洛加里斯扫了一眼报表，满意地点点头。
办事效率还可以，看来把这小子忽悠过来当苦力是个正确的决定。
“行了，这几天辛苦你了。回头让财务给你发双倍奖金。”洛加里斯拍了拍亚伦的肩膀，画了个不大不小的饼，“去睡一觉吧，别还没等到科学院剪彩就先过劳死了。”
打发走了亚伦，洛加里斯坐在转椅上转了两圈，视线落在墙上那张巨大的大陆地图上。
从雷纳德那里，洛加里斯已经得知泰兰尼亚和瓦雷利亚是穿一条裤子的人
这一波虽然拔了他们在白港的钉子，但这只是个开始。
敌人的敌人，天然就是盟友。
既然这两个国家都已那是狼子野心，那亚人帝国就成了破局的关键。如果不把亚人拉拢过来，等到瓦雷利亚真的亮出獠牙，王国便是八面漏风，神仙难救。
“看来得去慰问一下那位流亡王子了。”洛加里斯摸了摸下巴，目光锁定在地图北侧的疆域，“怎么说也是未来的盟友，得让他提前感受一下北境如沐春风般的温暖。”
……
凛冬城大图书馆。
这里是整个北境最安静的地方，也是除了供暖锅炉房之外最暖和的地方。
巨大的穹顶下，一排排高耸的书架像沉默的巨人。空气里弥漫着陈旧纸张和油墨的特殊香气。
在图书馆最深处的那个角落里，咱们的亚人王子殿下，正趴在一张厚重的橡木桌上，啃着一本比砖头还厚的《近代政治体制演变史》。
阿雷克托斯看得很认真。
他那头标志性的金发在灯光下有些显眼，那双碧绿色色的眸子里满是求知若渴的光芒。自从逃离家门，又经历了这一路的追杀和逃亡，这个曾经有些天真的大男孩正在以惊人的速度被迫成熟。
他很清楚，光靠那一身蛮力和龙血，救不了他的国家。
他得学，学人类是怎么玩弄权术的，学那些复杂的政治架构是怎么运转的，学怎么在一个充满谎言和利益的世界里活下去。
而在他对面，画风就完全不一样了。
艾丽斯整个人几乎是横在椅子上的。
她并没有老老实实坐着，而是利用漂浮术让自己悬浮在椅子上方大概十厘米的位置，两条穿着黑色过膝袜的小细腿还在半空中一晃一晃的。
她嘴里叼着一根棒棒糖。
这玩意儿是最近洛加里斯搞出来的“新发明”。据说是把炼金失败的某种糖浆固化后插根棍子，本来是想当做便携式能量棒发给士兵的，结果因为太甜被军部退货了，转手就被包装成零食卖给了城里的小孩。
“咔嚓。”
艾丽斯无聊地咬碎了嘴里的糖块，发出一声脆响。
在这安静得掉根针都能听见的图书馆里，这声音简直像打雷一样突兀。
阿雷克托斯从书堆里抬起头，看了她一眼，眼神有点无奈。
“你就不能安静会儿吗？”
“安静？”艾丽斯翻了个白眼，把只剩个棍儿的棒棒糖拿在手里转圈圈，“我已经保持这个姿势看了你整整两个小时了！两个小时！你知道这对于一个正处于青春期、活力四射的美少女法师来说是多大的折磨吗？”
她指了指阿雷克托斯面前那一堆看着就让人头疼的大部头。
“还有，你真看得进去这玩意儿？《论君主立宪的可行性》？”
阿雷克托斯叹了口气，把书合上。
对于艾丽斯这张嘴，他已经从最初的愤怒、中间的无奈，进化到了现在的习惯性无视。
“多学点总是没错的。”阿雷克托斯温和地说道，“洛加里斯教授说过，知识就是力量。”
正说着，原本平静的空气突然扭曲了一下。
就像是一滴墨水滴进了清水里。
没有任何征兆，也没有任何魔力波动的前摇。
就在两人中间的长桌上方，一团漆黑的烟雾凭空炸开。
烟雾散去，一只巴掌大小的生物显露身形。通体漆黑，生着一对皮质的蝙蝠肉翼，血红的眼睛里透着股邪性，脖子上还挂着个做工精致的金铃铛。
那小东西一出现，立刻扑扇着翅膀绕着艾丽斯转了两圈，随后极具人性化地“呸”了一声，将嘴里叼着的一封火漆密信精准地吐进艾丽斯怀里。
做完这一切，它甚至还转过头，冲着阿雷克托斯充满挑衅地呲了呲牙，随后“砰”的一声，重新化作一缕黑烟消散无踪。
整个过程不到三秒。快得就像个幻觉。
艾丽斯手忙脚乱地接住那封信，刚想把这玩意儿塞进袖子里，一抬头，就撞上了阿雷克托斯的视线。
那眼神里没有了往常的温和，反而多了一丝探究和怀疑。
“那是……使魔？”
阿雷克托斯虽然是个骑士，但他好歹也是王室出身，没吃过猪肉也见过猪跑。
在几百年前的旧时代，这种用低阶魔物充当信使的手段确实流行。但自从魔导通讯技术普及，稍微有点身份的法师都改用通讯水晶或者机械信鸟了。
毕竟养一只活的使魔又贵又麻烦，哪有机械好用？
阿雷克托斯皱了皱眉，他想到之前艾丽斯一个人类法师，莫名其妙出现在亚人帝国的深处，这本身就很不合理。
“艾丽斯。”
阿雷克托斯还是保持着礼貌，毕竟之前是艾丽斯救助了重伤的自己，“这年头应该没几个人类法师会用这种东西了吧？这是...你们家族的传统吗？”
他问得很委婉，但已经表现出来一点点怀疑
艾丽斯拿着信的手僵住了。
坏了。
大意了。
那个该死的老头子，都说了多少次了让他别用这种老掉牙的方式联系自己，搞个通讯水晶能死吗？非要显摆他那几只破蝙蝠！
“啪！”
艾丽斯猛地一巴掌拍在桌子上，动静之大，直接把周围几个看书的学生吓了一激灵。
她霍地站起身，一只脚踩在椅子上，一手叉着腰，另一只手拿着那封信，摆出一副受了莫大侮辱的高傲姿态。
“你懂什么？啊？你个没见过世面的土包子！”
艾丽斯先发制人，语速快得像机关枪。
“谁告诉你这东西过时了？这叫复古！这叫格调！这就好比有人喜欢喝速溶咖啡，而真正的贵族只喝手磨的一样！通讯水晶那种冷冰冰的机械造物，能传递出法师的情感吗？能体现出家族的底蕴吗？”
阿雷克托斯被喷得一愣一愣的：“啊？可是……”
“可是什么可是！”
艾丽斯根本不给他插嘴的机会，那根拿着信的手指头差点戳到阿雷克托斯的鼻子上。