南中的清晨，薄雾还未散去。
孟获独自坐在营帐外，手里捏着一把泥土，沉默不语。这是他第七次被释放后的第三天，也是他人生中最煎熬的三天。
他没有走。
准确地说，他走不了——不是因为被软禁，而是因为心里的那道坎，怎么也迈不过去。
“大王。”一个亲信小心翼翼地走过来，“兄弟们都在问，咱们什么时候回去？”
孟获没有说话，只是盯着手中的泥土。
这泥土是营帐外的，和刘封昨日带他去看的那片试验田里的泥土一模一样。
昨日，刘封邀他去看汉军在南中试种的稻田。那稻田里的稻穗比南中人种的足足高出一截，颗粒也更加饱满。负责农事的老军候告诉他，这种叫“占城稻”的品种，产量是南中本地稻种的两倍有余。
“孟获，你知道为什么你们南中的百姓年年吃不饱吗？”刘封当时站在田埂上，指着远处贫瘠的山地，“不是因为土地不好，而是因为你们不会种。”
孟获不服气:“我们种了几百年了！”
“几百年用同一根木头犁同一块地，种出来的当然永远是那么多。”刘封蹲下身，抓起一把泥土，“但如果你换一种犁，换一种种子，换一种种法，收获就会完全不同。”
他让人牵来一头牛，套上新式的曲辕犁，在田里走了一趟。犁铧翻开的土又深又匀，跟在后面的老农都看直了眼。
“这……这犁比我们的好使十倍！”一个南中头领惊呼道。
刘封站起身，拍了拍手上的泥:“这种曲辕犁，我可以教你们造。这种占城稻的种子，我可以分给你们。还有修水渠的法子，改良农具的手艺，我都可以教。”
他看向孟获:“但这些都不是最重要的。”
“那什么最重要？”孟获问。
“人心。”刘封指了指自己的胸口，“你们南中各族，要学会为自己种地，而不是为头领卖命。什么时候你们真正明白了这个道理，南中才能真的富起来。”
这句话像一根刺，扎进了孟获的心里。
他想起自己这些年来，带着各洞的勇士东征西讨，打了无数仗，死了无数人。可到头来，日子越过越穷，百姓越过越苦。那些头领们一个个富得流油，底下的族人却还在啃树皮。
“大王？”亲信又唤了一声。
孟获抬起头，看见刘封正向这边走来。他身后跟着关银屏和几个亲卫，步履从容，神色平静。
“孟获，还没走？”刘封笑问道。
孟获站起身，欲言又止。
刘封在他身边坐下，从怀里掏出那只青铜打火机，“咔嗒”一声打着了火，又合上。孟获盯着那跳跃的火苗，眼中满是好奇。
“这东西，你在哪儿弄的？”他终于忍不住问。
“一个故人送的。”刘封把玩着打火机，“它告诉我一个道理——火可以烧死你，也可以温暖你。关键看你怎么用。”
他顿了顿，看向孟获:“就像你们南中的勇士，可以用来与我为敌，也可以用来保家卫国。怎么选，在你。”
孟获沉默了良久，突然沉声道:“刘将军，我有件事想问你。”
“说。”
“你说朝廷会善待南中，这话……能信几成？”
刘封直视着他的眼睛:“十成。”
“凭什么？”孟获逼问道，“我见过太多汉人官员，嘴上说得天花乱坠，转过身就把我们当牛马使唤。你刘封和他们有什么不同？”
这个问题问得很不客气，帐外几个亲卫的手已经按上了刀柄。
但刘封抬手制止了他们。
他站起身，解开外袍，露出左肩上一道狰狞的伤疤。那是他在麦城救关羽时留下的，箭伤深可见骨，至今还留有暗紫色的痕迹。
“孟获，你看这道疤。”刘封平静地说，“我为救义父，差点丢了这条命。我这个人，从来不会为了虚情假意去冒险。我说到的事，就一定会做到。对义父如此，对朝廷如此，对你们南中，也是如此。”
孟获看着那道伤疤，瞳孔微微震动。
他久经沙场，一眼就能看出那是真刀真枪留下的痕迹，做不得假。
“好！”孟获猛地单膝跪地，抱拳道，“刘将军，我孟获是个粗人，不懂得那些弯弯绕绕。但你这一路来的所作所为，我都看在眼里。你敬我一尺，我敬你一丈！从今往后，孟获这条命，就是将军的！”
刘封连忙将他扶起:“我说过，我不要你的命，我要你的心。南中各族与汉室，从今往后同心同德，共富贵，共患难！”
“同心同德，共富贵，共患难！”旁边的南中头领们齐声高呼。
这一次的呼声，比上一次更加真诚，更加热烈。
因为这一次，他们不是在酒桌上被逼着喊的，而是真真切切看到了希望。
刘封当即下令，在南中设立“宣抚司”，负责处理汉夷事务。宣抚司下设农事、商贸、文教三个分署，分别由汉军中的能员和南中各部落推举的头领共同管理。
第一批运来的曲辕犁有三百副，占城稻种五千石，全部无偿分发给南中贫苦农户。
同时，刘封还下令在南中各主要城镇开设互市，蜀锦、盐铁、茶叶、瓷器与南中的良马、药材、犀角、象牙公平交易，严禁欺行霸市。
消息传开，南中百姓奔走相告。
那些世代生活在深山里的山民，第一次感受到“朝廷”这两个字带来的不是苛捐杂税，而是实实在在的好处。
孟获亲眼看着这一切，心中最后一丝疑虑也烟消云散。
他主动找到刘封，提出要派自己的儿子到成都为质。这在当时是部落归附的惯例，以示忠诚。
刘封却摆摆手:“不必。我说过，信人不疑。”
孟获愣住了:“将军不怕我反复？”
“你孟获若是反复小人，就不会七次被擒还硬着脖子跟我叫板了。”刘封笑道，“你这个人的毛病是太倔，但优点也是太倔。认准了的事，九头牛都拉不回来。既然你已经认准了跟着我干，我还有什么好怕的？”
孟获眼眶泛红，深深地抱拳:“刘将军，孟获……服了！心服口服！”
这一刻，他真正从心底里服了。
不是因为打不过，而是因为刘封这个人，值得他追随。
当晚，刘封在帐中设宴，与孟获及各部落首领开怀畅饮。
酒至酣处，孟获忽然问:“刘将军，你接下来打算做什么？”
刘封放下酒碗，目光深远:“练兵。”
“练兵？”
“对。”刘封点头，“南中山高林密，这里的勇士个个擅长山地作战。我想从各部落中选拔精壮，组建一支专门在山地作战的军队，就叫——无当军。”
“无当军？”孟获眼睛一亮，“无当，无人能挡？”
“正是。”刘封笑道，“这支军队将从南中各部落选拔勇士，由汉军将领统率训练，装备最好的兵器铠甲，专门执行最艰险的作战任务。”
孟获猛地站起来:“将军，我孟获第一个报名！”
“好！”刘封也站起来，“不过丑话说在前头，无当军的训练极其严苛，你的那些头领毛病可得改一改。在我的军队里，没有大王，没有头领，只有士兵和军官。谁要是仗着身份耍横，军法无情！”
孟获拍着胸脯道:“将军放心，谁要是敢耍横，我第一个打断他的腿！”
帐中哄堂大笑，气氛热烈到了极点。
银屏在一旁看着刘封意气风发的样子，嘴角勾起一抹温柔的笑意。
她知道，无当军的组建，将是刘封军事生涯中又一个重要的转折点。这支吸收了南中勇士精华的精锐部队，日后必将在北伐战场上大放异彩。
夜深了，宴席散去。
刘封送走孟获，回到帐中，银屏正在灯下擦拭他的佩剑。
“累了吧？”她轻声问。
“还好。”刘封在她身边坐下，接过佩剑，“银屏，你说我这么做，值得吗？对南中投入这么多资源，短期内看不到什么回报。”
银屏抬起头，认真地看着他:“你什么时候变得这么斤斤计较了？当初你冒着杀头的风险去救父亲，也没问过值不值得。”
刘封一愣，随即笑了:“你说得对。有些事，不是用值不值得来衡量的。”
“而且……”银屏站起身，走到帐门口，望着远处南中苍茫的群山，“我觉得你做得很对。南中不只是大汉的南中，也是这些南中百姓的家。让他们过上好日子，本就是朝廷该做的事。”
刘封走到她身边，揽住她的肩膀:“银屏，你知道吗？有时候我觉得，你比我更像个真正的汉室宗亲。”
“我可不是什么汉室宗亲。”银屏笑道，“我只是关云长的女儿，一个拿刀的女人。”
“那就够了。”刘封握紧她的手，“有你在身边，我什么都不怕。”
银屏脸颊微红，轻轻靠在他肩上。
帐外，南中的夜风习习吹过，带来远方稻田的清香。
那是希望的香气。
（第121章完）
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