远处，皇甫嵩策马而来。
“子安，想随大军一起走？”
刘衍抱拳：
“将军，末将需先回陈国一趟，安顿部众。而后再赴洛阳，听候封赏。”
皇甫嵩点点头：
“应该的。”
他顿了顿，从怀里摸出一封书信，递给刘衍。
“这是我写给朝廷的奏疏副本，你的功劳，本将都已写明。到了洛阳，可凭此信去拜会太尉府的人。”
刘衍接过信，郑重收好：
“多谢将军。”
皇甫嵩看着他，沉默了一会儿。
然后他伸出手，拍了拍刘衍的肩膀。
“子安，你是本将这些年见过的，最有胆识的年轻人。”
他的目光越过刘衍，落在他身后的众人身上。
赵云、典韦、戏志才、陈到、李存孝、王诩……
“这些人，都是难得的人才。你能聚拢他们，是你的本事。”
他收回目光，看着刘衍：
“洛阳不比战场，那里的人，杀人不见血。你此去，多加小心。”
刘衍抱拳深深一揖：
“将军教诲，衍铭记于心。”
皇甫嵩点点头，拔马转身。
大军远去后，刘衍开始分派人手。
他把赵云、典韦、陈到叫到跟前。
“子龙，典韦、叔至，你们率本部人马，回陈国。”
赵云皱眉：
“世子，您呢？”
刘衍道：
“我带存孝、戏先生、王先生去洛阳。人少，走得快。”
赵云摇头：
“世子，此去洛阳千里之遥，万一路上有变……”
刘衍抬手打断他：
“子龙，你放心。有存孝在，没人动得了我。”
他看向李存孝。
李存孝咧嘴一笑：
“主公放心，谁敢动您，我一挝打死他。”
赵云沉默了一会。
他知道刘衍说得对。
有李存孝在，确实没人动得了他。
但他还是有些不放心。
“世子，至少让末将跟去……”
刘衍摇头：
“子龙，你回去，还有更要紧的事。”
他从怀里摸出一封信，递给赵云：
“你去广宗，把张姑娘接出来，带回陈国，让骆国相妥善安置。”
赵云接过信，郑重地收入怀中。
“世子放心，末将一定办妥。”
刘衍看着他，认真地说：
“子龙，路上若有人问起，就说……是陈国的远亲。”
赵云点头：
“末将明白。”
刘衍又看向陈到：
“叔至，你跟着子龙。路上小心。”
陈到抱拳：
“少主放心！”
刘衍最后看向典韦：
“典韦，你跟着子龙回去，替我保护好他们。”
典韦挠头：
“世子，俺想跟着你去洛阳……”
刘衍朝他一笑：
“你在陈国，帮我守住家，就是最大的功劳。”
“那行！世子放心，俺一定守住！”
刘衍深吸一口气，转身看向李存孝、戏志才、王诩。
“走吧。”
他翻身上马，踏雪乌骓打了个响鼻，沿着官道向前奔去。
身后，跟着一百骑兵。
而大部队则一路往南，回陈国。
……
赵云与陈到带着两百骑兵，沿着漳水一路向前。
秋风萧瑟，芦苇枯黄。
走了大半日，前方出现一个河湾。
芦苇丛生，几间草屋静静地立在河边。
赵云勒住马，抬手示意队伍停下。
“叔至，你带人在这里等着。我一个人过去。”
陈到点头，勒马在一边等候。
赵云策马向前，缓缓接近那几间草屋。
草屋的门关着，屋顶的烟囱没有冒烟。
屋前晒着几张渔网，旁边堆着一堆干柴。
赵云翻身下马，走到门前，轻轻敲了敲门。
“有人吗？”
门内安静了一会儿。
然后门开了。
一个白衣少女，站在门内。
素白的布衣，木簪挽发，面容清冷如月。
正是张宁。
她看着赵云，目光平静：
赵云抱拳：
“末将赵云，奉世子之命，前来接姑娘回陈国。”
张宁沉默了一会后开口：
“他……还好吗？”
赵云点头：
“世子很好。如今奉皇命赶往洛阳，特命末将来接姑娘。”
张宁低下头，睫毛轻轻颤了颤。
她没有说话。
赵云从怀里摸出那封信，双手递上：
“世子让末将将这封信转交给姑娘。”
张宁接过信，展开来看。
信很短，只有两行、五个字：
“等我回来。”
“衍。”
张宁盯着那五个字，看了很久。
然后她把信折好，收入怀中。
“我跟你走。”
赵云抱拳：
“姑娘请。”
“请将军稍等。”
张宁转身刚要进屋，一个老妇人从屋里走了出来。
“闺女，这……是要走了？”
张宁轻轻点了点头。
那老妇人满脸皱纹，头发花白，眼眶有些红。
她拉着张宁的手，絮絮叨叨地说：
“闺女，路上小心。如果大宅子住的不顺心咱就回来。”
张宁看着她，眼中闪过一丝暖意。
“大娘，我记住了。”
老妇人又看向赵云：
“这位将军老爷，麻烦您一路好好照顾她。这闺女心善，一个人在这河边住了这么久，也不叫苦……”
赵云抱拳：
“大娘放心，末将定当护姑娘周全。”
老妇人这才松开手，抹了抹眼角：
“去吧，去吧。”
张宁跟着赵云，走到河边，翻身上了一匹马。
两百骑兵，护卫着一个白衣少女，沿着官道向南而去。
……
光和七年九月下旬，洛阳城。
刘衍策马立于城外，望着眼前这座巍峨的城池。
城墙高耸，城门洞开。
进出的人流络绎不绝，有商贩，有百姓，有官员……
城门口站着两排执戟士卒，甲胄鲜明，目不斜视。
城门上方，刻着两个大字——
“洛阳”。
刘衍深吸一口气。
这就是东汉的都城。
公元25年，光武帝刘秀定都洛阳
一百六十年的繁华，一百六十年的沧桑。
再过几年，这座城将被董卓付之一炬。
那些巍峨的宫殿、繁华的街市、百万的人口，都将化为灰烬。
“世子？”
戏志才的声音在旁边响起。
刘衍回过神，摇摇头：
“走吧。”
他一夹马腹，踏雪乌骓缓缓向城门走去。
李存孝和戏志才骑着马，跟在他身后。
王诩坐在一辆马车上，眯着眼打盹，仿佛这一切都与他无关。
进了城，景象骤然一变。
街道宽阔，两旁店铺林立。
卖布的、卖粮的、卖酒的、卖肉的……各种声音此起彼伏。
行人摩肩接踵，有穿绸缎的富人，有穿布衣的百姓，有佩剑的游侠，有抱着孩子的妇人。
偶尔有几辆马车经过，车帘掀开一角，露出一张好奇的脸……