永寿宫。
小明子垂首站着，把外头的事禀报了一遍。
末了，他道：“……长春宫的那些宫人，贴身伺候大庄氏的小蔡子和若即，被贬去了辛者库做苦役。”
“小蔡子这辈子是没有出头之日了。不过若即这个月底就年满二十五岁了，按规矩会被放出宫去。”
自从若离死后，就一直是若即在庄雨眠身边伺候，沈知念自然见过她许多次。
每次见面，若即都是一副低眉顺眼，沉默寡言的样子，像一道影子跟在庄雨眠身后。
前世今生，沈知念阅人无数，自然看得出来，若即是个本分的。
虽说庄雨眠做的那些事，若即肯定知情。但她一个宫女，如何改变得了庄雨眠的决定？不助纣为虐就是好的。
况且水至清则无鱼，沈知念不打算对一个宫女赶尽杀绝。
她看着小明子，道：“……既如此，让内务府按规矩办便是。”
小明子应了声“是”，继续道：“至于长春宫的其他宫女、太监，要么使银子，寻出路去了；要么按宫规返回内务府，等待重新分配。”
“娘娘，蔷薇和沁儿都递了消息过来。”
蔷薇是沈知念许久以前，安插在长春宫的钉子，这些年藏得很深。
哪怕庄雨眠倒了，蔷薇的身份依旧没人知晓。
沁儿则是庄家从外面找进宫，那个会控制鸟雀的女子。
因着帮沈知念促成了元宸公主出生时，百鸟来朝的祥瑞，她拿到了一笔丰厚的银子。
沈知念淡声问道：“哦？她们怎么说？”
小明子恭敬道：“回娘娘，蔷薇说她愿意按照内务府的分配，继续去替娘娘盯着，娘娘想盯的人。”
“沁儿则把话说得很明白，她知道深宫虽然富贵，却也惊险。继续留在这里，赚的那些银子还不知道有没有命花。”
“她想出宫去和家人团聚，从此远离京城，再也不回来。”
这就是在向沈知念表忠心，暗示她不会乱说。
沈知念虽然不是什么慈悲心肠的人，却也不喜欢滥杀无辜。
沁儿替她办过事，如今想回家，她没有理由拦着：“允了，让她走吧。”
当然，最主要的原因是，沈知念并不担心，沁儿出去以后会胡说八道。
一是沁儿是个识时务的聪明人，不会做这种百害而无一利的事。
二是皇贵妃和一个民女的话，谁更有信服力，世人都知道。
三则是……以沈知念和沈家如日中天的势力，沁儿就算真的想背叛，他们也能轻而易举地解决这个麻烦。
“是。”
小明子点点头，好奇地问道：“那蔷薇……娘娘想好安排她去哪了吗？”
沈知念思索了片刻。
庄雨眠是倒了，可后宫从来不会真正平静。
她需要一双眼睛，盯着那些她看不见的角落。
沈知念想了想，低声吩咐了几句。
小明子连连点头：“……奴才记下了。”
菡萏在一旁听了许久，忍不住道：“说起来，大公主才七八岁呢。”
“听说庄雨眠被送去了拈华庵，成了尼姑慈真，那大公主以后怎么办？”
小明子道：“陛下还没有明旨。大公主如今在长春宫，由保母们照料着。”
“想必很快陛下就有旨意了。”
菡萏叹了口气：“大公主也是可怜，摊上这么个母妃……”
虽说庄雨眠做了那么多恶事，可大公主是无辜的，沈知念不会迁怒一个孩子。
但她也不是圣人，不会多管。
大公主又不是没有父皇，她是南宫玄羽的长女，自有南宫玄羽安排。
这时，肖嬷嬷从外面走了进来：“娘娘，贤妃娘娘和璇妃娘娘来了，说要跟娘娘商议万寿节的事。”
再过几日，便是南宫玄羽的生辰了。
内务府和礼部从许久以前，就开始准备了。但依然有许多事，需要沈知念她们拿主意。
沈知念道：“请两位妹妹进来。”
“是。”
很快，贤妃和璇妃一前一后走了进来。
贤妃依旧是一身清冷的月白色衣裙，发髻间插着一支白玉簪，通身没有多余的饰物。
璇妃倒是穿得喜庆些，一件鹅黄色的褙子，衬得她整个人都鲜亮了几分。
两人走到沈知念面前，恭敬地行礼：“臣妾参见皇贵妃娘娘，娘娘万福金安！”
“不必多礼，快坐下。”
沈知念含笑问道：“本宫最近事忙，后宫的事都劳烦两位妹妹了。万寿节的事，内务府和礼部那边怎么说？”
“皇贵妃姐姐言重了，能得您信重，是臣妾们的福气才对。”
璇妃笑着接过话头，从袖中取出一份长长的单子：“这是臣妾和贤妃姐姐拟好的章程，请皇贵妃姐姐过目。”
“宴席的菜单、戏班的曲目，还有各国使臣觐见的安排，都列在上面了。”
“内务府说今年要大办！”
沈知念接过单子扫了一眼。
菜单很丰盛，戏单很精彩，使臣的安排也很周全。
内务府和礼部准备了许久，挑不出什么错。可沈知念还是觉得，有些地方不妥……
贤妃在一旁缓缓开口：“皇贵妃娘娘，陛下的性子不喜欢铺张。往年万寿节都是按规矩办，不温不火。”
“今年庄家刚倒，朝堂上虽然稳住了，可人心还没彻底安定。依臣妾愚见，这时候大操大办，未必是好事。”
沈知念赞许地看了她一眼。
贤妃的话向来不多，却每一句都能说到点子上。
“贤妃妹妹说得对。”
沈知念放下单子，道：“庄家的事刚了，朝堂虽然没有大乱，可那些老臣心里未必没有想法。”
“再加上陛下向来崇尚节俭，这时候大操大办，铺张浪费，反倒落人口实。”
“万寿节肯定要办，却不能办得太奢靡。”
璇妃想了想，点头道：“两位姐姐说得是。”
“那咱们就削减一些，只留要紧的。宴席的规格降一降，戏班的规模也减一减。”
“不过臣妾觉得，使臣那边要照旧，不能失了天朝体面。”
沈知念赞同：“还有，让内务府把节省下来的银子，拨一些给京城的善堂和孤老院。就说是陛下的恩典，普天同庆，泽被苍生。”