下午。
王砚明和张文渊两人在城门关闭之前，终于赶回了团练大营。
半个月的训练，营门外的哨兵跟换了个人似得，不再是上次那副哈欠连天的样子。
腰板挺得笔直，手里攥着的长矛也攥得紧。
看见王砚明过来，哨兵立马站直了身子，喊道：
“王帮办！”
“张相公！”
“嗯，辛苦了。”
王砚明点头。
张文渊嘿嘿一笑，有点不好意思。
“韩练总在哪？”
王砚明问道。
“在校场那边呢。”
“有个什今天偷懒被留下单独加练了。”
“王帮办找韩练总有事？”
那哨兵问道。
“有点事，我过去一下。”
王砚明说道。
“好，王帮办慢走！”
哨兵恭敬的说道。
随后。
王砚明和张文渊两人一路来到了校场。
韩教习果然还在校场上盯着十来个乡兵练刀。
半个月下来，这批人的精气神跟刚来时完全不一样了。
喊杀声齐了，出刀的弧线也齐了。
虽然跟边军还差着十万八千里，但，至少看着像那么回事了。
王砚明站在校场边上看了一会儿。
等韩教习喊了收操，才走过去。
“韩练总。”
“嗯，李俊那边怎么样，没事吧？”
韩教习把刀插回腰间的皮套里，用手背擦了擦额头上的汗问道。
“暂时没事了。”
“不过，估计得休养一段时间。”
王砚明没绕弯子，把回去后发生的事，还有在医馆里马三爷假意道歉，以及自己打断赖五双腿的事，简单说了一遍。
他说得很快，不添油不加醋。
说到马三爷放狠话离开的时候，韩教习的眼睛眯了一下，没插话。
“一个码头地痞，狗一样的东西，也敢这么嚣张？”
韩教习听完，一巴掌拍在校场的木桩上，震得桩顶的灰扑簌簌往下掉。
几个还没走远的乡兵回头看了一眼，又吓的赶紧转回去了。
“说吧，你想怎么收拾他们？”
王砚明把自己在路上想了一路的对策说了。
马三爷的势力在东市码头，靠的是那批地痞和漕运上的关系。
硬碰硬，他们几个生员确实不够看。
但，他们手里有团练大营。
团练的职责是保境安民，码头地痞欺行霸市，殴打生员，砸毁商铺，正是团练该管的事。
韩教习没接话，等他继续说。
“不需要多少人。”
“十个乡兵，让赵什长带队。”
“不动手，只巡逻，每天在码头走几趟，让那些地痞知道有人在盯着就行。”
韩教习把手从木桩上收回来。
在校场上走了两步，停下来，回头问道：
“十个够吗？”
“应该够了。”
王砚明点头道。
“我给你三个什！”
韩教习朝校场那边喊了一声，道：
“赵铁柱！”
“过来！”
“来了！”
赵铁柱正在那边整理兵器架，听见喊声把一杆长枪往架上一塞，小跑着过来。
“你带着你那什，再叫上邓大，俞五那两个什，明天开始去码头巡逻。”
韩教习指了指王砚明，说道：
“具体怎么做，听王帮办安排！”
“是！”
赵铁柱看了王砚明一眼，毫不犹豫的应道。
王砚明也不废话。
直接把巡逻的路线、时间、注意事项一条一条说清楚了。
强调不动手，不骂人，也不惹事。
但是阵势要摆出来，团练大营的旗子也得带上，经过马三爷的铺面时要停一停，让所有人都看清楚。
赵铁柱点了点头，说道：
“帮办放心，这个我拿手。”
张文渊听得热血澎湃，在旁边搓了搓手，问道：
“砚明，那我干什么？”
“你跟我去盯着书坊。”
“砸坏的东西要修，雕版要补，报纸要接着印。”
王砚明转过身，又对刚走过来的范子美说道：
“范兄，有件事也得麻烦你。”
范子美闻言，郑重了些道：
“说吧。”
“你帮我跑跑商户。”
“去找府城里那些被马三爷欺压过的粮铺、布庄、杂货店掌柜，你看能不能串起来。”
范子美皱眉，问道：
“你要干什么？”
“联名写状子。”
“告马三爷欺行霸市，强收好处费，殴打生员。”
“人越多越好，证据越全越好。”
王砚明说道。
范子美看了他一眼，应道：
“行。”
“我明天就去。”
韩教习站在旁边听完了，没说别的。
只说了句，有什么事随时来找我，就转身回营房了……
……
第二天一早。
赵铁柱就带着三个什的乡兵出发了。
王大虎走在最前面，举着团练大营的旗子。
旗子是新的，蓝布白字，写着淮安团练四个字，在晨风里呼啦啦地飘。
后面跟着数十个乡兵，穿着新发的号衣，兵器擦得锃亮，一个个挺胸抬头，走得比平时整齐多了。
这时候，码头上已经热闹起来了。
卸货的、装货的、扛大包的，人来人往，吆喝声此起彼伏。
赵铁柱带着队伍从码头这头走到那头，又从那头走回来。
旗子飘得高高的，隔着半条街都能看见。
起先没人当回事。
码头边上搭着个茶棚。
几个光膀子的闲汉坐在里面喝茶，看见队伍过来。
其中一个放下茶碗，嗤了一声。
“哟，团练？”
“就这？”
他上下打量了一眼队伍里那几个瘦巴巴的乡兵，笑了，说道：
“这不是前两天还在校场上连刀都拿不稳的那帮人吗？”
“穿个新衣裳就认不出来了？”
旁边一个人见状，接话道：
“可不嘛。”
“你看那个举旗子的，瘦得跟他娘麻秆似的，风一吹能倒。”
“呵呵，人家现在是兵了，你们别瞎说。”
第三个嘴上劝着，语气里全是调侃。
唰！
王大虎的脸涨红了。
举着旗子的手抖了一下，旗杆歪了半拉，赶紧又正过来了。
他咬着牙没回头，步子迈得更大了。
赵铁柱走在队伍侧面，面不改色。
队伍继续往前走。
经过马三爷的铺面时，按照王砚明的吩咐，赵铁柱放慢了脚步。
这会。
铺子门板还没全卸下来，里面黑洞洞的，看不清有没有人。
他在门口站了一会儿，后面的乡兵也跟着站了一会儿。
旗子被风吹得啪啪响。
站了大约一盏茶的功夫，赵铁柱才迈步继续走。
码头上。
一个卖馄饨的老头，看着队伍从面前走过去，跟旁边的人嘟囔了一句：
“这团练大营的兵，怎么跑码头来了？”
“不是该在校场待着吗？”
见状。
旁边一个等着吃馄饨的客人说道：
“听说是前几天有书生被马三爷的人打了，铺子也被人砸了。”
“那书生的同窗，是团练大营里面的帮办，现在官府不管，那帮办就调团练大营来管这事了。”
“哦。”
“是这样哦。”
老头把馄饨下到锅里，搅了搅，没接话。
快到晌午的时候。
队伍走了两个来回，终于散了。
领头的那个举旗的小兵路过马三爷铺子的时候，又停了一下。
第二天，队伍又来了。
第三天，又来了。
团练大营的旗子，在码头上整整飘了三天。
以前，这面旗从来没在码头出现过，现在每天准时出现。
时间卡得准，简直比打更的还准。
而且，每次经过马三爷的铺面都要停一停。
连续几天下来，码头上的闲话开始慢慢变少了。
因为，所有人都意识到，团练大营不是纸老虎，这次是玩真得了……
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