张生走到对门，大嫂正在院子里喂鸡。
“咕咕咕——”李仙桃手里攥着一把玉米粒，往地上撒，几只鸡围着她抢食，啄得地面笃笃响。
“嫂子，”张生喊了一声，“我赶海去了。”
李仙桃回过头，手里还剩几粒玉米。
“今天落潮是两点多开始，涨潮的时候可能天快黑了。我大哥要是回来早，让他去海滩找我们。”
李仙桃点点头，把手里的玉米粒往地上一撒。
“行，我跟你哥说。”她拍拍手，“你自己小心点，潮水退了别走太远。”
话音刚落，巷子里传来一阵急促的脚步声，还有桶撞在墙上的哐当声。
“哥——！哥——！”
二狗拎着桶跑过来，桶里装着砂铲，跑起来哐当哐当响。他跑得急，脚上的拖鞋都差点甩飞了。
冲进院子，他刚要开口说话，张生已经拎起自己的桶和那把新铁锹，转身就往外走。
“走，去滩涂。”张生头也不回。
二狗愣了一下，赶紧跟上。
两人刚迈出院门，二狗突然想起什么。
“哥，今天没看见你拜妈祖啊？”
张生脚步一顿。
他嘴角抽了抽。
“你来之前已经拜过了。”他说，声音平平的，面无表情，“就在滩涂方向。”
二狗“哦”了一声，也没多想，跟着往前走。
走了两步，张生突然感觉身后没人了。
他回头一看，二狗站在巷子里，表情突然变得很认真。
然后，在张生和李仙桃惊诧的目光中，二狗对着妈祖庙的方向——
“扑通”一声跪了下去。
双手按地，上半身弯下去。
“咚。”
一个头。
“咚。”
第二个。
“咚。”
第三个。
三个头磕完，二狗站起来，拍了拍膝盖上的土，一脸期待地看着张生。
动作和张生丝毫不差，简直像是复制粘贴的。
张生站在那儿，目瞪口呆。
他脑子里只有一个念头——
二狗也有系统了？
不可能吧？
他张了张嘴，想问，又不敢问。
怎么问？你脑子里有没有一个会说话的东西？
万一二狗说没有呢？万一二狗反问他你怎么知道呢？
张生把到嘴边的话咽回去了。
二狗站在那儿，等了几秒，脸上露出疑惑的表情。
他挠挠头，左看看，右看看，又闭上眼感受了一下。
“唉？”他睁开眼，“哥，我也磕头了，怎么没反应嘞？”
张生一脑门黑线。
呃……这个我怎么解释？
指了指天后宫的方向。
“我哪知道？我又不是妈祖他老人家。”
二狗“哦”了一声，又挠挠头，还是一脸想不明白的样子。
“是不是我磕得不够诚心？”他自言自语，“还是说我磕的时候心里想着土龙，不够专注？”
张生懒得再理他，转身就走。
二狗赶紧跟上去，一边走一边还在嘀咕：“下次我得再专注点，不能分心……”
两人吵吵闹闹地往巷子外走去。
身后，李仙桃站在院子里，看着这一幕，愣了好几秒。
然后她“噗”地笑出声来。
笑得前仰后合，手里的玉米粒洒了一地，几只鸡围过来抢食。
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果然，张生担心的事情真的发生了。
还没走到海滩，身后就跟了几个村里的老嫂子。
张生耳朵尖，早就听见后面有脚步声，回头一看——三四个，都是平时赶海常见的那几个，不远不近地跟着，手里拎着桶和砂铲，装作也在走路的样子。
“哟，阿生啊，这么巧？”一个婶子见他回头，立刻扬起笑脸打招呼。
张生嘴角抽了抽。
巧？
这路就这么一条，能说啥？
他点点头，没说话，继续往前走。
走了一段，又回头看了一眼。
好家伙，又多了两个。
张生回过头，加快了脚步。
可那些人也不傻，他走快，她们也走快。
走到滩涂边上，潮水刚退下去一半，大片滩涂还泡在水里。但已经有不少人到了，三三两两散在各处，有的站在水边等，有的已经在浅水区翻找。
张生刚踏上滩涂的沙子，就有人抬起头来。
“哎哟，阿生来了！”
一个正在挖蛤蜊的中年男人直起腰，眼睛一亮。
旁边几个人也抬起头。
“阿生，今天这么早？”
“今天去哪挖啊？带带叔呗，叔这几天都没挖到什么。”
“阿生，你昨天挖土龙那片红树林还有没有货？带婶子去看看呗？”
七嘴八舌的声音响起来。
张生扯了扯嘴角，阿生，呵，什么时候都这么客气了？不是二流子，街溜子了？不是二小子了？
点点头，算是打过招呼。
他继续往前走。
可那些人也不挖了，纷纷拎起桶，跟了上来。
“阿生，等等婶子——”
“叔跟你一起走，路上有个伴。”
张生回头一看——队伍比刚才又壮大了。
七八个人了。
还有几个正从远处往这儿赶，手里拎着桶，小跑着往这边奔。
二狗也回头看了一眼，脸都绿了。
“哥~”他压低声音，凑到张生耳边，声音都发颤，“这怎么办？”
张生一脸生无可恋。
果然……
这是人的自由，都是村里人，你能怎么着？赶人走？这滩涂又不是你家的。
他叹了口气。
“怎么办？”他没好气地说，“凉拌！”
他转过身，看着跟在后面的人。
打头的那个，他认识。
王家嫂子。
就是第一章骂街把他吵醒的那个。
张生看着她，她也看着张生，脸上带着点不好意思，但脚下一点没停，反而快走了几步，凑到跟前。
张生深吸一口气。
“嫂子，你们这老是跟着我干什么？”
被直接问，王家嫂子脸上有点挂不住。
她讪讪地笑了笑，眼睛往别处瞟了瞟。
“阿生，你这话说的，”她说，声音里带着点讨好的意味，“这滩涂这么大，你也不能管我们去哪不是？”
张生看着她。
旁边另一个婶子接话了：“就是就是，我们走我们的，你走你的，各挖各的嘛。”
“对呀对呀，”又一个嫂子点头，“阿生你运气好，咱们跟着沾沾光，又不抢你的，你还能不让？”
“阿生，婶子平时对你不错吧？小时候还给你吃过糖呢，你可不能撇下婶子。”
七嘴八舌，叽叽喳喳，把张生包围了。
张生张了张嘴，说不出话来。
他看了看后面那十几个人——有老有少，有男有女，手里都拎着桶和铲子，眼巴巴地看着他。有的脸上带着讨好的笑，有的装作若无其事，有的干脆就一脸“我就是跟着你怎么着”的表情。
远处还有几个正往这边赶来。
完蛋。
今天别想有什么收获了。
张生那个头大。
他抬手揉了揉太阳穴，叹了口气。
“行吧。跟着可以，但别挤，别抢，各挖各的。挖到了是你们的本事，挖不到别怪我。”
王家嫂子立刻笑了，脸上的褶子都舒展开了。
“那肯定的，婶子是那种人吗？”她拍着胸脯保证，“咱们就是沾沾运道，不干那缺德事。”
旁边的人纷纷点头。
“对对对，不抢不挤。”
“阿生你放心，咱们有分寸。”
“就是就是，都是一个村的，还能干那事？”
张生看了她们一眼，没说话。
他转身，继续往前走。
身后，那十几个人也跟着动起来。
脚步声沙沙响成一片，桶和铲子碰撞的声音叮叮当当。
二狗凑过来，小声说：“哥，这咋整？”
张生看着前面那片滩涂，又看了看身后那条长长的尾巴。
“能咋整？”他说，“走一步看一步。”
他拎起铁锹，大步往前走。
身后，王家嫂子跟旁边的人小声嘀咕：“哎，你说他今天会往哪走？”
“不知道，跟着就是了。”
“我猜还是红树林那边，昨天不是挖出土龙了吗？”
“不一定，说不定换个地方。”
“别猜了，跟着就知道了。”
叽叽喳喳的声音飘过来，张生听得清清楚楚。
他叹了口气。
算了，跟着就跟着吧。
反正箭头还没开始转，到时候再说。
他加快脚步，往滩涂深处走去。