孙福领着一人走入书房。
来人身长七尺七寸，猿臂善射，背负双戟，虽满面风霜，那一双眸子里面却透着一股子让他人难以忽略的英气。
此人正是东莱太史慈，字子义。
他一进门，目光便快速扫过屋内众人，最后落在李昭身上。
未等李昭开口，太史慈抢先一步，抱拳行礼，声音洪亮的开口说道：“某乃东莱太史慈，奉孔北海之命突围求援。敢问哪位是平原李使君？”
李昭起身，回了一礼，温和道：“我便是李昭。子义壮士一路辛苦。”
太史慈闻言，紧绷的身体并未放松，反而更焦灼的开口道：
“使君既然在此，那都昌之围……”
一旁的刘备微笑着插话道：
“子义壮士放心。我家主公率军雪夜奔袭，已于昨日凌晨大破黄巾贼管亥部，斩首万余，俘虏十万。如今都昌之围已解，孔府君安然无恙。”
“什么？解了？”
太史慈愣在当场，眼中满是不可置信。
他冒死突围，在风雪中跋涉数日，好不容易赶到平原求援，结果却被告知仗已经打完了？
“管亥那厮……死了？”
太史慈追问了一句，似乎是对此有些难以置信。
赵云上前一步，淡淡道：
“管亥被我一枪刺死挑于马下，尸首如今就挂在都昌城头示众。”
太史慈看着眼前这位白袍银甲、气度沉稳的年轻将领，感受到对方身上隐隐散发的凌厉锐气，知其所言非虚。
“呼......”
太史慈长出一口气，整个人仿佛瞬间卸下了千斤重担，竟有些站立不稳。
他为了报答孔融昔日照拂老母的恩情，单枪匹马杀入重围，又冒死突围求援，早已是强弩之末，全凭一股信念支撑。
如今信念已了，疲惫感顿时如潮水般涌来。
李昭见状，连忙上前扶住他，吩咐孙福：“快，扶子义壮士坐下，端碗热姜汤来。”
待太史慈喝了几口热汤，缓过劲来，李昭这才开口问道：“子义壮士，如今都昌已解，不知你今后有何打算？”
太史慈放下汤碗，神色有些茫然。他本是为了报恩而来，如今恩情已报，天下之大，竟不知该去往何处。
“某本是为报孔府君恩情而来。如今事了，某当回东莱老家，侍奉老母。”太史慈抱拳道。
李昭目光灼灼地看着他：“子义乃当世虎将，一身武艺，难道就甘心老死于户牖之间？如今青州初定，百废待兴，黄巾余孽尚存，百姓仍未脱离苦海。昭求贤若渴，愿请子义出山，共扶危局。”
太史慈有些犹豫。
他是个至孝之人，不愿远离老母。
李昭看出了他的顾虑，笑道：“子义不必担忧老夫人。昭已在北海城内为你安排了一处宅院，一应生活用度皆由官府供给。”
“你可将老夫人接来城中奉养，如此既能尽孝，又能施展抱负，岂不两全其美？”
这番话正中太史慈下怀。
他看着李昭真挚的眼神，又看了看一旁气度不凡的刘关张赵徐等人，心中最后一点顾虑也烟消云散。
良禽择木而栖。
眼前这位年轻的国相，不仅仁义爱民，麾下更是人才济济，或许真是值得追随的主公。
太史慈推金山倒玉柱，纳头便拜：“蒙使君不弃，慈愿效犬马之劳！”
李昭大喜，连忙扶起：“得子义相助，青州定矣！”
他当即任命太史慈为骑都尉，在赵云麾下听调，协助统领骑兵。
太史慈弓马娴熟，乃是天生的骑将，有他加入，李昭的骑兵战力将更上一层楼。
至此，李昭麾下已聚集了刘备、关羽、张飞、赵云、太史慈五员虎将，以及徐庶这位智囊。文武班底已然成型。
调整完这些，李昭转头对孙福吩咐道：“子义壮士奔波劳碌，想必腹中饥馁。
去，让后厨备一桌好酒好菜，把仓库里最好的精米抬出来。
另外，派一队精锐骑兵，带上我的亲笔书信和两辆马车，连夜赶往东莱接老夫人。
记住，一路上莫要惊扰，要像对待亲娘一样恭敬。”
太史慈闻言，眼眶不禁有些湿润。
他一介武夫，投奔诸侯本是常事，可像李昭这般不仅礼贤下士，还未等立功便先顾及其家小安危的，实乃生平未见。
“使君如此厚待，慈……定当效死！”
太史慈再次深施一礼。
不多时，书房后院的小厅内，酒香四溢。
桌上摆放的并非此时常见的糙米藿羹，而是粒粒分明、晶莹剔透的精垦大米，甚至还有几盘在这个灾荒年景罕见的红烧肉与清蒸鱼。
张飞一见这饭菜，喉结便上下滚动，哈哈大笑道：“子义，你来得正是时候！跟着俺家哥哥，别的不敢说，这口福绝对是全天下头一份。你且尝尝这酒，可是哥哥秘制的‘烧刀子’，带劲得很！”
太史慈看着桌上的精米，有些发愣。他是见过世面的，这种品相的粮食，便是在北海孔融府中，也只有大宴宾客时才能见到，可在李昭这里，似乎只是寻常家宴？
“子义，不必拘礼，请。”李昭端起酒碗，一饮而尽。
酒过三巡，太史慈忍不住开口问道：“使君，慈一路行来，见青州饿殍遍野，连管亥那等黄巾大帅都缺粮到了要攻打都昌的地步。为何平原治下，不仅百姓有余粮，连军中伙食也如此……如此奢华？”
此言一出，刘备、关羽、赵云等人对视一眼，皆露出一丝神秘的微笑。
李昭淡淡一笑，指着窗外的夜色说道：“子义可知，这天下大乱，根源何在？”
太史慈想了想，答道：“权臣弄权，纲常崩坏。”
李昭摇头：
“非也。纲常崩坏只是表象，根源在于百姓吃不饱。人若饿疯了，什么礼义廉洁都是空谈。我李昭别无长处，唯独这‘变粮’的本事，还算拿得出手。”
他站起身，走到书房角落的一口大缸前，顺手掀开盖子。太史慈伸头一看，只见满满一缸白花花的精米，仿佛凭空生出来的一般。
“这青州大地，只要我李昭在一天，就有吃不完的粮。”
“子义，你若信我，就随我一同开创一个让天下人都能吃饱饭的盛世。”
太史慈被这番豪言壮志震得心神激荡，此时的他，已完全被李昭的人格魅力与那不可思议的底蕴所征服。
席间，徐庶一直摇着羽扇，目光沉静。他看着桌上丰盛的饭菜，又看了看太史慈那还没完全褪去风霜的脸庞，脑中灵光一闪。
“主公，子义将军归降，乃是大喜。但临淄那边，田楷还在坐山观虎斗呢。”
徐庶放下羽扇，指了指桌上的白米饭，笑道，“庶方才见子义将军感叹我军粮草之盛，忽然生出一计。若用得好，临淄城三万守军，可不攻自破。”
众人顿时被勾起了好奇心。