身为南境第二步兵师师长的奥斯塔伯爵，带着自己的步兵师走出山谷，率先抵达焦土平原。
他骑在一头魔兽坐骑上，刚要张口下达命令，却又生生忍住，转而一伸手。
他身边的通讯员，赶紧将腰间的有线话筒递过去。
奥斯塔伯爵按下了上面的一个绿色按钮，对着金属话筒开口道：“所有人听令，原地驻扎，全师警戒。”
他的声音通过通讯员背负的魔法通讯设备，转换为特殊的魔力波动，透过魔网传递到了各团通讯员的魔法通讯设备之上。
步兵团的团长身边，都配备了通讯组，各团通讯员从耳机里听到命令，立刻复述给自己的团长。
近万人的部队，立刻在平原边缘停下，重新整顿队伍。
这些魔法通讯设备，造型和二战无线通讯设备相似，通过布料伪装后，外形和其他步兵们的背包没什么区别。
只不过它们依赖的不是电波频率，而是精灵族构建的星球魔网。
无处不在的魔力乱流，能够干扰无线通讯的信号，特别是混沌魔能，甚至能够改变基础物理规则，让无线电波的存在变得毫无意义。
但精灵族花费无数年构建的星球魔网却不一样，它的底层规则远高于常规的魔力波动，不会被寻常的魔力乱流影响。
河湾的无线电研究一直无法取得进展，但魔网通讯却突飞猛进。
原本需要精灵信号塔才能构建的魔网通讯，现在已经小型化到能够个人携带。
当然，因为新设备造价不菲，还无法做到人手一支。
南境的步兵师和西境的骑兵师，以及蜥蜴人步兵师，都只能配备到团级。
随着师长的命令，大部队慢慢停止前进，士兵们在军官的呵斥下，就近寻找掩体或迅速占据高地。
在焦土平原上，前方的道路被一片裂谷地带截断。
一道道沟壑、裂谷，出现在平原上，将前路彻底阻断。
每条沟壑和裂谷，宽不到五米，深不到三米，恰好能够阻挡南境军团的前进，却又不影响恶魔战士的行动。
新鲜的熔岩流淌痕迹还在冒着丝丝热气，显然是高阶混沌法术的杰作。
几个月前，第四战区的恶魔通道涌出大量恶魔，从焦土平原的对面冒出，将戈德温附近刚建设的一座卫星要塞攻陷，并改造成恶魔大营，成为一名深渊魔王的巢穴。
而南境军团面对的，是恶魔通道和恶魔大营之间的中转基地。
攻破焦土平原的中转基地，截断两地之间的联系，才能让戈德温军团和巴萨罗穆军团，放心围剿恶魔大营。
比起十多万精锐大军围剿魔王巢穴，他们这场战役只是开胃菜。
沟壑地带对面的平原尽头，隐约可见前哨巢穴轮廓，那是由熔岩冷却后形成的扭曲石柱和强行催生的、布满尖刺的深渊植物构筑的简陋堡垒。
污浊的魔能烟雾正从其中袅袅升起，高大魁梧的恶魔战士，正在成群结队的巡逻。
一群地狱猎犬在平原上奔驰，然后齐齐驻足，高高抬起狰狞的头颅，在空气中嗅探。
奥斯塔伯爵看着前方的地狱景象，即便早有心理准备，依然忍不住吸了口气，赶紧命令，“工兵营，架设临时桥梁！”
一队队背着沉重器材的工兵迅速上前，开始在裂谷边缘打桩，铺设折叠的钢索铁架桥面。
工程营的前身，就是南境伯爵们组建的战斗法师团。
上百名中低阶法系职业，在三名高阶大法师的指挥下，用各种辅助性法术，帮助工兵们架设桥梁。
这些法师在帝都战争学院重新受训，如今不再执着于战场丢火球，而是分配到了更能发挥战斗力的位置。
作为合格的帝国步兵，步兵团的成员同样接受过工兵培训，纷纷卸下装备，在工程营的工匠和法师指导下，加入了桥梁搭建行动。
整个过程迅速而有序，但在这片被混沌魔力严重侵蚀的土地上，任何工程都显得格外艰难。
就在工程营紧张作业时，裂谷对面那片污浊的魔能烟雾突然剧烈翻滚起来。
尖锐刺耳的嘶吼声如同实质的声浪般席卷而来，冲击着士兵们的耳膜和神经。
狮鹫骑士尖锐的鸣叫划破空气，同时传到了地面。
“敌袭——！！！”
焦土平原上的浓烟和飞灰席卷而来，然后猛地被撕开，上千头身高三米、皮肤如同熔岩龟裂的角魔咆哮着冲出。
它们身上覆盖着粗劣但厚重的恶魔金铁甲，手持巨大的战斧、战矛和巨剑，猩红的眼瞳中充斥着毁灭的欲望。
紧随其后的，是更多形态扭曲的中低阶恶魔——行动迅速的地狱猎犬、释放火球的地狱小鬼、还有铺天盖地的地狱巨蝠。
“开火！自由射击！”
“砰！砰！砰！砰——！”
菲莎三型步枪清脆而密集的射击声如同爆豆般响彻山谷。
训练有素的南境士兵们依托着临时掩体或干脆单膝跪地，冷静地拉动枪栓，瞄准，扣动扳机。
但更主要的火力，是每个步兵营配备的机枪连，一万人的满编师，配备了二十七架符文重机枪，现在都布置在了峡谷边缘。
密集的金属弹丸形成的死亡风暴，狠狠撞入冲锋的恶魔浪潮。
冲在最前面的几头角魔身上瞬间爆开无数血花和甲片碎屑，沉重的身躯踉跄着倒下，被后续的恶魔踩踏而过。
地狱猎犬和小鬼更是如同割麦子般成片倒下。
然而恶魔的数量实在太多，生命力也极其顽强。
中弹的角魔只要未被击中要害，反而会被激怒，发出更狂暴的嘶吼，冲锋速度不减。
深渊潜行者则钻入地下，试图从侧翼或下方发动袭击。
“迫击炮！覆盖前方三百米！”
除了重机枪营，还有迫击炮连，在恶魔军团进入射程的第一时间，就开始了攻击。
沉闷的炮弹出膛声接连响起，转眼就在对岸炸开。
“轰！轰！轰隆！”
小口径迫击炮弹在恶魔群中炸开，火光与破片四射，有效地阻滞了恶魔冲锋的势头，将密集的队形炸散。
但恶魔的个体实力远超普通人类士兵，炮火覆盖下仍有大量恶魔顶着弹片继续冲锋，迅速拉近着与裂谷边缘的距离。
恶魔军团和简陋的步兵防线，相距不到百米！
就在这时，天空传来一声高亢清越的鹰鸣。