什么都不知道！你是不是把我当傻子？你是不是以为我傻？！我告诉你！我都知道！我什么都知道！他们马上就要打过来了是不是？！我就问你！他们是不是马上——”
“是。”孔琇之平静答道。
萧小九愣了一下，似乎没想到对方答得这么干脆，随即变得无比慌乱起来：
“你你你你你.......你承认了？！你终于承认了是不——”
“是。”
孔琇之再次无情地给了肯定的回答。
萧小九紧紧抱着的最后一丝侥幸化为乌有，整个人一僵，连呼吸都停了一瞬！
他也顾不得握稳剑，左手从剑柄上抽出来，指着孔琇之，一声比一声高，一声比一声颤：
“好啊！好啊！.......好啊！你果然是......果然是......是.......”
萧小九怒火中烧，惊惧交加，想要说的词儿就在嘴边，却怎么都想不起来。
孔琇之琢磨了一下，提醒道：
“包藏祸心？”
“对对对！就是包藏祸心！你包藏祸心你！”
萧小九为终于找到了词而高兴，但这百分之一的高兴很快就被百分之九十九的悲愤所淹没。
孔琇之依旧平静：
“敢问王爷，我的祸心是什么？”
“你要害我！！！”
萧小九几乎是吼出来的。
孔琇之声音不疾不徐：
“如果下官要害王爷，便该把王爷绑了，送到巴东王船上。”
萧小九面色一白，似乎被这种可能吓到了。但很快便意识到这种可能并不存在。不然孔琇之就不用搞这么多事，也不用现在和他说话了。
当然，所谓不存在，也只是现在不存在，至于将来谁说得好？
他梗着脖子大吼，在这个动作下，那柄寒光闪闪的大剑便显得更加沉重了，似乎马上就要拿捏不住：
“你以为这样就不是害我吗？你这样更是害我！他会捶死我的！你根本不知道他捶人有多狠！他会亲手捶死我的！！！”
萧小九越说越害怕，连声音都变了调，眼眶中涌出泪水，仿佛已经看见了自己的小脸被自己那个阿兄捶得稀巴烂的样子。
孔琇之见萧子真鼻涕都哭出来了，声音缓了几分：
“王者当持重守心，质如松柏，不宜效儿女之态轻泣——”
“我就泣！我就泣！！我就要死了！哭还不行！你管天管地，还管我哭？！”
萧小九激动跺脚，那把剑随着他跺脚的节奏在脖子上一颠一颠的，即便是孔琇之心坚如铁，也被吓得眼皮一跳，生怕他一个失手抹了脖子。
孔琇之怕再刺激到熊孩子，故意岔开话题，正色拱手，问道：
“敢问王爷，是想面缚而降吗？”
“面父？”
萧小九想了一下才反应过来是哪两个字，犹豫了片刻，摇头道：
“我降也是个死——”
就算不死你能让我降？恐怕我一说降你就把我缚了......
“——萧子响是个疯子，说不定还会折磨我——”
你以为就他是疯子？你自己有点数吧！你也是疯子一个啊！
你们这些疯子都擅长折磨我！！！
“——我不管如何，也不能像他那样做乱臣贼子——”
主要是没那个本事，也没那个兴致。
孔琇之闻言，颇生“孺子可教”之感，点点头。
心生胆怯，人之常情。但只要大义不——
萧小九深吸一口气，像是下定了什么决心，声音坚定：
“你马上让这些人让开！再给我备艘小船！要最快的那种！多派护卫......”
孔琇之点头的动作顿住。
萧小九信誓旦旦：
“你放心，我回去后一定多帮说你好话！捐躯报国，视死如归......”
孔琇之皱眉：
“王爷——”
萧小九一见孔琇之神色就知不好，抢过话头：
“你们要打我不拦着，你们个个是名将，我佩服啊！我不拖累你们。我回去给你们报信总行吧！”
孔琇之冷着脸：
“临敌弃城，擅离所守，其罪大也。”
萧小九赶紧开口，生怕孔琇之不理解：
“没事儿啊！随父皇怎么罚我！把我爵位削了我也认！总比被人捶死强啊！我主意已定，你不用多说，赶紧给我备船！不然我现在就死！”
说着把剑又往脖子上贴了贴。
孔琇之看了他片刻，转头吩咐下人们：
“你们先下去，我与王爷单独说话。”
下人们正要起身，萧小九却猛地尖叫起来：
“都不许走！谁也不许走！有什么话就在这儿说！当着所有人面说！”
孔琇之道：
“好，那我叫人请李典签来。”
萧小九脸色顿变：
“哎你找他干嘛！他来也没用！我今天是走定了，不然就死这儿！谁来也不好使！”
他气势汹汹地嚷了几句，但还是让下人们先出去。
众人退出，屋里只剩两个人。
一个站在桌上，横剑在颈；一个站在堂中，甲胄森然。
“有什么话你赶紧说！”
萧小九举剑举累了，又不愿拿下来，只能斜堆在肩上。
“王爷职当持节、都督郢、司二州军事、平西将军、郢州刺史——”
萧小九翻白眼打断道：
“别说这些场面话。我要是真刺史我现在能走不了？”
“这不是场面话，王爷虽未亲综庶务，然名位已定，印节在身。一州士民，仰望藩府；三军将士，注目旌旗。王爷若弃城而走，人心必丧，如何再能与荆州相抗？”
萧小九难以置信地瞪大眼睛：
“与荆州相抗？你是不是累病了？要不要听听自己在说些什么？郢州什么时候能与荆州相抗了？？？难道我不走就能与荆州相抗了？你拿我当柳世隆啊！还是拿你自己当柳世隆？就是柳世隆也有父皇在后声援啊！现在啥都没有你就要硬抗，等朝廷援兵到了，咱们坟头草都——”
“下官不敢自比柳国公，然报国之心，与国公同。郢州控御荆、湘，襟带江、汉。南北群山环峙，以为屏障；鄂东川泽纵横，不利车马。州郡治所，皆沿江岸。烽燧相接，俱为壁垒！故能锁钥荆楚，扼塞东西！
昔年沈攸之乱，天子嘱柳国公言：‘攸之一旦为变，焚夏口舟舰，沿流而东，不可制也。’今江州军府已罢（永明二年罢的），下游空虚，形势之险，恶于当年！若我等弃夏口而走，则巴东王顺流东下，流毒千里！此是举全楚之势以委敌！江路洞开，东南震荡！天下事，不可知也！”
（上个图）
选自《中国历史地图集》第四册，红线是荆州，蓝线是郢州，黄线上面是郢州州治夏口，线没勾太全
萧小九这个急啊：
“谁说不是啊！所以也没让你走啊！你留着扼塞东西！我也没拦着啊！孔叔，我叫你声叔行不？你就放我一马，我感谢你一辈子......”
孔琇之：.......
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注：去年十二月已有诏让萧小九做郢州刺史，今年正月召沈文季还京，现在官任领军将军，兼散骑常侍。一来一往，消息迟滞，传到荆州就更后了。所以小胖在24章《帝京三姝》中和王扬介绍沈文季说他是郢州刺史，当时是四月份，以荆州地域和小胖身份，尚不知沈文季已迁官。