凛冬城车站。
这大概是全城最热闹的地方。巨大的魔导蒸汽列车趴在铁轨上，车头喷吐着白色的蒸汽，像一头准备冲锋的钢铁巨兽。
站台上人挤人。
西塞罗今天没穿那身严肃的法官袍，而是换了一身居家的呢子大衣。他手里提着两个大箱子，背上还背着一个粉红色的小书包，整个人毫无形象可言。
在他旁边，跟着一个扎着双马尾的小姑娘。
艾米丽。
这小丫头显然继承了她爹那股子聪明劲，这会儿正睁着大眼睛，好奇地打量着周围的一切，尤其是看到洛加里斯的时候，眼睛亮得像两个小灯泡。
“洛加里斯叔叔！”
小丫头一点都不认生，脆生生地喊了一嗓子，跑过来像模像样地行了个淑女礼，“爸爸说你是全大陆最厉害的魔法师，是真的吗？”
“呃……差不多吧。反正比你爸厉害。”洛加里斯随意道
西塞罗在旁边翻了个白眼，把箱子递给随行的影卫，然后蹲下身，开始了他那漫长且啰嗦的告别仪式。
“乖女儿，到了学校要听洛加里斯叔叔的话，别乱跑。天冷了要加衣服，想吃什么就买，钱不够了就写信，爸爸给你寄……”
这哪是送女儿去上学，这简直就像是送女儿去前线打仗。
“行了行了。”
洛加里斯实在是看不下去了，这要是再让他说下去，列车都要开了。他拎起艾米丽的衣领子，像是拎小鸡崽一样把她提上车。
“又不是生离死别。王都离这也就一天的魔导列车的行程。”
“呜——！”
汽笛长鸣，那种震得人胸口发麻的声音响彻站台。
巨大的车轮开始缓缓转动，钢铁与铁轨摩擦，发出令人牙酸的声响。白色的蒸汽升腾而起，模糊了送行人的面孔。
洛加里斯走进包厢，把自己摔进那张还算柔软的沙发里。
窗外的景色开始倒退。那些低矮的房屋、黑色的烟囱、还有那些在风雪中忙碌的人群，都在视野里慢慢变小。
他摘下眼镜，揉了揉眉心。
“王都……”
洛加里斯看着窗外飞掠而过的雪原，眼中闪过一丝怀念。
那地方，可是有不少“老朋友”在等着他呢。
“教授，你要喝茶吗？”
艾米丽乖巧地坐在对面，手里捧着一本书，是洛加里斯以前写的《魔导基础论》。
洛加里斯看着小丫头那认真的模样，心里的烦躁稍微散去了一些。
“不喝茶。”
“给我拿张纸。这一路上闲着也是闲着，既然你是要去上学的，那我就先考考你的基础。”
艾米丽的小脸瞬间垮了下来。
车轮滚滚，向南而去。
……
圣阿卡迪亚学院，魔导工程系，第三综合实验室。
这里现在的状况只能用“灾难现场”来形容。
满地的图纸像是被龙卷风过境一样铺满了地板，好几个试验台都在往外冒着颜色诡异的烟雾，空气里弥漫着一股焦糊味和炼金药水混合后的酸臭味。
“要炸了要炸了！谁把冷却阀给关了！”
一个顶着鸡窝头、黑眼圈重得像被人打了两拳的年轻人正在实验室里上蹿下跳。
他连忙对着一号试验台施展灭火法术，嘴里还在骂骂咧咧。
“该死的洛加里斯！吸血鬼！说好去半个月，这都快两个月了！”
“留一堆烂摊子给我，连个信儿都没有！工资也不发，经费也不批，这日子没法过了！”
莱恩·艾什福德，魔导工程系唯一的助教，此刻正处于崩溃的边缘。
他一脚踢开挡路的废弃零件，抓起桌上的记录板，看着上面那一串红色的报错数据，想死的心都有了。
两个月前，他那个导师把一堆没做完的课题往他头上一扔，就跟着那位瑟薇娅殿下跑去了北境那个鸟不拉屎的地方。
“等那家伙回来，我一定要辞职！”
莱恩恶狠狠地把记录板摔在桌子上，顺手从抽屉里摸出一包藏好的零食，以此来抚慰自己受伤的心灵。
“哪怕是去扫大街，去给矮人搓澡，我也绝对不……”
嗡——
实验室大门上那几道负责安保的五阶防御术式此刻像是见到了主人的看门狗，发出一声温顺的嗡鸣。
原本锁死的秘银大门，极其丝滑地向两侧滑开。
莱恩往嘴里塞零食的动作僵住了。
那种感觉太熟悉了。
那种压迫感，那种冰冷而精确的魔力波动，就像是一把手术刀贴着他的头皮划过。
他几乎是条件反射地把手里的零食往身后一抛，双腿并在，腰杆挺得笔直。
“教……教授？”
门口，洛加里斯站在那儿。
他穿着一件剪裁得体的黑色长风衣，那副标志性的金丝眼镜架在鼻梁上，手里提着两个巨大的皮箱。
在他身后，跟着一脸职业假笑的亚伦，还有一个正睁大眼睛好奇打量着这一地狼藉的小女孩。
洛加里斯没说话。
他只是淡淡地扫视了一圈这个乱成猪窝的实验室，最后目光定格在莱恩身后还在往下掉渣的半袋零食上。
“看来你过得挺滋润啊。”
洛加里斯的声音不大，听不出喜怒。
但莱恩的双腿已经开始打摆子了。
“没……没有！教授您听我解释！这都是因为实验压力太大，我……”
啪。
洛加里斯手里的皮箱直接扔了过来，精准地砸在莱恩怀里，把他砸得后退了两步。
“收拾一下。这地儿乱得让我以为进的是哥布林的巢穴。”
洛加里斯迈开长腿，跨过地上的图纸，径直走向里间的办公室。
“另外，介绍一下。”
他指了指身边那个扎着双马尾的小姑娘。
“艾米丽，一个同事的女儿。算是咱们系新来的小师妹，后面你可能得多照顾她一下。”
艾米丽抱着那个粉红色的小书包，冲着莱恩甜甜一笑：“师兄好！师兄你的发型真前卫！”
莱恩抱着箱子，看着这一大一小两个身影，还有后面那个冲他挤眉弄眼的亚伦，脑瓜子嗡嗡的。
发生了什么？
“还愣着干嘛？”
洛加里斯走到门口，突然停下脚步，也没回头，只是推了推眼镜。
“数据整理不完，你就别想下班。”
莱恩浑身一激灵，那种被支配的恐惧瞬间唤醒了他的肌肉记忆。
“是！马上！十分钟……不，五分钟就能收拾好！”
看着莱恩像个陀螺一样开始在实验室里疯狂旋转，亚伦凑到洛加里斯身边，压低声音笑道：
“教授，您这威慑力不减当年啊。瞧把这孩子吓的。”
“这叫管理的艺术。”
洛加里斯推开办公室的门，原本冷峻的脸上露出一丝疲惫。
“走吧，还得去趟院长塔。不把那个老头子搞定，这招生计划就推不下去。”