转过天到了腊月十三。
因为临近年关，再不走就要在路上过年了。
所以荣国府天不亮就开始收拾行李，可行李好收拾，却架不住来送的人多，这个拉着贾琏叮嘱几句，那个扯着林黛玉不愿撒手。
里里外外直耽搁到临近午时才得以成行。
王熙凤、贾宝玉更是送到了船上，里里外外叮嘱巡视了一番，才依依不舍地作别。
三层楼船巍峨离岸，缓缓驶离东便门码头。
随着两岸再无遮挡，那江风也愈发冷冽起来，不过贾琏仗着体魄强健，再加上狐裘大氅遮拦，非但不觉得难捱，凭栏望江反倒心旷神怡。
这时昭儿过来禀报，说是林黛玉有些晕船，随船的大夫说应该多通风，可又怕黛玉的身子弱受不住。
“在咱们家养了这么些年，怎么身子骨还是这般娇弱？”
贾琏原本对林黛玉不甚在意，只当是家中一个小妹妹罢了。
但如今既知道她是书中女主，还是人气最高的一个，自然不会再等闲视之。
想了想，道：“我看林妹妹就是活动的太少了，正好我最近学了一套类似五禽戏的健体之法，回头等林妹妹好些了，就叫她跟着我一起锻炼锻炼。”
顿了顿，又道：“若是她晕的厉害，等到了通州码头，咱们就停下来歇一歇。”
昭儿应了，自去下面传话不提。
贾琏继续凭栏眺望，见下面偶有大鱼露头，一时来了兴致。
让隆儿把那牛筋木杆子取来，立在船头试了几次，便把杆子捅进一尾大鱼口中，手腕一转，将它从水里挑飞上来。
“二爷好枪法！”
兴儿和隆儿大声称赞，同时扑上去七手八脚地摁住那鱼，结果一个按头一个按肚子，却不慎被那鱼尾扇了两个耳光。
听那啪、啪~两声脆响，惹得贾琏哈哈大笑。
这当然不是什么枪法，只是玩撑杆跳锻炼出来的技巧，外加眼疾手快罢了。
但就这两样搭配起来，也足够贾琏一力降十会了。
除非是顾廷烨那种家学渊源、自身又天赋异禀的，否则还真没几个人能顶得住他这‘乱枪捅死老师傅’。
贾琏心情大好，刚吩咐兴儿、隆儿把这鱼送去厨房，中午烧了佐酒吃。
昭儿却又寻了过来，说是林黛玉感谢琏二哥关心，但她现在归心似箭，就不必在通州码头停靠了。
贾琏追问：“那我要教她八段锦的事呢？”
“这……紫鹃没提。”
贾琏想了想，还是决定跟林妹妹当面谈一谈，怎么说也是故事的女主角，也说不准荣国府的灭顶之灾就与她有关呢。
于是带着昭儿上到二楼，对着守在雅室门外的丫鬟春纤道：“去问问林妹妹方不方便，我有些话要当面跟她说。”
贾琏与林黛玉也是正经的姑表亲，况且他足足大了黛玉十三岁，当众说上几句话也无需避讳。
春纤忙进去禀报。
不一会儿大丫鬟紫鹃从里面迎了出来，她原在老太太身边伺候，和鸳鸯、琥珀是一拨的，后来才被老太太指派给了林黛玉。
“姑娘请二爷进去。”
贾琏跟着紫鹃进到里面时，黛玉正拥着锦衾斜倚床头。
但见她素面莹白如玉、不见脂粉，双眸水光潋滟，蒙着一层淡淡倦雾，弱息微促、纤手轻按着心口，一副楚楚可怜的风华情态。
身姿虽清瘦娉婷，却难掩天生的美人风骨，让人一见就忍不住心生怜爱，也难怪宝玉会当个心肝似的护着她。
贾琏还不至于对个11岁的小姑奶生出妄念来，所以只是扫了一眼，就示意雪雁搬来绣墩坐下。
然后对林黛玉道：“我说要教妹妹强身健体的法子，妹妹却未曾回应，难道是有什么顾虑不成？”
林黛玉微微躬身，道：“琏二哥的好意我心领了，但一来我如今心烦意乱，只怕学不好辜负了二哥的心意；
二来若要练习，这屋里肯定施展不开，若去外面不免人多嘴杂，更兼这江面上人来人往，倘被外男撞见……”
“哈哈~”
贾琏听到这里哈哈一笑，摇头道：“我还以为妹妹跟宝玉成天在一起，也如他一般不拘俗礼呢。”
顿了顿，又正色道：“妹妹这话，平时自然是对的，但礼法再大也大不过父女人伦——妹妹这次南下是为了侍疾，若自己先病倒了还怎么在床前尽孝？
况林姑父若看到妹妹形容憔悴，伤心之下只会加重病情；反之，若是妹妹身康体健，他老人家见了自然也会心舒体泰。”
这一番话果然说得林黛玉动了心。
她犹豫道：“可这沿途不过半月光景，来得及吗？”
“事情若是不去做，那就永远来不及。”
贾琏说着，起身吩咐一旁的紫鹃、雪雁：“帮你们姑娘准备好帷帽，等吃了午饭，我带她在船上走走逛逛，等消了食就教她学那八段锦。”
说着，又对林黛玉道：“我刚才用枪杆挑起一条大鱼，已经吩咐厨下做成鱼羹了，妹妹可要赏光多吃几口。”
林黛玉平素与贾宝玉相处，要么是两人拌嘴，要么是宝玉哄着她。
何曾感受过哥哥的谆谆教诲？
一时也没了伶牙俐齿，扶着雪雁下地郑重行礼道：“是妹妹想岔了，多谢哥哥提点。”
等送走了贾琏。
紫鹃和雪雁也不禁暗暗纳罕，都知道琏二爷得了祖宗赐福脱胎换骨，却不成想连性格也改了。
以往可没见过他如此关心妹妹们。
雪雁忍不住叹道：“这都是祥瑞托生的，却怎么宝二爷就不似琏二爷这般上进，反倒成日介惹老爷太太生气？”
紫鹃没说话，但看表情明显是认同这话的。
原本这荣宁二府的年轻子弟，全都是一副不堪入目的样子，宝玉虽然顽劣，但毕竟是个好心肠、愿意体贴人的。
所以此前两人也没觉得有什么不妥。
可今日见了贾琏脱胎换骨后的风采，再对比昨天夜宴时，贾宝玉那扭股糖似的模样，顿时就觉出云泥之别。
“宝玉还小呢！”
林黛玉闻言争辩道：“琏二哥不也是二十几岁才开的窍吗？等宝玉再大些，想必也就……”
说到半截，她自己就没了底气。
毕竟昨天薛宝钗劝宝玉上进的下场，她在旁边瞧得清清楚楚，当时只顾着看热闹，现下想起来却忍不住发愁。
她固然不指望贾宝玉有什么大出息，只想着两人在一起说说笑笑打打闹闹就好。
可如今有了贾琏衬托对比，宝玉要是再不知道收敛，依旧说这种离经叛道的话，阖府上下却怎么看他？
于是说到一半，林黛玉就下意识停住了嘴。
而紫鹃和雪雁都知道她跟宝玉亲厚，自然也不敢反驳这话，只默默按照贾琏的吩咐准备好了帷帽。