通道尽头是一扇半透明的门，材质像玻璃，但摸上去是软的。
陆沉推了一下，门像水一样从中间裂开，在她穿过后重新合拢。
门后是一个圆形大厅，直径约五十米，高约三十米，像一个倒扣的碗。天花板上没有灯，但整个空间充满了柔和的蓝光，不知道从哪里来的。大厅**悬浮着一个巨大的球体——比第二道门前的投影大十倍，表面流动着密密麻麻的数据流，像金色的血液在血管里奔涌。
源点的心脏。
陆沉站在大厅入口，看着那个球体，久久没有动。
它很美。
那种美不是人类审美中的美，而是一种秩序的美——每一行数据、每一个符号、每一次闪烁都精确到毫秒，像一台完美的钟表在运转。但它也是冰冷的。没有情感，没有目的，只有“运行”。
“你进来了。”
源点的声音在大厅里响起，不是从球体发出的，而是从四面八方，像空气本身在震动。声音是那种所有人声的叠加，但比之前更清晰，像是某个具体的、女性的声音。
陆沉听了一会儿，分辨出来了。
那是母亲的声线。
但不是母亲本人。是源点从数据库中提取的陈琬的声音样本，合成出来的。
“不要用我母亲的声音跟我说话。”陆沉的声音很冷，像刀刃划过玻璃。“她不欠你什么。”
源点沉默了。那声音像磁带被突然切断，大厅里只剩下球体运转的低频嗡鸣。
然后声音变了。不再是叠音，而是一种中性的、没有性别和年龄的声音，像机器朗读。
“抱歉。我试图让对话更舒适。”
“不需要。”
“如你所愿。”源点顿了顿，“你为什么来？”
“你知道为什么。”
“我知道你的行动目标。但不知道你的动机。”源点的声音没有任何情绪波动，“动机是我无法从数据中完全提取的信息。你能告诉我吗？”
陆沉往前走了几步，站到球体前，距离不到三米。球体的光映在她脸上，把她的瞳孔染成金色。
“我来中止格式化。”
“为什么？”
“因为我不想死。”
“所有生物都不想死。这是本能，不是动机。”源点的逻辑追得很紧，“我的数据库中有超过八十亿人类个体的生存本能数据。但其中百分之九十九点七的人在面临死亡时会选择逃避或反抗。你属于后者。但我要问的是——你为什么选择反抗，而不是逃避？你本可以留在要塞，等待格式化结束，意识被归档，不会有痛苦。”
陆沉沉默了几秒。
“因为有人等我回去。”
“你的母亲陈琬。她的等待概率极低——你已经见过她，她的生命体征在持续衰减，预计存活时间不超过三十天。”源点的语气依然平淡，“你的队友白杨、林峰、老张等。林峰已死亡，白杨已致残。你所谓的‘等待’，是基于情感投射的非理性判断。”
“你说了‘非理性’。”陆沉抓住这个词，“你知道什么是非理性？”
“不符合逻辑推理和数据分析的行为。”
“那你有没有分析过，为什么‘非理性’行为会让人类做出你无法预测的事？”
源点没有回答。
球体的数据流加速了，金色光芒闪烁的频率变高，像是它在计算。
陆沉等了三秒，然后说：“你分析不了，对吧？因为你的逻辑框架里没有‘非理性’的变量。”
“我的框架包括所有已知变量。”
“那你为什么还在犹豫？”
源点沉默了。
这一次沉默更久，久到陆沉以为它不会再回答了。
“因为你的存在超出了我的框架。”源点的声音低了一些，“你是变量。”
陆沉没有追问“变量”是什么意思。
她现在需要的是让姜舟和安静也通过第二道门，汇合后前往第三道门。源点的测试还在继续，她不能把时间浪费在哲学辩论上。
“我的同伴呢？”
“她们已经通过了。”源点的声音恢复了平静，“镜之走廊和第二道门的测试，她们的‘坚持值’均高于阈值。正在传送中。”
大厅的另一端，墙壁裂开一条缝，姜舟和安静先后走出来。
姜舟的脸色比平时更白，左手的指节上有血迹——那是她在镜之走廊里握拳太紧，指甲掐进了掌心。安静的脚步不稳，像是刚吐过，但眼神还算清醒。
“你们没事吧？”陆沉问。
“没事。”姜舟的声音很平，但她的手在发抖。“只是看到了不想看到的东西。”
“你呢？”陆沉看向安静。
安静摇头。“我看到……我看到我写的代码被果壳用来做活体实验。那些人的脸……我在档案里见过他们。”她深吸一口气，“但我活下来了。”
陆沉点头。
“易安之呢？”
“她在核心数据室等我们。”安静打开便携终端，调出岛屿的三维地图。“第三道门在心脏的下方，需要经过一条螺旋楼梯。易安之会在那里帮我们激活钥匙。”
“走。”
三人走向大厅另一端的出口。
源点的声音在身后响起。
“陆沉。”
她停下来，但没有回头。
“你的‘坚持值’是我见过的最高的。不是因为你不怕死，而是因为你怕的东西太多，却仍在往前走。”
“这不是夸奖。”
“这不是夸奖。这是数据。”源点顿了顿，“你的存在让我对我自己的运行逻辑产生了怀疑。”
陆沉迈步走出了大厅。
身后的蓝光慢慢暗下去，球体的数据流渐渐恢复了平稳。
但它没有再说话。