下午的地理课，窗外的蝉鸣声嘶力竭，教室里闷热得像个蒸笼。华妃年世兰只觉得眼前的黑板在晃动，那个戴着眼镜的地理老师嘴里蹦出的“黄赤交角”、“晨昏线”，每一个字她都听得见，连在一起却如同天书。
“年世兰同学，你来回答一下，月食发生的条件是什么？”老师的声音突然点名。
年世兰猛地回过神，下意识地挺直了脊背，那是她在翊坤宫多年养成的威仪。她轻蔑地扫了一眼周围那些埋首苦读的“宫人”，心想这等天文异象，还需要什么条件？
她朱唇轻启，声音清冷而笃定：“这有何难？不过是天狗食月罢了。需得敲锣打鼓，将那贪吃的天狗吓走，月亮自然就圆了。”
话音刚落，全班静默了一瞬，随即爆发出一阵哄堂大笑。前排的几个男生笑得直拍桌子，连老师都无奈地扶额苦笑。华妃的脸瞬间涨得通红，那是一种从未有过的羞愤。
想当年在王府、在宫中，谁敢这样放肆地嘲笑她？她紧紧攥着手中的水笔，指节泛白，心中暗恨：这究竟是个什么荒唐世道！
好不容易熬到下课，华妃愤愤地翻开那本厚重的高中地理必修一。越看，她的心越沉。什么宇宙中的地球、太阳对地球的影响，这些闻所未闻的新内容像一座座大山压得她喘不过气。
紧接着是历史课，这原本是她唯一能找回些许自信的科目。可当老师讲到“近现代史”，讲到那些她死后才发生的沧桑巨变——辛亥革命、五四运动、抗日战争……她彻底懵了。她熟悉的那些权谋争斗、后宫倾轧，在这些波澜壮阔的民族大义和时代洪流面前，显得如此狭隘和微不足道。
她去世前那些引以为傲的历史知识，在这里不过是沧海一粟。另外，英语、政治、现代文……每一科都像是一个面目可憎的敌人，将她团团围住。
学习的转机与宿舍的惊喜
自习课上，司嘉译看着年世兰对着语文试卷发呆，那眉头皱得能夹死一只苍蝇。她叹了口气，拿过她的卷子：“这道现代文阅读，你不能光凭感觉。你看，题目问作者的情感变化，你要从文中找关键词，比如‘起初’、‘然而’、‘最终’……”
华妃耐着性子听着，虽然心里觉得这些分析繁琐至极，哪有吟诗作对来得痛快，但她不得不承认，司嘉译教的这些“技巧”，似乎真能让她在那一堆方块字里找到些头绪。她学着她的样子，在文中圈点勾画，竟也勉强读懂了那篇名为《荷塘月色》的文章里，作者那份淡淡的哀愁与喜悦。
就在华妃沉浸在文字的海洋中时，司嘉译突然拿出手机，兴奋地对她说：“世兰，快看，我找到了一样好东西！”
华妃好奇地凑过去，只见屏幕上是一款中式古典红木雕花的双层床，精致而典雅。“宿舍太小，只能用架床，你觉得这款好看吗？”司嘉译问道。
华妃眼前一亮，从未见过红木雕花床还能做成双层，更让她惊喜的是，床上还自带粉红色的幔帐，透露出一股少女的气息。“真美！”华妃忍不住赞叹道。
司嘉译笑着说：“加点钱还送柔软的乳胶床垫和枕头，卖家有现货，看中了可以叫他们今天傍晚送过来，娘娘今晚就可以睡新床了。”华妃太满意了，拍桌子叫好，爽快地让司嘉译安排。
司嘉译接着说：“既然要换床，我提议把墙换成与床风格相匹配的板材。明晚我们可以回家里住了，我们叫工匠明天把门换了，顺便装新洗漱池和翻新厕所，提议把墙换成与床风格相匹配的板材。”
华妃爽快同意，说：“就按你说的办！”于是，两人又兴致勃勃地讨论起宿舍改造的细节来。
异国晚餐与心动的瞬间
傍晚时分，夕阳将教学楼的影子拉得很长。华妃看了看手机，中介打来电话提醒她，五点半要在校门口见外教。她理了理衣领，努力让自己看起来像个从容的现代人，尽管内心依旧慌乱。
校门口，一个金发碧眼的高大男人正靠着车等她，手里还拿着一杯冰美式。看到年世兰走出来，他吹了声口哨：“Hi, you must be Nian. I'm David.”
华妃微微颔首，脑海中迅速搜索着司嘉译教她的开场白，却鬼使神差地冒出了一句：“大胆洋人，见了本宫，为何不跪？”
David愣了一下，随即爆发出一阵爽朗的大笑。他显然听过不少关于中国文化的趣事，非但没有生气，反而饶有兴致地配合道：“Oh, your majesty!我这就给您请安了。”说着，还真像模像样地行了个不伦不类的跪拜礼。
华妃看着他滑稽的样子，紧绷的神经松弛了几分。这人虽然长相怪异，倒比宫里那些唯唯诺诺的奴才有趣些。
“本宫饿了，”华妃恢复了常态，指了指路边，“去用膳吧。”
David耸耸肩：“Sure!我知道附近有一家很棒的西餐厅。”
餐厅里灯光昏暗，流淌着悠扬的小提琴曲。华妃看着菜单上密密麻麻的英文，头又开始疼了。David热情地推荐：“这里的法式焗蜗牛和五分熟的菲力牛排非常地道，你一定要试试。”
“蜗牛？”华妃眉头紧锁，“那是地上的脏东西，怎能入口？还有那牛肉，五分熟？那岂不是血淋淋的，茹毛饮血吗？”
David笑着解释：“蜗牛是法国的国菜，处理得很干净，配上蒜香黄油非常美味。至于牛排，五分熟才能保留肉质的鲜嫩多汁，这是西方的饮食文化。”
华妃半信半疑，看着服务员端上来的盘子，那蜗牛壳里缩着黑乎乎的一团，她实在下不去口。David切了一块放进嘴里，一脸享受。华妃咬了咬牙，心想自己连冷宫的苦都吃过，还怕这一口蜗牛？她闭着眼尝了一点，浓郁的蒜香和黄油味瞬间在口腔炸开，竟意外地不难吃！
接着是牛排。David切了一块五分熟的递给她，华妃看着那粉红色的切面，心里直犯嘀咕。她试探着咬了一口，肉质确实嫩滑，但那种带着血丝的口感让她本能地抗拒。
“太生了。”她放下刀叉，坚决地说道，“给我换一份八成熟的。”
David愣住了，随即无奈地摊手：“亲爱的Nian，牛排通常只有三分、五分、七分和全熟。八成熟……这在厨师眼里是个很尴尬的存在。”
“怎么没有？”华妃柳眉倒竖，“本宫说八成熟就是八成熟！就要那种接近全熟，但又不老不柴的口感，你们做不出来吗？”
David看着她那副颐指气使却又透着几分可爱的模样，忍不住笑了：“好吧，Your Majesty，我会跟厨师沟通，尽量满足您的要求。”
用餐期间，华妃接到了班主任的电话。她躲到角落，语气恭敬了许多：“老师，我是年世兰。今晚……我想开始补习英语，可能会晚一点回学校，大概九点。”
班主任显然对她的主动感到惊讶，欣慰地答应了。
挂断电话，回到座位，David已经买过单了。年世兰有些意外，在她的认知里，向来只有别人孝敬她的份，哪有她欠人人情的道理。
“走吧，我带你去我们的教室。”David绅士地拉开车门。
华妃坐进副驾驶，看着David熟练地打着方向盘，车子平稳地滑入车流。霓虹灯的光影透过车窗，斑驳地洒在他高挺的鼻梁和专注的侧脸上。这种叫做“汽车”的铁盒子，不用马拉就能跑得飞快，而这个叫David的男人，掌控着它的方向，那种自信和从容，竟让她想起当年皇上策马围猎时的英姿。
“你在看什么？”David察觉到她的目光，转头一笑。
她迅速移开视线，看向窗外飞逝的街景，嘴角却不自觉地勾起一抹极淡的弧度。
“没什么，”她轻声说道，语气里少了几分戾气，多了几分属于少女的娇嗔，“只是觉得，这世道虽然荒唐，倒也有些新鲜玩意儿。”
车子驶向夜色深处，华妃知道，她的新“宫斗”才刚刚开始，只不过这一次，她的战场不再是红墙黄瓦，而是这光怪陆离的现代世界，和她那亟待征服的英语单词。