咸福宫。
昏黄的光映在帐顶上，一片朦胧。
这是媚嫔为了在侍寝时，让陛下觉得她更有情趣，精心准备的。
却全便宜了周老七。
完事后他就翻窗户离开了，媚嫔躺在床上一动不动。
她用被子将自己裹得严严实实，遮住了身上那些斑驳的痕迹……
想起周老七离去时，留下的那句“柔儿，我明日再来”，媚嫔眼中满是杀意！
她恨！
恨周老七不肯放过她！
这样下去，她只会在这个泥潭里越陷越深……
媚嫔更恨自己，在冷宫时为什么要招惹周老七，为什么要贪图那点庇护。
为什么要跟他做见不得人的事……
现在好了，报应来了。
最近一段时间，媚嫔是不敢往御前凑了。
不然陛下若是召她侍寝，看到她身上的痕迹……那她有十个脑袋都不够砍！
她只能躲在咸福宫，等着那些痕迹慢慢消退……
可偏偏，周老七不肯放过她，像一条甩不掉的蛇……
纸是包不住火的。
这样下去，他们的事情迟早会败露。
到那时候，陛下会怎么处置她？
恐怕就不是打入冷宫，而是直接赐死了！
连她被流放去宁古塔的父母，也保不住性命……
媚嫔真的不敢想后果……
她绝不能让那一天到来，必须杀了周老七，永绝后患！
可现在，她身边根本没有趁手的人。
咸福宫的这些宫女、太监，都是内务府新分来的，她一个都不敢用。
必须想一个不会让人起疑的办法！
渐渐地，媚嫔有了灵感……
天快亮的时候，她终于迷迷糊糊地睡了过去。
梦里，周老七站在她面前，笑着喊她“柔儿”。
她一刀捅进他的心口，血喷了她一脸！
他倒下去，眼睛还睁着，死死地望着她……
媚嫔蹲下去，想把他的眼睛合上，可怎么都合不上。
她急得哭出来：“是你逼我的！是你逼我的……”
宫女的声音在床帐外响起：“娘娘，您怎么了？”
“时辰不早了，该起了。”
媚嫔猛然惊醒，愣了好一会儿，才缓缓道：“……没事，本宫被梦魇着了。”
“起吧。”
其他宫女端着铜盆进来，伺候媚嫔梳洗。
媚嫔怕让她们看到身上的痕迹，凡事都亲力亲为。
穿好衣服，她坐在妆台前，望着铜镜里苍白又憔悴的脸。
宫女在一旁担忧道：“娘娘，外头都在传昨晚的事……”
媚嫔的眉头皱了皱：“他们都说了些什么？”
宫女迟疑道：“说……说陛下好不容易来咸福宫，结果被大公主那边叫走了，娘娘留不住陛下……”
媚嫔冷笑一声，没有说话。
昨晚那种情况，她巴不得陛下早点走，那些人懂什么。
至于嘲笑的话，媚嫔根本不在乎。
跟性命比起来，这些事都无关大雅。
上完妆，媚嫔起身道：“大公主病了，本宫要去长春宫探望她。”
宫女道：“娘娘，奴婢听说好些人都去长春宫了，却被陛下的人挡在了外面，说不许打搅大公主养病。”
媚嫔道：“你懂什么？”
“进不进得去是一回事，去不去是另一回事。”
“本宫是陛下的妃嫔，大公主是陛下的长女。她病了，本宫理应去探望。”
宫女不敢再说什么，连忙去安排：“是。”
媚嫔目光幽深。
她当然知道，其他人都进不去长春宫，自己自然也不例外。
她只是要做给陛下看，让陛下知道，她关心大公主，惦记着那个孩子。
媚嫔往外走去，上了肩舆去长春宫。
到了目的地，她站在门口，望着紧闭的宫门。
守门的太监上前行礼：“奴才参见媚嫔娘娘，娘娘万福金安！”
“媚嫔娘娘，陛下有令，大公主要好好养病，任何人不得打扰。”
“娘娘请回吧。”
媚嫔早就料到了这个结果，倒也不失望：“大公主那么懂事，突然染了风寒，也是让人心疼得紧。”
“本宫带了一些补品过来，劳烦公公转交。大公主若是醒了，烦请去咸福宫告知本宫一声，本宫也好安心。”
太监恭敬道：“奴才明白，请媚嫔娘娘放心！”
媚嫔点点头，转身上了肩舆：“回宫吧。”
“是。”
长春宫的门总会为她打开的。
等她除掉周老七，洗清身上的污点，重新变成那个干干净净的媚嫔娘娘。
那时候，她会再来！
……
永寿宫。
沈知念坐在窗边的软榻上，怀里抱着元宸公主。
她被包在大红色的襁褓里，衬得小脸粉雕玉琢，像年画里的娃娃。
乳母刚喂元宸公主吃饱奶，她的小嘴微微张着，偶尔动一动，像是在回味什么。
沈知念低头望着元宸公主，怎么看怎么喜欢，忍不住低头在她的额上轻轻亲了一下。
元宸公主被她亲醒了，忽然咧开嘴笑了。
沈知念的心一下子就化了……
菡萏站在一旁看着这一幕，忍不住笑道：“娘娘，您看元宸公主多像您。这眉眼，这鼻子，这嘴巴，跟您简直是一个模子刻出来的！”
芙蕖道：“奴婢看，倒像陛下多一些。尤其是鼻子，跟陛下一模一样。”
两人你一言，我一语，争了半天，也没争出个结果来。
沈知念听着只是笑，也不表态。
小明子从外面走了进来，行完礼将外面的事禀报了一遍。
“……大公主发了高热，陛下昨夜亲自去长春宫守着，哄了半宿。”
“今日一早，好些娘娘、小主都去长春宫探望大公主，却被挡在外面了。”
菡萏忍不住插嘴道：“她们是真心探望大公主，还是去抢大公主的抚养权呢？”
小明子忍着笑，又道：“如今宫里都在传，说陛下要替大公主寻一位养母。那些没有子嗣的主位娘娘们，心思自然都活络起来了。”
“连下面的贵人们，也有不少动了心思的。”
菡萏撇了撇嘴，道：“大公主是陛下的长女，谁要是能抚养她，那可是天大的福分。”
“怪不得一个个都坐不住了。”
沈知念有两个孩子，自然知道照顾小孩，有多辛劳。