“嚎风谷……在那边。”
他根据笔记中提到的地名和眼前层峦迭嶂的地形走势。
迅速而准确地判断出方向。
风力更强、夹杂着隐约呜咽声、地势更显陡峭幽深的东北方。
没有一丝冒进冲动。
莱戈拉斯像一滴融入大海的水珠，悄无声息地潜入了这片既熟悉又充满未知危险的“猎场”。
他的步伐轻盈得如同林间的幽灵，每一次落脚都精准地选择在厚实的苔藓、裸露的坚实树根或稳固的岩石上，最大限度地减少声响，仿佛脚底生绒。
他的身体微微前倾，重心下沉，肌肉如弓弦般绷紧，保持着随时可以爆发疾驰或瞬间隐蔽的完美姿态。
长弓并未取下，但右手始终虚按在箭袋边缘，修长的手指蓄势待发，确保能在瞬息之间完成抽箭搭弦的致命动作。
追踪，正式开始了。
他锐利如鹰隼的目光，细致而贪婪地扫视着泥泞潮湿的地面、树干低矮处被刮擦掉的新鲜班驳树皮、以及灌木丛边缘被沉重身躯压弯的枝叶。
很快，在一片湿润的、散发着清新泥土芬芳的泥地上，他发现了猎物留下的关键痕迹——几个深深的、呈现清晰三趾轮廓的足迹，如同烙印般刻在软泥中。
足迹边缘的泥土还很新鲜，微微翻起湿润的土块，没有完全硬化，也没有被清晨的露珠或飘落的腐叶完全覆盖。
“很新…不超过半天，泥土尚存余温。”
莱戈拉斯蹲下身，灵巧的手指精准丈量足迹的深度和跨度，冰冷的数据完美印证了笔记的描述。
“力量惊人，每一步都沉稳如山……行进方向，也是东北，径直深入嚎风谷的腹地。”
他低语着，眼中锐利的锋芒更盛。
他沿着足迹延伸的蜿蜒方向，谨慎而迅捷地追踪下去。
精灵在森林中天生的亲和力与顶尖猎手炉火纯青的追踪技巧完美结合，让他如同无形的幽灵般穿行在危机四伏、枝桠横生的幽暗林间。
他时而停下脚步，指尖轻抚树干上新鲜的、被巨力蹭掉的斑驳树皮。
时而俯身，鼻尖几乎触地，深深嗅闻空气中残留的、那愈发浓郁的、混合着铁锈与野性的特殊气味。
越往深处跋涉，林木愈发高大浓密，虬枝盘错，光线也更加昏暗阴沉，仿佛提前步入黄昏。
冰冷的风从山谷幽深的尽头呼啸吹来，带着刺骨的凉意和更加清晰的、如同亡魂呜咽般的声响——或许这正是“嚎风谷”得名的原因？
莱戈拉斯的心跳平稳而有力，如同精准的钟摆，但精神已绷紧到极致，如同拉满的弓弦。
他知道，离那令人心悸的恐怖猎物，越来越近了。
考验真正猎人之魂的时刻，即将降临。
他无声地抽出一支冰冷沉重的破甲锥头箭，动作流畅如舞蹈，稳稳搭上紧绷的弓弦。
箭簇那金属的冰冷锐利触感，让他的指尖传来微微的、令人清醒的刺痛感，也彻底点燃了他眼中那团更为炽热、更为纯粹的狩猎之火。
狩箭缎带的无上荣光，必须用一场真正的、传奇般的狩猎来证明。
森林的阴影中，猎手与猎物的致命之舞，即将拉开帷幕。
莱戈拉斯如同一缕融入林海的幽影，悄无声息地穿梭在嚎风谷的浓密绿荫下。
他的双目如最精锐的鹰隼般锐利，不放过每一寸可疑的土地、每一片异常的枝叶，精神高度集中。
追踪的起点是那串清晰的三趾足迹，深嵌在泥泞中，如同大地被无形的巨锤砸出的烙印。
他蹲下身，指尖轻触足迹边缘翻起的湿润泥土——触感微凉，尚未完全硬化，表明足迹新鲜，形成不超过半天。
足迹跨度极大，每一步都轻松跨过成年男子三步的距离，无声地诉说着猎物体型的庞大和力量的骇人。
莱戈拉斯沿着足迹延伸的方向缓缓移动，每一步都精准落在苔藓或树根上，避免发出任何细微声响。
很快，他发现了更多令人心惊的线索。
一处低矮灌木丛旁，散落着被啃噬干净的动物残骸——一只成年鹿的骨架，血肉被残忍撕扯殆尽，只余森森白骨和零星的皮毛。
断骨处呈不规则的锯齿状裂口，与笔记中“碗口粗硬木被轻易咬断”的描述惊人相似。
莱戈拉斯凑近细嗅，空气中残留着浓烈的血腥味，混合着一股若有若无却刺鼻异常的腺体分泌物气息，如同铁锈与腐土发酵后的腥臭，这正是笔记中反复强调的独特气味，此刻钻入鼻腔。
他心下一凛，肌肉瞬间绷紧：“猎物在此进食过，力量足以瞬间撕裂中型动物，且警惕性极高——残骸未被完全啃食，说明它进食时保持高度戒备，随时准备撤离。”
追踪继续深入。
莱戈拉斯敏锐地注意到地面散落的粪便：漆黑如焦炭，大如拳头，质地坚硬如石，夹杂着未消化的碎骨和毛发。
气味更加浓烈刺鼻，那铁锈与刺激性腺体的混合恶臭几乎令人窒息。
粪便周围，尿液痕迹在苔藓上留下深色斑块，散发着刺鼻的氨味。
这些排泄物分布在一处溪流边的岩石带附近，形成一个小型的“标记圈”，清晰地显示猎物以此宣示自己的领地主权。
莱戈拉斯结合足迹走向、粪便点位和风向变化，脑中迅速构建出猎物的活动范围：
一个以溪流上游峭壁为核心、半径约三公里的不规则区域。
猎物似乎偏好高地与水源交界处，巡视路径覆盖了陡坡与密林边缘，完全印证了笔记中“巡视范围远超领地需求”的描述。
然而，痕迹虽多，却异常模糊难辨。
足迹常被厚厚落叶或前夜的雨水冲刷得若隐若现；
气味在变幻莫测的山风中飘忽不定，时浓时淡；
粪便和残骸也散落稀疏，如同猎物刻意掩盖行踪，手法老练。
莱戈拉斯不得不反复折返，伏地细察，甚至攀上高耸的树干俯瞰地形，耗费近半日才勉强圈定核心区域。
“果然棘手，”他暗忖，汗水从额角滑落，“这畜生比预想的更狡猾，痕迹处理得如同老练的刺客。”
就在他沿一片陡峭岩壁仔细搜索时，一阵低沉而充满威胁的咆哮骤然撕裂林间寂静。
莱戈拉斯瞬间伏低身体，如同融入环境般隐入茂密的蕨类丛中。
前方五十步外，一头巨兽正从阴影中踱步而出——但只一眼，莱戈拉斯便瞳孔骤缩：这不是目标！
这头生物体长近四米，肩高过人，覆盖着暗褐色厚实鳞甲，脊背生有锐利的骨刺。
头颅似蜥似鳄，三趾巨爪深陷泥土，每一步都留下与笔记描述一致的三趾深痕。
啃噬力也惊人匹配——它正用锯齿状的恐怖利齿撕咬一截粗壮倒木，断口狰狞可怖。
气味更是高度相似：浓烈的铁锈腥气与腺体恶臭扑面而来。
但关键差异点同样醒目。
笔记中“庞大的暗影”应带起“狂暴风压令巨树摇晃”，而眼前这兽移动时虽沉重有力，却无那般毁天灭地的惊人气势。
其体型虽大，却比笔记暗示的“战马级”略小，更像一头强化版的巨蜥。
最关键的是，它眼中闪烁着凶暴却直白的杀意，缺乏笔记所述“鬼魅般穿行”的诡秘感和无形的压迫力。
莱戈拉斯屏息凝神观察片刻，强压下猎人骨子里那跃跃欲试的本能冲动。
狩猎之道贵在专注与尊重——此行目标明确，贸然攻击这头次级掠食者不仅是对狩猎精神的亵渎，更可能徒耗宝贵精力。
它的鳞甲厚实坚韧，破甲箭未必能一击毙命。
缠斗中若意外受伤或浪费箭矢，将严重影响后续追踪。
况且，他此刻无需靠它果腹，猎之无益。
不过，这巨兽占据的岩坡位置绝佳，毗邻水源，视野开阔，显然是一方霸主。
“或许它与目标存在领地冲突？”莱戈拉斯冷静思忖，“目标若更强大凶悍，必会压制或驱逐它。”
于是，他悄然退后，扩大搜索范围，向嚎风谷更深处未被这巨兽标记的未知区域探去。
三天光阴在紧张疲惫的搜寻中流逝。
莱戈拉斯以惊人的耐力穿梭于嶙峋峭壁与深邃幽谷之间，足迹踏遍数十里崎岖山路。
他舍弃了次要线索，专注于寻找与笔记完全契合的“完美痕迹”。
更深邃巨大的足迹、更狂暴彻底的啃噬现场、更浓郁纯粹的“铁锈-腺体”气味团。
终于，在谷地东侧一片人迹罕至、终年笼罩雾霭的密林中，他发现了决定性转机——一串崭新的三趾足迹深如碗口，跨度惊人，旁边一株需两人合抱的古老橡树被拦腰咬断，断口锯齿参差如恶兽獠牙。
空气中弥漫的气味不再飘忽不定，而是凝成实质般的腐土阴湿与浓烈铁锈腥臭，那刺鼻腺体味更是浓到辣眼，令人作呕。
莱戈拉斯精神大振，疲惫一扫而空：“这才是正主！”
但高强度追踪已耗尽了他的体力。
强烈的饥饿感如钝刀切割胃壁，四肢因持续紧绷而微微颤抖。
狩猎是持久战，他急需补充能量。
莱戈拉斯谨慎退至雾霭林边缘一处极为隐蔽的岩坡，选中一个位于半山腰的天然洞穴作为临时营地。
选址极为考究。
洞穴入口狭窄，仅容一人侧身进入，背风向阳，居高临下可俯瞰下方谷地动静。
洞内干燥洁净，岩壁无渗水，地面平整。
洞口藤蔓垂落如帘，形成完美的天然掩体。
搭建过程利落高效。
他先用猎刀砍伐坚韧藤条，麻利地编织成简易栅栏堵住洞口下半，防止夜间小型掠食者侵入。
收集干燥苔藓精心铺地为床，隔潮保暖。
拾取枯枝在洞内避风角落垒成小型火塘，火石敲击点燃篝火，驱散寒意湿气。
跳跃的火光被垂挂的藤蔓巧妙遮挡，不易外泄。
最后，他潜行至附近清澈溪边，用带来的钢丝套索陷阱迅捷捕获一只肥硕山兔——熟练地割喉放血，剥皮去脏，穿在树枝上细心烤炙。
诱人的兔肉焦香弥漫开来时，莱戈拉斯盘坐温暖火边，就着清凉溪水慢嚼细咽，每一口食物都化作热流，恢复着流失的精力。
夜幕如墨降临，他裹紧皮甲，背靠冰冷岩壁浅眠，精神却如弓弦半张，敏锐的听觉警戒着洞外任何一丝风吹草动。
黎明破晓，微光初现，莱戈拉斯已精神抖擞地整装完毕。
养足的精神让感官变得越发敏锐，他沿着新发现的清晰痕迹疾行，如同锁定猎物的致命毒蛇。
足迹坚定地指向雾霭林深处一片巨木参天、更显原始的幽暗地带。
行至一处狭窄隘口，他选定一棵需三人方能环抱的千年云杉，身手矫健如猿猴般攀上，利用钩索灵巧地荡至茂密的树冠层。
在浓密枝叶形成的天然掩体间，他伏低身形，凝神屏息，启用了精灵猎手引以为傲的天赋“鹰眼”——视野骤然拉伸变广，细枝末节纤毫毕现，如同将整片广袤而危机四伏的森林尽数纳入自己的掌控之中。
就在这时，目标终于现身了。
远望之下，那生物完美契合笔记中的每一处描述，如同从泛黄纸页跃入现实的活生生的噩梦。
体型与动态符合。
暮色般的铅灰色天光中，一道庞然暗影在林间“鬼魅般穿行”，体长超五米，肩高堪比壮硕战马。
它并非笨重踏步，而是以诡异流畅的滑步移动，速度快得在林间拉出模糊残影，四肢交替间带起“狂暴风压”——所过之处，碗口粗的坚韧树干如遭无形巨手猛烈推搡，剧烈摇晃不止，枯叶与断枝纷飞如雨。
巨足落地时“深嵌土中”，清晰拓印出标志性的三趾爪痕，跨度赫然是成年男子三步之遥，每一步沉重的落下都砸得地皮微颤，留下深刻印记。
足爪特征符合。
蜥蜴状的硕大头颅布满嶙峋骨瘤，口中利齿交错如森然锯齿匕首。
它途经一株倒伏的硬木时只是随意张口一咬，“咔嚓”一声令人牙酸的裂响中，粗壮硬木应声而断，断口正是笔记强调的“狰狞锯齿状”，木屑飞溅。
头身符合。
即便相隔百米开外，山风送来的气息也浓烈得令人窒息——腐土的湿霉、浓重的铁锈金属腥，以及一股尖锐刺鼻如化学试剂的刺激性腺体恶臭，三者混合成独一无二、令人作呕的死亡印记。
气味也符合。
它布满骨刺的脖颈缓缓转动时，一对冰冷的金黄竖瞳如同探照灯般扫视四周。
目光锐利如深渊寒冰，每一次停顿都透着顶级掠食者那令人胆寒的极致警惕，巡视路径复杂蜿蜒，远超核心领地范围，完全吻合笔记的判断。
莱戈拉斯屏住呼吸，指尖无意识地摩挲着箭羽末端光滑的翎毛。
狩箭规则的试炼目标。
在书中被标记为，只存在于古老神话描述中的“钢铁掠食者”——终于毫无保留地露出了它致命的獠牙。
狩猎，现在才真正开始。