距离炎宗不过两百里之遥，矗立着一座形似沉眠巨熊的山峦，其形威严，蔚为壮观。此地灵气氤氲，峰峦陡峭，岭脊峻拔，自有一股雄浑之气扑面而来。
山间，瀑布如白练挂壁，溪流潺潺绕石，湖泊如镜映天，洞穴幽深莫测，自然风光美不胜收。
而在这灵山秀水间，又点缀着殿堂楼阁、亭台廊榭等古朴建筑，气势恢宏，风格古雅，仿佛穿越千年时光，静静诉说着往昔的荣耀。
此地，便是隐匿于梅山山脉之中的一个小型宗门——神熊门。
神熊门内，一座斗拱飞檐、红墙黑瓦的大殿巍然屹立，显得庄重而神圣。
在其前方广场上，三艘战舰并排而立，威势赫赫。
此刻，大殿之内，中央主位上，端坐着一位神情严肃的中年男子，其修为已臻道成境后期，周身隐隐透出一股超凡脱俗的气息。
在其两侧，端坐着两位年岁略轻的男子，皆是道成境中期的强者，气质沉稳，目光凝重。
大殿之内，除了这三位高高在上的道成境大修士外，下方还坐着两名中年男子。
他们的修为，虽也达到了不俗的化神境巅峰修为，但此刻面对三位道成境大修士，却只能侧身面向中央主位，半坐在椅子上，神色间透露出明显的局促与惶恐。
他们的目光不时地偷偷瞥向高座上的三人，似乎对这里的氛围感到既敬畏又忐忑。
这两人正是神熊门门主陈渊蛟和大长老卓俨，此时倒反主为宾，角色颠倒，看似沦为“属下”，惴惴不安地坐于昔日他们颐指气使、威风凛凛的议事大殿下方。
这些人显然正在议事。
此时，中央主位的男子对其右手位的男子问道：
“八统领，你那边情况如何？在连山城郊外抓获的那三名男女审得怎么样了？”
“回二长老话，属下已经亲自审过那一男两女，那对儿夫妇就是逆贼姜启的大伯和大娘，女子则是他的堂姐，叫姜艳。”八统领恭敬地答道。
二长老闻言微微点头，继续问道：
“他们供出什么没有？”
“逆贼的大娘很是配合，有问必答，但所知甚少，几近废话！属下觉得留之无用，干脆杀了。至于那对儿父女，他们态度极为强硬，拒不配合，属下抽取了他们的记忆。但所获信息不多，还不如我们之前掌握得多。”八统领汇报说。
“你把他俩也杀了？”二长老惊道。
“没有，逆贼还没露面，属下觉得留着他们或许有用。”八统领答道。
“做得好！”二长老赞道。随即转向另一位男子，问道：
“七统领，你那边的情况如何？”
“回二长老话，自从我们攻击炎宗内门受阻后，就立刻撤至外门附近，隐蔽起来，按兵不动。密切监视那里的一举一动，五少爷还在那边亲自督阵……”
话犹未尽，一位归虚境中期境界的俊逸青年，匆匆步入大殿，声音急促道：
“二长老，两位统领，那艘楼船终于离开了，我们可以商量下一步行动了。”
此人，正是唐家五少爷——唐戊。
见到唐戊现身，众人纷纷起身示敬。
闻听他带来的消息，众人更是露出喜色，二长老则是一拱手，很是客气地言道：
“五少爷辛苦了，快请坐！歇息一下。”
待唐戊坐定、侍女奉上茶水后，二长老关切地问道：
“打听到那艘楼船的主人没有？”
唐戊闻言，神色不禁变得凝重起来，轻轻摇了摇头：
“尚未有确切消息。只知那艘楼船最初疑似从益州方向过来，眼下正朝着荆州方向快速驶去。”
“那我们还不立刻行动？”七统领言道，目光迫切。
“不急，我们还须观察一下再说。”唐戊说道。
二长老则是有些诧异的问道：
“来自益州？会不会是尾随我们过来的不明势力？”
“应该不会，沿途的一些大势力都事先打过招呼了，那艘楼船更像是途经此地，适逢其会。”唐戊猜测道。
“适逢其会？那也太巧了，我们刚刚消灭……收服外门那些负隅顽抗的力量，才开始围攻他们内门防御大阵不久，那艘楼船就径直驶入了他们内门，若非他们之间早就相识，或者是求援，他们怎敢在那一刻开启大阵放楼船进去？”
七统领质疑。他本想说“刚消灭神熊门和玄顶宗的帮凶……”，但忽然意识到神熊门门主陈渊蛟和大长老卓俨均在现场，又婉转改口。
“五少爷，七统领，你们当时攻击大阵时，只有一位道成境的青年出手阻止我们吗？”
“是的，只有他一人，但那楼船之内究竟带来多少道成境修为的大修士，我们却无法探察清楚。”
七统领答道，唐戊微微颔首，表示赞同。
这时，二长老转向在座的陈渊蛟和卓俨，沉声问道：
“陈门主、卓长老，二位之前不是说炎宗里，还有一位深不可测的少女大修士吗？实力至少也是道成境修为，怎的一直没见她出手？你们不会骗我们，故意夸大他们的实力吧？”
闻此一言，二人面色骤变，惶恐之情溢于言表。陈渊蛟连忙躬身，语气中带着几分急切与诚恳，解释道：
“二长老大人明鉴，我等如今与贵宗，如同……一家人一样，怎敢有丝毫欺瞒之心！我们两宗当初围攻炎宗时，解决外门也是很顺利，但围攻内门大阵时就遇到了那位神秘的少女修士出手，其手段莫测，令我等措手不及，这才给了炎宗残部喘息之机，以至于他们等到那逆贼回来翻盘。”
他匆忙解释时，慌乱中险些脱口而出“如同一根绳上的蚂蚱”，幸好及时收口，但心中已是忐忑难安，生怕这细微的失言会引起对方愠怒。
“嘿嘿，你们所谓的神熊门最高境界也就是二位了吧？不过才化神境修为，想必那玄顶宗的最高境界也高不到哪里？如何能断定那少女就是道成境的大修士？”这时，八统领插言道，语气带有讽意。
“玄顶宗的苏宝峰宗主已是归虚境初期。”卓俨小声说道。
“呵，那也说明不了什么呀！何况他当时在现场吗？”八统领轻蔑一笑，不以为意。
陈渊蛟和卓俨顿时无语，气氛很是尴尬。