常州以南十二里。丘陵矮坡后方。
臧克平半个身子探出二号坦克的指挥塔，举着望远镜朝北面看了整整三分钟。
三分钟之后，他放下望远镜。
脸上的表情很复杂。有兴奋，有鄙夷，有那么一丝……不敢相信。
“团长，看到了什么？”下面的炮手仰着头问。
“一群疯子。”
臧克平缩回塔内，语气平淡得像在说今天天气不错。“大概三千骑兵，五辆坦克。正在列队往咱们这儿冲。”
“五辆坦克？什么型号？”
“雷诺FT。”
炮手愣了一秒。
然后笑了。
雷诺FT。1917年的东西。37毫米短管炮，正面装甲22毫米，时速不到8公里。这玩意在欧洲战场上已经是博物馆级别的古董了。现在拿来冲陈家军的阵地？
“团长，这不是打仗。这是送菜。”
“闭嘴。”臧克平敲了一下炮手的钢盔。“少帅说了，先让他们冲。所有单位不许开火，等我命令。”
他拿起车载电台话筒。
“各车注意。独立装甲旅全旅收到命令，任何人不许开第一枪。重复，任何人不许开第一枪。所有坦克发动机熄火，伪装网不要撤。步兵阵地的MG42全部上膛但不许暴露。等敌人进入四百米线以内，听我口令。”
电台里传来一连串急促的“收到”。
然后整个阵地安静了下来。
死一般的安静。
阵地对面。
白俄雇佣军团长伊万诺夫骑在一匹高头大马上，手里攥着半瓶伏特加。
他身后是三千名哥萨克骑兵。
他们穿着五花八门的军服，有沙俄时代的灰色军大衣，有日本三八式的弹药背心，还有不知从哪搞来的英国骑兵靴。但每个人胯下的马都膘肥体壮，刀都磨得锃亮。
这些人是白俄内战中流落远东的退伍军人。打过德国佬，打过布尔什维克，杀人如麻。张嘉良花了三十万大洋把他们从哈尔滨请来，就是为了当开路先锋。
“伊万诺夫团长！”一个奉军联络官从后面策马赶上来。“张少帅的命令，让你们先打一轮试探。陈家军那边不知道部署了什么……”
伊万诺夫灌了一口伏特加，咕噜一声咽下去，然后把空酒瓶往地上一扔。
“试探？”他用生硬的中文笑了。“我伊万诺夫不知道什么叫试探。”
他拔出军刀，在马背上站直了身子。
“兄弟们！前面就是南方军阀的野鸡阵地！他们连像样的大炮都没有！跟着我把那帮孬种碾成肉泥，今晚喝他们的好酒！”
三千骑兵齐声怒吼。
“乌拉！”
五辆雷诺FT坦克吐出一团团黑烟，哐哐当当地带头碾过田埂，朝着南面的丘陵矮坡发动了冲锋。
那声音在空旷的平原上传出去很远很远。
臧克平趴在指挥塔观察口上，看着远处滚滚烟尘中的骑兵洪流，默默在心里数着距离。
两千米。
一千五百米。
一千米。
雷诺坦克跑得太慢了，骑兵队反而冲到了前面。三千匹战马扬起的黄土遮天蔽日，马蹄声汇聚成一片沉闷的雷鸣。
臧克平不急。
八百米。
他能看清骑兵们脸上的表情了。有人在喊叫，有人在挥刀，有人嘴里还叼着烟卷。
没有一个人害怕。
也对。在他们的认知里，南方军阀的步兵阵地，几轮冲锋就能踏平。他们在西伯利亚干过这种事上百次。
六百米。
五百米。
臧克平拿起话筒，嘴唇动了一下。
“各单位注意。”
四百米。
正好。
“开火。”
那一瞬间。
丘陵矮坡上像是突然裂开了一百道口子，每道口子里都喷出一条灼目的火舌。
那声音不像枪声。
不像任何一种枪声。
MG42在开火的时候，因为射速太快，弹头出膛的声音来不及一声一声地传入人耳，全部糊成了一片连续不断的高频嘶吼。
嗤嗤嗤嗤嗤嗤嗤——
像一万匹布同时被撕开。
冲在最前面的哥萨克骑兵甚至没听清这是什么声音，就连人带马被打成了碎块。7.92毫米弹头以每秒钟二十发的频率撞进骨肉和马匹，在四百米的距离上形成了一道肉眼不可见的弹幕墙。
第一排骑兵像撞上了一堵透明的钢板。
战马前蹄折断、骑手从马背上弹飞、断裂的马刀在空中翻滚、内脏和碎甲混在一起被弹头搅成浆糊。有的人还保持着挥刀的姿势，但身体从胸口以上已经消失了。
一百挺MG42同时开火的效果，不是“射击”。
是“切割”。
第二排骑兵冲进第一排的碎肉堆里，来不及勒马就被后续的弹幕扫中。第三排看见了前面的惨状，想调头，但后面的骑兵还在狂冲。整个冲锋队形在三十秒之内挤压成了一团混乱的人马绞杀团。
而MG42没有停。
永远不会停。
臧克平在指挥塔里看着那片屠杀场，面无表情。
他打了二十年仗。但他从来没见过这种杀法。
这不是战斗。这是收割。
伊万诺夫被甩下马。
他的战马中了至少七发子弹，当场倒毙。他自己的右腿也被弹片划开了一道口子，鲜血顺着靴筒往外涌。
他趴在地上，满脸泥土和血，拼命朝前看。
他的三千骑兵？
没了。
四百米冲到三百米的那段路上，铺满了碎肉和残马。还活着的人在地上爬，但每爬两步就被一串弹头钉死在原地。
“不可能……”伊万诺夫用俄语喃喃。“这不是机枪……这是什么魔鬼……”
他不知道的是，真正的噩梦还没开始。
五辆雷诺FT落在骑兵后面，现在刚刚爬上来。铁皮怪物呼哧呼哧地吐着黑烟，37毫米炮管颤颤巍巍地朝丘陵方向转动。
臧克平看到了。
“装甲旅！发动机启动！”
轰轰轰轰——
三十辆二号坦克的迈巴赫发动机同时点火。伪装网被炮塔甩飞，灰色的钢铁巨兽从矮坡后面一辆接一辆地碾了出来。
伊万诺夫看见了那些东西。
他的眼珠几乎瞪出眼眶。
三十辆。三十辆坦克。
比他的雷诺大了一整圈！炮塔上装的不是37毫米短管炮，是75毫米坦克炮！
“上帝啊……”
他到死都没想明白，南方一个地方军阀，怎么可能拥有这种东西。
二号坦克不需要停车就能开火。75毫米穿甲弹以每分钟280发的射速倾泻向五辆雷诺。
22毫米的正面装甲？
那就是一层铁皮。
第一辆雷诺被三发穿甲弹贯穿正面，油箱殉爆，整辆坦克化为一团火球。第二辆试图调头，侧甲被打成筛子。第三辆的炮塔还没转到位就被击穿了驾驶舱。
十五秒。五辆雷诺全部报废。
没有一辆打出过一发炮弹。
臧克平从指挥塔里探出半个身子，扫了一眼已经安静下来的战场。
从第一挺MG42开火到最后一辆雷诺被打爆，前后总共……
十二分钟。
三千骑兵。五辆坦克。
全灭。
臧克平深吸一口气，拿起电台。
“报告少帅。独立装甲旅首战结束。敌先头部队全歼，我方零伤亡。请指示下一步行动——大部队是否向北全线突击？”
电台那头沉默了几秒钟。
然后陈子钧的声音传来，平静得像在说一件无关紧要的小事。
“不。后撤三十里。”
臧克平一愣。
“收起你的坦克和机枪。留几具破损的雷诺在原地。然后全线后撤，要快，越慌越好。装出一副打完就跑的怂样。”
“少帅？”
“张嘉良带了十万人。一口吃不下，会撑死。”陈子钧的声音里带上了一丝笑意。“把他们放进太湖平原来。让他们觉得我们怕了。等他的十万大军全部进了口袋——”
电台里最后一句话，让臧克平后背的汗毛全竖了起来。
“我要让他奉系记住这次痛，让他们再也不敢打我陈家军的主意……”