半个月后，深秋的寒意已侵入骨髓。
天启城外的远山，层林尽染的最后一点暖色也褪尽了，只剩下枯槁的灰褐与墨绿，在铅灰色的天幕下沉默矗立。
苏昌河的信，在一个雾气浓重的清晨，送到了琅琊王府。
次日，唐玉裹着一件银灰色、镶着雪狐风毛的斗篷，静静立在崖边，望着脚下翻涌的云海。
寒风卷起她的斗篷下摆和几缕发丝，猎猎作响。
身后有极轻的脚步声，踏碎枯草。
她没回头。
下一瞬，凌厉霸道的掌风，裹着森寒刺骨的杀意，直袭她后心！
唐玉连眉梢都没动一下，只在那掌风及体的刹那，广袖一拂。
没有巨响，没有气浪。那足以开碑裂石的阎魔掌力，撞上她轻飘飘一拂袖，竟如泥牛入海，悄无声息地消散了。
身后传来一声闷哼，紧接着是踉跄后退的脚步声。
唐玉这才慢悠悠转过身。
苏昌河连退七八步，才勉强站稳，唇角溢出一缕血丝。
他抬手抹去，盯着唐玉，眼底惊疑不定。
“我还以为……”他喘了口气，声音有些哑，“你武功废了……不然，何至于让琅琊王陷入这般境地？”
唐玉笑了笑，拢了拢狐裘的领子。
“我的武功如何，与萧若风的处境并无直接关联。看来，大家长也听到天启城近来的一些‘风声’了。”
苏昌河盯着她，像是要从她脸上找出什么破绽。良久，他才扯了扯嘴角，那笑容却没什么温度。
“我不明白。”他向前踏了一步，山风吹得他黑袍猎猎作响。
“若你实力依旧深不可测，为何会坐视琅琊王陷入此等绝境？
那‘龙封卷轴’的流言，如今已如野火燎原，烧进天启了！稍有脑子的人都看得出，这是有人精心布局。
琅琊王身处漩涡中心，一步踏错，便是万劫不复。”
“我今日来，就是想瞧瞧，王妃还有没有力挽狂澜的本事。若是有，暗河或许可以再观望观望。若是没有……”
他顿了顿，没再说下去。但那未尽之意，再明白不过。
唐玉静静看着他，忽然轻轻笑了。
“所以，你方才出手，是想试探我的虚实，想知道琅琊王是否真的已至山穷水尽、任人宰割的地步？”
“然后，暗河是该趁火打劫，与其他势力合作分一杯羹，还是继续作壁上观，不蹚这浑水？”
苏昌河面色微微一变，没想到她如此直接地点破自己的来意与算计。
他扯了扯嘴角，露出一抹不算笑意的弧度，语气有些发冷：“王妃看来……什么都知道。”
唐玉却轻笑出声，摇了摇头，目光落在他隐在袖中、微微发颤的指尖上。
“看来，你的阎魔掌，反噬已开始显现了。”她语气笃定，听不出喜怒。
“天启城那些找上你，想要‘合作’的势力开出的条件，苏暮雨……想必还不知道吧？”
苏昌河身体几不可察地一僵，沉默了下来。
山风呼啸而过，卷起他额前几缕散落的黑发，更添几分阴郁。
良久，他才沉声开口，声音压得很低：“我并未答应任何人。只是……想看看这场乱局，到底是谁在幕后搅动风云，最后……又是谁能笑到最后。”
唐玉听罢，轻轻叹了口气，那叹息声很快消散在风里。
“自影宗覆灭，你们去过无双城，见识了皇权插手江湖引发的血腥内斗。
又去了唐门，亲历了江湖第一大派内部的倾轧与背叛……这一桩桩，一件件，大家长还没看明白么？”
她看向苏昌河，目光清亮透彻，仿佛能洞穿一切虚妄。
“这天下，江湖正道也好，邪魔外道也罢，朝堂之上，宫闱之内……没有任何一处，存在绝对的‘光明’与‘净土’。
暗河如今手握巨富，若想全身而退，做个逍遥富家翁，隐于市井，并非难事。实在不必，再卷入这些是非之中，徒惹一身腥。”
苏昌河沉默了很久。
久到山风都似乎停了一瞬。
“人在江湖，身不由己。”他终于开口，声音里带着一丝疲惫，更多的却是偏执与不甘。
“即便我想退，暗河三大家族里，那些不甘寂寞、野心勃勃之人，也会背着我，偷偷与外界势力勾连。
到时候，我一样要被卷进去，被迫出手清理门户。更何况……”
他抬眼，眼底掠过一丝讥诮。
“当年随萧氏开国，留在天启影宗慕家，苏家，谢家的后人，早已暗中与那位大皇子搭上了线。有些事，不是我想避，就能避开的。”
唐玉点了点头，对他这番话表示理解。
“你说得不错，所以苏暮雨的想法，终究是过于天真了。
想让暗河所有人‘走向光明’，获得‘自由’，注定只是一场幻梦。
人心各异，道不同不相为谋。注定会有一部分人，选择背道而驰的路。
你是大家长，该下决断时，就不能手软。该杀的杀，该逐的逐。或者……”
她话锋一转，目光锐利地看向他。
“……你自己选定一条路，带着愿意跟你走的人，去奔你们的‘野心’。壮士断腕，好过全盘皆输。”
苏昌河没有立刻回应，只是望着脚下翻涌的云海，眼神变幻不定。
半晌，他才忽然扯开话题，语气带着一种奇异的、近乎挑衅的试探。
“苏暮雨……倒是有意与琅琊王合作。只是苦于没有合适的契机。”他侧过头，看向唐玉，嘴角勾起一抹玩味的的笑。
“王妃觉得，若此刻暗河倾力相助，助琅琊王登上那九五之位……事成之后，换个‘从龙之功’，洗去一身污名，从此光明正大地立于阳光之下……这笔买卖，做得做不得？”
唐玉先是一怔，随即“噗嗤”笑出声来。
“大家长，何必说这种连你自己都不信的玩笑话？”
“你我都知道，这是不可能的。萧若风不会去坐那个位置，就像苏暮雨不愿，也不适合当暗河的大家长一样。
这是他们的本性，亦是他们的‘道’。强求不得。”
苏昌河也笑了。那笑容里没什么温度，反倒有些苍凉。
“是啊。不可能。”他重复了一遍，不知是在说萧若风，还是在说苏暮雨，又或是……在说他自己。
他忽然长长吐出一口气，白雾在寒风中迅速消散。
“你从前的提议，我考虑过。”他盯着唐玉，目光锐利如鹰，“但我还是有一事不明。”
“请讲。”
“以王妃的聪慧，当年为何会选择琅琊王，眼睁睁看着他陷入死局？”苏昌河问得毫不客气，甚至带着点尖锐的嘲讽。
“莫非，真的是被爱情冲昏了头脑？”
唐玉没有立刻回答。
她转过身，重新望向脚下翻涌的云海。朝阳已升，金光破开云层，将云海染成一片璀璨的金红。
许久，她才轻轻开口，声音被风吹得有些飘忽。
“那么，像大家长这般精明厉害、深谙人心算计的人，明知苏暮雨的想法过于天真，根本护不住暗河所有人，甚至可能被内部某些人背叛、利用……”
她语速不疾不徐，每一个字却都像小锤，敲在苏昌河心上。
“你又为何，至今仍是他最好的兄弟，陪着他在这条‘天真’的路上，一路走到黑？”
苏昌河面色骤变，瞳孔微缩，像是被猝不及防地刺中了最隐秘的软肋。
唐玉却不容他喘息，上前半步，字字清晰，直击要害。
“一个不信光明、不信人心、只信利益与力量的人，却会将全部的后背与信任，毫无保留地交给一个尚有原则、甚至有些‘天真’的傻子……”
她微微笑起来，那笑容里有洞悉，有悲悯，也有一丝说不清道不明的感慨。
“因为你比谁都清楚，这世间或许一片漆黑，可只要那个人还在，你就愿意相信……天，总有亮的一日。”
苏昌河踉跄后退，像是被人当胸重重击了一拳。
他张了张嘴，想说什么，喉咙却像被什么堵住，一个字也吐不出来。
山风呼啸，卷起枯草碎石。
云海之上，朝阳如火，烧透了半壁苍穹。
唐玉这一刻温柔叹息了起来。
“所以，和天真的傻子在一起，有什么不好呢？至少还有人犯傻啊。
你嘲笑我的选择，可你自己，不也正做着同样‘矛盾’甚至‘愚蠢’的事么？”