泰罗感受着梦比优斯的气息，朝那个方向飞去。
宇宙中的景象在他周围急速后退，但他的身体却不像表面看起来那般轻盈。
在那层拟态出的皮肤之下，每一寸肌理都在微微蠕动，仿佛在提醒着他：他们早已不是真正的奥特曼了。
没过多久，他便抵达了目的地。
梦比优斯正踩在雷欧的胸口上，锁链从四面八方将雷欧死死缠住。
阿斯特拉的残影还留在附近的陨石坑边缘，但人已经不见了。
“哇！泰罗哥哥！你怎么来了？”
梦比优斯转过头，脸上的笑容灿烂而天真，和从前一模一样。
泰罗垂眼看了看被绑住的雷欧，淡淡开口：“雷欧兄弟，都搞定了？”
“差不多了。”
梦比优斯用脚尖碾了碾雷欧的肩甲，发出一声沉闷的撞击。
“不过那个阿斯特拉跑掉了。”
雷欧拼命挣扎，肌肉鼓胀到锁链发出刺耳的嘎吱声，但那些束缚纹丝不动。
他抬起头，金色的眼灯中燃烧着纯粹的愤怒：“你们这些该死的家伙！”
梦比优斯歪了歪头，似乎真的感到困惑。
他蹲下身，拍了拍雷欧的脸颊：“说话还真是难听啊。
明明我都那么温柔对待他们了，只是想让他们加入我们而已，偏偏要反抗。
搞不懂呢。”
泰罗轻轻笑了一声，那笑声在空旷的星际间显得格外凉薄：“没办法，总有这样的人。”
他走近雷欧，从腰间的收纳器里取出一根针管。
管体内涌动着血红色的液体，那血红色的液体散发着令人本能战栗的不安气息。
“那么，是时候把它也转化成我们的一员了。”
梦比优斯眼睛一亮，握了握拳头，语气里满是雀跃：“那当然！多一员同伴，就多一份为那位大人效劳的力量。”
雷欧死死盯着那根针管。
“你们……到底是什么？！”雷欧嘶吼着，疯狂调动体内所有的光能，锁链终于出现了一丝裂纹。
但泰罗已经走到了他面前。
“我们？”
泰罗低声说，嘴角挂着一个完美的微笑，“我们是你的哥哥啊，雷欧。”
针管扎入了雷欧的颈侧。
那一瞬间，雷欧感觉有什么东西被注入了他的灵魂深处。
不是痛。
痛太简单了，而是一种更深层的崩塌，像是他体内所有“正常”的粒子都在尖叫着逃逸。
他开始惨叫。
那叫声让周围的小行星都震颤了几秒。
雷欧的身体缓缓膨胀，光之巨人应有的黄金比例被打破。
肌肉纤维像被拧干的麻绳一样暴突出来，皮肤不再是光洁的红色，而是浮现出暗红色的纹理，像是皮肤下有一万条血管同时爆裂又愈合。
那张脸扭曲了，下颌变得粗大，眼灯被挤压成两道狭长的缝隙。
从中透出的不再是清澈的金色，而是一种浑浊的、暗沉的猩红。
丑陋。扭曲。可怖。
但泰罗只是平静地看着整个过程，甚至带着欣赏的目光。
当雷欧的身体终于停止变形、陷入昏迷之后。
他收起针管，对梦比优斯说：“这根针管已经经过希卡利的第三次改良了。
等它蜕变完成之后，会自动获得相关的记忆。
不需要我们再费口舌。直接走吧。”
梦比优斯点点头，又看了一眼地上那团蜷缩的、仍在微微抽搐的躯体，像是看一件正在发酵的艺术品。
然后他抬起头：“对了，泰罗哥哥，你来找我到底是要干什么？”
泰罗把佐菲告诉他的一切复述了一遍。
“那个宇宙的‘人类牧场’在过去减少了很多。
佐菲大哥怀疑有某种……外界力量介入了。我们要全员出动，去探查清楚。”
梦比优斯的眼灯闪了闪，语气里带上了一丝奇异的兴奋：“把我们兄弟都集合齐？这还是第一次呢。走吧。”
两道身影划破星空，朝光之国的方向飞去。
在他们身后，雷欧的躯体仍在缓缓蜕变。
某个时刻，它的一根手指微微动了一下。
指甲缝里渗出了一滴暗红色的液体，在真空中凝结成一颗浑圆的珠子，静静地悬浮着。
那珠子里映出的，是一片不属于任何宇宙的黑暗。
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光之国。
等离子火花塔依然散发着永恒的光芒，将整个星球笼罩在温暖的金色光辉中。
街道整洁，房屋整齐，一切看起来都是那么完美。
佐菲已经站在警备队总部的大门口。
他身后依次站着初代、杰克、赛文、艾斯。
每个人的姿态都端正挺拔，脸上的表情庄严而温和。
他们的计时器闪烁着均匀的蓝光，皮肤光滑如瓷。
泰罗和梦比优斯降落下来，汇入队列。
泰罗扫了一眼身边的哥哥们，忍不住在心里想：我们看起来真不错。
佐菲的目光逐一扫过所有人，确认人数无误后，转身面向警备队总部深处。
奥特之父正站在那里，红色的披风在风中有力地翻飞。
“大队长，”佐菲的声音平稳而恭敬，“我们准备去探查那个宇宙的诡异之处了。
如果这次我们失败了，请您务必把王也叫上。”
奥特之父沉默了两秒，然后点了点头。
他从披风中取出了一把通体漆黑的太刀。
这把刀，刀身上交织着暗银色的纹路。
“这是希卡利仿照真正的究极之刃制造出的。”
奥特之父将刀横在身前，“我拿着真正的究极之刃守护这里。这把仿制品，你们带去探索。”
佐菲双手接过太刀，刀刃入手的瞬间，他的皮肤轻微地颤动了一下。
他收刀入鞘，转身面对所有兄弟：“把你们的彩色计时器摘下来，交给大队长保管。”
一片短暂的沉默。
泰罗率先皱起了眉：“为什么？”
佐菲淡淡地看了他一眼，那目光里没有责备，只有一种历经无数周期的疲惫与清醒：“假如我们在那个宇宙死了，留下这个东西在这里，我们还能复活。”
泰罗眨了眨眼，随即恍然大悟，同时脸上浮现出一丝懊恼：“可是佐菲大哥，我们直接把计时器带过去，死在那里直接复活不就好了吗？为什么还要——”
“别忘了。”
佐菲打断了他，声音不大，却让所有人都安静下来，“那个宇宙的‘人类牧场’减少了很多。
如果我们把计时器带过去，而那个宇宙人类牧场又不够……”
他没有说完，但所有人都明白了。
泰罗低下头，抬起手握了握自己的计时器。
“抱歉，佐菲大哥。”泰罗诚恳地说，“我居然忘记了这回事。”
佐菲拍了拍他的肩膀，没有再多说什么。
一个接一个，奥特兄弟摘下了自己的彩色计时器。
那些蓝色的晶体，被整齐地摆放在佐菲面前的金属托盘上。
每一颗都在轻轻脉动，像一颗颗微小的、活着的心脏。
失去了计时器之后，他们的身体依然维持着拟态一切如常。
但如果有谁的目光足够锐利，就能发现他们皮肤的蠕动得更明显了一些。
佐菲收好计时器，率先腾空而起。
泰罗紧随其后，然后是梦比优斯、初代、杰克、赛文、艾斯。
七道身影冲破光之国的大气层，朝那片未知的宇宙飞去。
奥特之父独自一人站在警备队总部的门口，披风在风中猎猎作响。
他低下头，看着托盘上那些静静跳动的计时器，终于伸出手，将它们一一收入怀中。
他没有回总部。
他转身，朝国王星的方向飞去。
王的宫殿在那颗星球上。
奥特之父知道，当他踏入那座宫殿的时候，他必须报告的不只是“那个宇宙的诡异”。
他还必须问出那个问题——
那个他躲了三万个周期的问题：
大人还要我们伪装多久？
而在国王星的最深处，在那座光芒永远照不到的暗室里。
一双巨大的、不属于任何已知奥特曼的眼灯，缓缓睁开了。
那双眼睛里，没有光。
只有无数根细如发丝的针管，密密麻麻地扎在一个瘫软在地的、银红色的身影上。
那个身影上，还残留着L77的气息。
阿斯特拉。
………………