姜凌阳沉吟片刻，沉声道：“此事确实有蹊跷。素素向来沉稳，绝非冲动之人，可她大病初愈，又孤身在外，寻女二十余年，早已是她心头最大的执念。那些心机深沉之辈，难保不会抓住这个破绽，趁机蒙骗于她。”
他抬眼看向一双儿女，语气郑重：“此事尚未有定论，确实需要亲自去一趟济宁府探查究竟。素素在信中说，一月之后务必赶到，那便一月之后，咱们三人一同前往。沐心、正安，你们二人把手头的事妥善安排好，届时随我一同启程。”
姜正安当即点头应下：“儿子明白。父亲说得是，咱们三人一同到场，届时她是人是鬼，自然水落石出。”
他心底不太相信，二十年杳无音信，偏偏在母亲病愈之后冒出来，这其中的破绽实在太多，怎么看都透着一股子刻意。
姜沐心心里自然是百般不愿。
她刚从济宁府颠簸回京，手头还有女子书院的开学发言要准备，再过些时日便是春日宴，正是需要静心筹备的时候，如今却要再折腾回去，只觉得烦不胜烦。
可转念一想，若是她不去，真让旁人钻了空子，把那个“亲生女儿”带回姜家，那她又该置于何地？
这般思忖着，她面上更加的恭顺，点头道：“认回姐姐本就是天大的事，母亲既这般盼着，我们自然义不容辞。”
话锋一转，她又故作关切地提起：“只是信中说，需筹备家中银两带去，此事……父亲可要仔细斟酌？”
姜凌阳捻着胡须，思忖片刻：“既如此，便按素素的意思，筹备银两兑成银票，届时一并带过去。若真是咱们失散二十余年的亲生女儿，在外漂泊受苦这么多年，给予些补偿也是应当。可若不是，这银两自然也不能白白送人。”
这话落进姜沐心耳中，只让她心头翻涌起一股极不平衡的怨气。
自她被接回姜家，父母虽也宠爱，凡事都给她最好的，可从未有过这般“倾尽家产”的念头。
哼！终归是因为她不是亲生的，父母的心，到底还是偏的。
她素来藏得住情绪，可此刻脸色也难免沉了几分。
姜正安将她的神色看在眼里，心中隐隐猜到几分，便开口帮腔道：
“父亲，儿子觉得此事不妥。妹妹尚未出阁，往后家中人情往来处处都需用钱。何况，若真是亲妹妹认回，有姜家的荣华富贵傍身，将来吃穿用度不愁，再为她择一门好亲事便是，何需这般大动干戈，拿银两给她傍身？”
姜沐心闻言，心中安定了一些还好，这个哥哥终究是偏疼她的，不像父母，心思早就偏到那个素未谋面的“姐姐”身上去了。
一个月后，姜沐心倒要去看看，到底是什么人在装神弄鬼，竟敢冒充当朝太傅的女儿。
这个消息冲击过后，她终是慢慢平静下来。
就算这人真是娘亲的亲生女儿，又能如何？
看她认亲就要掏空姜家银两的架势，怕也只是个贪慕钱财的粗鄙俗人，大字不识几个，更遑论什么才情学识。
这般人物，与她姜沐心相比，简直云泥之别，就算真认回了姜家，又能奈她何？
两相对比，自然是她不堪入目，不过是她人生路上，另一块垫脚石罢了。
福林县这边，雄鹰早已振翅飞回，给刘燕和团团捎来了聂芊芊的信。
刘燕捏着那封信纸，几乎喜极而泣。
这段时日，她无时无刻不在惦记着聂芊芊，她在福林县有栖月楼的伙计们帮衬，日子安稳顺遂，可她总担心芊芊孤身一人在偌大的省城，会被人欺负，会受委屈。
刘燕这些日子虽学了不少字，可要完整读通一封信，还是有些吃力。
她连忙找来栖月楼里最有学问的账房先生，让他帮忙念信。
一旁的团团却像是对信的内容毫不在意，只顾着和雄鹰叽叽喳喳地闹作一团，一会儿伸手摸摸雄鹰的羽毛，一会儿凑到它耳边嘀咕几句，惹得雄鹰扑棱着翅膀，发出清脆的鸣叫。
刘燕看着他这般模样，心里满是疑惑。团团平日里对芊芊的思念，可不比她少半分，怎么今日收到信，反倒这般不在意？
账房先生清了清嗓子，朗声读起信来。
随着一字一句落下，刘燕脸上的笑容越来越灿烂，眼睛里的光也越来越亮。
听到芊芊已经在省城置下了大宅院，院里种了树，还搭了秋千，只等着他们过去团聚，她的心都快要飞出胸膛。
再听到顾霄不仅通过了府试复试，还拔得府试案首的头筹，她更是激动得语无伦次，抓着信纸就往刘熊的住处跑，要把这个天大的喜讯告诉他。
晚上黄珍珠回到家，刘燕又第一时间拉着她分享这份喜悦。
刘熊和黄珍珠听了，也跟着乐开了花。
刘家本是泥腿子出身，能开起这么大的栖月楼，已经是做梦都不敢想的福气，如今竟还要出一个读书人女婿，还是府试案首！
刘熊可是听人说过，这府试案首再往前一步，若是能拿下院试案首，那便是“小三元”。放眼整个省，这么多年来，也只出过寥寥数人，那可是光宗耀祖的天大荣耀！
当晚，刘熊和刘燕便备了香烛，对着刘家父母的牌位拜了又拜，把这个好消息仔仔细细地说了一遍，语气里满是骄傲与欢喜。
夜里，刘燕更是破天荒摆了宴席，留了栖月楼所有的伙计一起吃饭。
她素来低调，就算遇上喜事，也只是默默藏在心里，从不张扬。
可这次，她实在是太高兴了，喜悦之情溢于言表，将消息告诉了众人。