秋家之事，李彻为何知道得这么清楚？
很简单，在翻看王远山留下的世家底细小册子时，李彻看到了荆州秋家。
联想到秋白偶尔说话带的荆州口音，便是心中已有了怀疑。
于是，便命张震派遣守夜人去当地调查一番，果真查出了些东西。
李彻知道秋白绝非穷凶极恶之人，不然也不会将他当做亲信，留在身旁这么多年。
自从他在王远山那里得了小册子，就下定决心收割一波，索性先从这个秋家下手。
按照小册子上的信息，秋家私下里的藏匿的财产可是不少，在同等级的世家中名列前茅。
“陛下......”秋白的声音嘶哑得厉害，“属下欺瞒陛下多年，罪该万死，请陛下责罚！”
李彻没有立刻叫他起来，只是静静地看着他：“和朕说说吧。”
秋白沉默着，似乎在积聚开口的勇气。
良久，他才缓缓抬起上半身，目光不敢与李彻对视，只是空洞地望着御案的一角。
“属下确是出身荆州秋家，家父秋明远，乃家主秋宏之庶弟。”
“属下年少时，也曾以为家族和睦，父慈子孝，兄友弟恭......却不料想......”
他顿了顿，继续道：“属下之父虽为庶出，但才干出众，尤其擅长经营庶务。”
“先祖父在时，曾将家族半数田产、漕运交由他打理，这便成了取祸之根。”
“嫡房长子，也就是属下的堂兄秋山，及其母族陈郡谢氏，视我父为眼中钉，肉中刺。”
“他们担心先祖父会更改继承顺序，更忌惮我父掌握家族财源，平日多有针对，都被我父一一化解。”
“后来边境有警，朝廷征调粮秣，秋山联合其县丞舅父，伪造我父‘勾结仓吏，侵吞军粮’之证据。”
“嫡房又和族中长辈相互媾和，未容我父自辩，便在三更时分，于祠堂内以家法赐死了我父，对外却只称急病暴卒！”
秋白眼中已是赤红一片：“陛下！我父一生谨慎，打理家族从无错漏！”
“就因他威胁到了嫡房的权位，为那些见不得光的勾当做了替罪羊，他们就这般草菅人命！”
李彻面色沉静，心中也不免有些愤慨。
这就是古代的法律体系，家法和私发大于律法，此等劣习怎能不改？！
世家的内斗他见识过太多，比这更肮脏的也不在少数。
但这毕竟是发生在身边人身上的事，却是更令人心惊。
“属下当时年少气盛，不信父亲会如此糊涂。”秋白的声音低了下去，“我在父亲书房里，找到半封未及销毁的信，正是秋山笔迹。”
“信中提及‘除二房，夺财权，事成之后，漕利三七分之约’。收信人，正是那位县丞！”
“我还查到，那批被侵吞的军粮，实则被秋山暗中倒卖给了西南的土司，换取金银和违禁的兵器。”
“我拿着证据，想去寻家族中尚算公正的叔祖主持公道，只是叔祖有事在外，还未归来。”
秋白惨笑一声：“该是属下倒霉，那秋山母子早已存了斩草除根之心，那一年的中秋夜宴，他们在我酒中下了迷药，本意是让我神智昏聩，失足落水。”
“幸得我还算机警，那酒水入口察觉有异，只饮半杯便佯装大醉。”
“秋山见我不倒，便撕下伪装，带着八名心腹家丁，将我堵在后花园水榭。”
“他亲口承认了一切，说我父碍事，我这个小杂种更留不得......”
“所以，你动手了。”李彻缓缓接口。
“是。”秋白重重点头，“属下当时别无选择，他们拳脚相加，招招致命！”
“混战之中我夺刀自卫，一刀杀了秋山，还有三个扑得最凶的家丁，其余人则一哄而散。”
“秋山之母谢氏，听闻动静赶来，见其子身亡，疯癫般扑上来撕打，我一不做二不休，索性......”
秋白抬起头，脸上泪水未干：“一夜之间，五条人命，其中更有秋家嫡系子孙，纵然是他们设计在先，这弑亲之罪，我也无从辩驳。”
“嫡房欲效仿害死我父旧事，以家法赐死属下，幸亏我那叔祖即使赶了回来，才将我救下。”
“但他一人也斗不过其他几房合力，费劲手段最终也只能将我交给官府治罪。”
“家族将所有罪责推到我一人身上，说那些家丁是我勾结的强盗，只为了弑兄。”
“本该判斩立决，适逢朝廷新令，重犯可入北疆罪徒营赎死......”
秋白说完，仿佛用尽了全身力气，颓然伏倒在地：“属下在罪徒营挣扎求存，只为一朝能洗刷父亲冤屈，为自己求个明白。”
“后来得遇陛下收为亲卫，重获新生，再后来随陛下入了奉国，追随陛下实现宏大的理想，这些事情便渐渐放下了......”
“之所以隐瞒出身，实是自知出身污秽，恐玷污陛下清听，更恐牵连陛下声名。”
“此乃欺君大罪，属下任凭陛下处置。”
暖阁内一片死寂，李彻沉默地听着，手指在御案上轻轻敲击。
故事本身并不出乎他的预料，世家内斗的龌龊大抵如此。
守夜人在荆州查到的情况和秋白所说差不多，只在细微之处有些许出入。
秋白此刻的坦白，意味着他最终选择了对皇帝的绝对坦诚，哪怕可能带来他无法承受的后果。
对于李彻来说，一个忠诚的秋白，比整个秋家都重要。
良久，李彻才缓缓开口：“行了，起来吧。”
秋白身体一颤，迟疑着慢慢站起身，却依旧垂着头。
“你的罪责，朝廷当年已经判过，罪徒营便是你的刑期。”李彻的目光落在他身上，“此事错不在你，至少不全在你。”
“世家倾轧，脏秽至此，你不过是其中一枚险些被碾碎的棋子。”
秋白猛地抬头，眼中重新燃起微弱的光芒。
“至于欺君之罪。”李彻微微摇头，“你隐瞒的不过是私仇家恨，而非对朕的异心。”
“这些年你随朕出生入死，若因此等旧事便否定今日之功，岂是明君所为？”
“陛下！”秋白眼眶再次发热。
“不过。”李彻话锋一转，目光变得锐利起来，“秋家之事，既然牵扯到军粮和走私，便不再是你的家事，而是国事！”
他身体微微前倾：“朕给你一个机会，一个为你父亲正名的机会。”
秋白心中一凛，屏住呼吸。
“大军刚自琼州凯旋，朕有意出巡天下，视察江防、漕运......而荆州地处长江中游门户，又是两湖中心，自然要去看一看。”
秋白浑身剧震，似乎意识到了什么。
果然，李彻一字一句道：“届时，就由你负责带队随朕一同前去，你明白了吗？”
“朕倒要看看，当秋家看到那个当年被他们陷害的弑亲罪人，如今成了我大庆的侯爷，又会是什么个嘴脸！”
秋白胸膛剧烈起伏，多年压抑的仇恨汇成一股洪流，一下又一下地冲击着他的心脏。
他没有丝毫犹豫，以头抢地：“属下，愿为陛下前驱！刀山火海，万死不辞！”
出巡的念头，并非李彻一时兴起。
自平定南方后，他心生巡狩四方的心思。
其一，行省制推行之后，在地方上遭遇的软钉子，比自己预想的更多。
地方官员上奏章，永远是在说‘正在竭力办理’、‘稍有阻碍’之类的话，可实际成效却如老牛拉破车。
不亲自下去看看，那些地方官员就一直阳奉阴违。
光在深宫里看文书、听汇报，终究是隔靴搔痒。
其二，对于南方饱受战火折磨的百姓，朝廷也需要怀柔。
军队的震慑是暂时的，自己要让天下人知道，如今坐江山的不是只知朝堂斗争的皇帝，而是一个年富力强、能明察秋毫的年轻天子。
同时，也要让那些勤勉任事的地方官放下心来，安心为朝廷办事。
这其三嘛......
李彻活动了一下有些僵硬的脖颈，看着殿外被宫墙切割成四方的天空。
自从入了帝都之后，自己在这锦绣牢笼里一待就是三年。
每日案牍劳形，与各路心思九曲十八弯的臣子周旋，这身子骨都有些锈了。
去云梦山那短短一程，纵马山野的感觉着实让李彻神清气爽。
一个马上雄主，若久困宫阙，锐气消磨，绝非国之幸事。
前次去云梦山，离开半月有余，朝廷依然运转如常，证明内阁体系，已具备相当的维持能力。
这就给了他南巡的底气。
现在唯一的问题，就是需要一个足够分量的人坐镇中枢，总揽全局。
至于这个人选，除了大庆燕王外，还有第二个选项吗？
可问题是，李彻想起上次自己北巡避暑，李霖就是一副不情不愿的样子，那张脸苦得能拧出汁来。
半月尚且如此，这次出巡少说也得半年起步，四哥他能答应？
怕不是要跳起来跟自己拼命。
“得想个法子......”李彻摩挲着下巴，心中默默想着。
他这个四哥打仗是一把好手，待人也赤诚，可就是对处理政务一窍不通，那是能躲则躲。
硬逼不是不行，但兄弟间伤了和气总归不好。
最好是能有个把柄，让他心甘情愿地接下这担子.......
想到这里，李彻眼珠子一转，看向面前的秋白：“燕王最近做什么呢？”