张阳青做这些事情可不是无用功，都是细微的心理操控。
是他在漫长怪谈经历中，自然而然掌握的驾御人心的技巧。
任何可靠的追随者，都需要在能力和恩威上建立起绝对的权威，老矿工也不例外。
就像此刻，张阳青明显朝着一个更幽深、空气更加滞涩、隐隐传来怪异风声的岔道走去，老矿工虽然脸上也露出了一丝不安，但脚步却没有丝毫犹豫，紧紧跟在后面。
他甚至主动压低了矿灯的光芒，减少不必要的动静。
这个队伍的主导权，肯定在张阳青手中。
因为张阳青走路的姿态给了他莫大的信心。
步伐不快不慢，节奏稳定，在崎岖不平、时而有湿滑苔藓的地面上如履平地，没有丝毫踉跄或迟疑。
他的背影挺拔，肩膀放松，没有那种深入险境时应有的紧绷和警惕过度，反而有一种闲庭信步般的淡然自若。
正是这种深入骨髓的淡定，让老矿工觉得“他心里有底”、“一切尽在掌握”。
如果张阳青此刻表现得小心翼翼、瞻前顾后，老矿工反而会觉得心里发毛，怀疑是不是走错了路。
走了大约一炷香的时间，矿洞变得更加狭窄曲折，头顶的岩壁低垂，有时需要微微弯腰才能通过。
空气中那股腐朽气息似乎浓了一丝，还夹杂着某种难以形容的、类似动物巢穴的骚臭味。
就在经过一个尤为逼仄、两侧岩壁湿漉漉滴着水的转弯处时，张阳青的脚步毫无征兆地停了下来。
跟在他身后的老矿工也立刻刹住，屏住呼吸，警觉地竖起了耳朵。
四周一片死寂，只有远处隐约的水滴声和两人轻微的呼吸声。
但就在这寂静之中，一种极其细微、却无法忽视的动静传入了他们的耳中。
窸窸窣窣！沙沙！
声音来自前方不远处的黑暗角落，听起来像是很多只小脚快速爬过碎石和湿滑地面。从动静的密集度和频率判断，很像是一群老鼠在活动。
然而，这声音又透着一种说不出的“不正常”。
首先，太过整齐了些，不像普通老鼠那样杂乱无章。
其次，声音中似乎夹杂着极其轻微的、类似硬物刮擦岩石的“嚓嚓”声，不像是柔软的爪垫发出的。
最重要的是，作为经验丰富的老矿工，他对老鼠活动的习性太熟悉了，老鼠在感知到人类靠近，尤其是灯光时，通常会瞬间逃窜，发出惊慌的密集跑动声，或者干脆安静潜伏。
可前方黑暗中的动静，却是一种不疾不徐、甚至带着某种规律性的移动和摸索感，仿佛那些东西并不害怕他们，或者，正在黑暗中有序地进行着什么。
老矿工的心一下子提了起来，下意识地握紧了手中的矿镐，喉结滚动了一下，用几乎听不见的气声对张阳青说道：“哥、哥们，前面，好像不太对劲，不像是普通老鼠。”
张阳青没有回头，只是微微抬起手，示意他噤声。
他的目光看向前方的黑暗，瞳孔在昏黄的矿灯映照下，仿佛也蒙上了一层幽光。
他同样听到了那异常的动静，并且，他感知到了一些老矿工无法察觉的东西。
那一片区域的“气”，带着一种粘稠、阴冷、且混乱的污浊感。
规则2的内容在他脑海中闪过：【健康的老鼠不会主动咬人。如果老鼠主动攻击你，说明你已经“不对劲”了。】
但规则没有说，如果老鼠本身“不对劲”了，会怎样。
按照张阳青的理解，想要在这种步步杀机的矿洞深处探索，身上若能携带一只健康、正常的老鼠作为“活体警报器”，无疑会安全许多。
但前提是，得找到健康的老鼠。
眼前这片区域的老鼠明显不对劲，如何在这群变异鼠中分辨或找到一只健康的，就成了关键。
前方有微弱的、非自然的光源隐约透出，或许是某种发光矿物，也可能是更危险的东西。
为了避免打草惊蛇，张阳青对老矿工打了个手势。
两人心领神会，同时伸手摸索到头侧的旋钮，轻轻一拧，头顶矿灯那昏黄的光圈瞬间熄灭。
周围陷入了更深沉的黑暗，只有远处那模糊的光源提供着极其有限的视野。
两人如同融入阴影的幽灵，贴着湿冷的岩壁，屏息凝神，极其缓慢地向前方光源处挪动。
越是靠近，空气中那股浑浊、粘稠的感觉就越发明显，仿佛穿行在无形的水藻之中，连呼吸都变得有些费力。
腐臭、骚味和一种难以言喻的腥气混杂在一起，刺激着鼻腔。
两人鬼鬼祟祟地摸到一块巨大的、凸起的岩石后方，悄悄探出半个脑袋，朝光源方向望去。
眼前是一个相对宽敞些的天然矿穴，地面散落着不少碎石。
光源来自角落一处岩壁裂缝中渗出的、散发着惨淡绿色荧光的苔藓，将矿穴映照得一片诡谲。
在荧光最亮的地方，隐约可见一具扭曲的、不知名生物的尸骸，体型比人类稍小，有着类似蝙蝠的翼膜残片和尖锐的爪牙，但身体结构更加畸形。
尸骸上正缓缓升腾着缕缕稀薄的黑气，散发着浓郁的腐败与不祥气息。
而在尸骸周围，正围着六七只体型硕大、毛皮肮脏纠结的老鼠！
它们正埋头疯狂地啃食着尸骸上的血肉，发出令人牙酸的咀嚼和撕扯声。
这些老鼠的眼睛在幽绿荧光下，闪烁着不正常的暗红色，嘴角沾满黑红污血。
老矿工看得心惊肉跳，用气声对张阳青说道：“哥们，那尸骸可能是某种诡异生物，你看还在冒黑气！难道吃了它血肉的老鼠，都变异了？”
张阳青没有立刻回答，目光如炬，仔细地观察着那些老鼠和尸骸。
片刻后，他缓缓摇头，同样用极低的声音说道：“未必，你看那几只老鼠，我感觉它们本身就已经‘不对劲’有一段时间了，不像是刚变异，注意看它们的腹部，有明显的、不规则的硬块凸起，普通老鼠绝没有这种东西。”
他顿了顿，指向那具尸骸：“还有那东西，虽然冒黑气，但仔细观察，它流出的血液并非纯黑，有些地方还残留着暗红色，这不像是完全诡异化的生物，
更像是某种生活在这里的、本身就有些特殊的生物，被这几只变异老鼠攻击后惨死，尸体受到污染才开始冒黑气，但还没完全转化成诡异。”
透过怪谈世界欺诈的外表，看透本质，这就是张阳青的本事。
老矿工顺着张阳青的指引仔细观察，果然发现了这些细节，心中更是惊叹张阳青的观察入微。
他小声问：“那我们该怎么办？”
张阳青略一思索，平静地道：“方案有两个，第一，直接离开，绕开这里，继续寻找矿石，这几只变异老鼠对我们有害无利，没必要纠缠。”