类似的试探，通过各种关系、各种场合，接踵而至。有拐弯抹角打听的，有直接开口询价的，有暗示可以用资源交换的，甚至还有带着威胁语气来咨询的。宋青云疲于应付，但口径始终如一：绝无此事，纯属谣传，万隆拍卖行合法经营，绝不触碰法律红线。
然而，树欲静而风不止，随着传言愈演愈烈，京城几股真正顶级的势力，也开始将目光投向了万隆，投向了宋家。这几大家族，盘根错节，底蕴深厚，他们的态度，往往能影响一片风云。
王家，以仕途通达、门生故旧遍布朝野而著称，王家的老爷子早已退居二线，但余威犹在，几个儿子女婿均在要害部门担任要职。关于熏杯“一辈子的功勋”这个谐音梗，在王家内部小范围讨论时，引起了截然不同的反应。
王家老二，在某经济部门任职，性格相对务实，对此嗤之以鼻：“无稽之谈！一件两千多年前的青铜器，跟功勋仕途有什么关系？”
“这是某些别有用心的人搞出来的噱头，宋家那小子一向精明，怎么会惹这种麻烦？我看，八成是有人想给宋家下套，或者宋家自己有什么别的打算。”
但王家老三，在某个与文化宣传相关的部门工作，平时就附庸风雅，结交了不少古董商和所谓大师，他的看法则不同：“二哥，话不能这么说。东西的真假和价值，另当别论。”
“但这件事本身，很有意思。现在风声传得这么广，几乎整个京城的上层圈子都在议论。”
“如果东西真的在宋家手里，那宋家想干什么？如果不在，又是谁在散布这个消息？目的何在？”
说着，他轻轻抿了一下嘴唇，“我觉得，不妨静观其变，甚至可以……适当接触一下宋青云，探探虚实。万一东西真有那么点意思呢？咱们不一定要，但至少要知道是怎么回事。”
王老爷子最终发话，一锤定音：“老三说的有道理，此事蹊跷。但记住，我们王家，立身之本在稳，在正。”
“这种来路不明、被传得神乎其神的东西，不管真假，都不许沾！”
“告诉下面所有人，不许去打听，不许去询问，更不许有任何牵扯。青云那孩子我了解，他既然公开否认，自然有他的道理。我们不要给人添乱，也不要给自己惹麻烦。”
王家定了“不闻不问”的基调，但私下里，关注却丝毫未减。
李家，商界巨擘，产业遍布海内外，与政界也有千丝万缕的联系。 李家掌门人李老爷子是位传奇商人，嗅觉灵敏。他听到关于熏杯的传言后，特意召来了负责家族艺术品投资和特殊资产管理的团队。
“战国透空蟠螭纹香熏杯……‘一辈子的功勋’……”李老爷子慢慢重复着这几个关键词，手指在昂贵的红木椅扶手上轻轻敲击，“查清楚，东西到底在不在万隆？在不在宋家手里？如果真在，宋青云为什么捂得这么严实？是东西有问题，还是他待价而沽？”
团队成员迅速汇报了目前收集到的所有信息，结论是：东西在万隆的可能性极高，但宋家坚决否认，态度反常。
李老爷子沉吟片刻，眼中闪过一丝精明的光芒：“有两种可能，第一，这东西烫手至极，宋家根本不敢动，所以拼命撇清。”
“第二，宋家……或者说宋家背后另有高人，在下一盘更大的棋，这东西只是个饵。”
他做出了决定：“暂时不要主动接触宋青云，免得打草惊蛇。但是，动用我们的所有关系网，从侧面了解，最近有哪些大人物在打听这件东西。”
“同时，密切关注万隆拍卖行的一切动向，特别是宋青云和陈阳接触的对象。”
“这东西，如果真有，我们一定要搞到手！”
周家，学术世家出身，如今在文化、教育、科技领域影响力巨大，家风相对清正，但也不乏对古物有真兴趣者。 周家一位在大学考古系担任教授的长辈，听到熏杯的详细描述后，大为震惊，甚至有些愤怒。
“岂有此理！如果描述属实，这无疑是国宝级文物！怎么能被私人收藏？还拿来炒作什么‘功勋’、‘运势’？这是对历史的亵渎！”周教授在家庭会议上情绪激动。
“宋家也是京城大家族，宋开元老爷子更是行内大家，他们怎么能做出这种事？”
“必须问清楚！如果东西真在他们那里，应该力劝他们上交国家！这是每个公民，尤其是他们这种家庭应尽的责任！”
周家的主事人，现任某部委领导的周家长子，则相对冷静：“三叔，您别激动。现在一切都是传言，宋家那边也否认了。”
“我们无凭无据，怎么能上门去指责？不过，这件事影响确实不好，一件文物被传成了‘官运神器’，乌烟瘴气。”
“这样吧，我找个合适的机会，私下问问宋青云，到底怎么回事。”
“如果是谣言，最好由他们出面澄清一下，以正视听。如果……如果真有难言之隐，我们或许可以提供一些合法的建议和帮助。”
除了这几大家族，京城里还有更多形形色色的人物被这熏杯的传言搅动了心思。有些新晋富豪跃跃欲试，觉得如果能拿下这件神器，无疑能极大提升自己的地位和气场；有些谋求晋升的官员则心怀鬼胎，哪怕不信，也怕别人信了从而走捷径，自己落了下风；还有些掮客、中间人闻风而动，试图从中牵线搭桥，捞取巨额佣金……
一时间，暗流汹涌，万隆拍卖行和宋家被推到了风口浪尖，却又仿佛置身于迷雾中央。
面对越来越密集、层级也越来越高的询问和试探，宋青云感到了前所未有的压力。他知道，仅仅简单否认已经不够了，必须有一个更明确、更权威的态度释放出去，才能稍稍平息这愈演愈烈的风波，同时也给后续的计划铺路。
于是，在一次几位关系不错、也有一定分量的老友私下聚会的场合，当话题再次不可避免地引到熏杯上时，宋青云端起茶杯，面色凝重，语气斩钉截铁，声音不大却足以让在场每个人都听得清清楚楚：“诸位，今天既然又说到这事儿了，我宋青云就在这里，把话撂明了。”
“万隆拍卖行，绝对没有，也从来没有过这么一件所谓的‘战国透空蟠螭纹香熏杯’！”
他环视众人，眼神坦荡而严肃：“咱们都是明白人，也都知道古董这行的规矩和底线。”
“如果，我是说如果，真有这么一件东西，那是什么？那是毋庸置疑的国宝！是受国家法律严格保护，禁止买卖的珍贵文物！”
“万隆拍卖行开门做生意，讲的是诚信，守的是法律。拍卖国宝？那是掉脑袋、吃牢饭的罪行！他陈阳有几个胆子？”
“别说他陈阳了，就算是我们宋家，又要这烫手的虚名做什么？”
说着，宋青云放下茶杯，发出清脆的撞击声：“所以，我请各位也帮忙带个话，给那些关心此事的朋友们：别再打听了，别再传了。”
“这就是不知道哪里出来个这么谣言，是个误会，甚至……可能是个别有用心的局。就是针对我们宋家，针对陈阳，我们大家清清白白，不掺和这种事。”
“大家该喝茶喝茶，该办事办事，别为这没影子的事费心了。”
这番话，经由在场诸人之口，迅速传播开来。宋青云的明确否认，加上国宝、违法、牢饭这些重音词，确实让不少较为理智或有所顾忌的人暂时偃旗息鼓，选择了观望。
然而，真正核心圈子里那些嗅觉最灵敏的猎手们，却从宋青云这番义正辞严的声明中，品出了不一样的味道。越是撇得清，有时反而越显得可疑。
尤其是在王家、李家这样的家族看来，宋青云的反应，更像是一种在巨大压力下的切割和自我保护，这反而间接证实了东西可能真的与他有关，只是情势复杂，他不得不如此。
陈阳在幕后，冷静地观察着这一切。京城各界的反应，基本在他预料之中，甚至某些过度的神化和几大家族隐晦的关注，比他预想的还要热闹。这正好，水越浑，他计划中那个价值尺度的锚，才能抛得更稳。
风暴眼，正在缓缓形成，而此时的陈阳，手指轻轻拂过那件真正的、沉默的透空蟠螭纹香熏杯的几张彩色照片，嘴角勾起一抹深不可测的弧度。
“大炮，让人将照片传出去，记住不要多，就两张！”