洞窟里很静，静得能听见远处水珠从钟乳石尖滴落的声音。
燕清凝站在那里，神识如同无形的潮水，铺满了这巨大空间的每一个角落，每一道石缝。
只是一层无形的、极其玄奥且强大的阵法力量，如同一个倒扣的巨碗，笼罩着整个洞窟。
这阵法与湖中水脉、甚至与地底深处某种残存的力量勾连。
它能完美隔绝一切神识探查，如同将这片空间从世界中单独抹去。
难怪连她都未曾察觉。
这显然是当年血狱冥蛛的手笔。
她以为血狱冥蛛是居于血湖之中，没想到还藏有一个洞府。
但此刻洞府正在缓慢而无可逆转的崩解。
如同失去了心脏的躯体，血液虽未流干，生机却已断绝。
“阵法的核心……被人取走了。”她轻声自语，目光落在洞窟角落的一处水池。
那里残留的灵性波动最为驳杂强烈。
可惜，如今只剩空荡。
地上散落着少数灵材的残骸，早已在漫长岁月中朽坏，灵气尽失，只剩一堆堆暗淡的尘埃。
她的目光最终定格在一处暗室的空地。
那里，有一小堆灰烬。
灰烬尚新，边缘还保持着大致的轮廓，显然是篝火燃尽后不久。
空气中，似乎还残留着一丝不属于这里的陌生气息。
有人来过。
而且，就在近期。
燕清凝的眉头微微蹙起。
这地方，连她都未能发现，谁能知道？
血狱冥蛛被斩后，世人皆以为此地已随那大妖一同湮灭，化为寻常山水。
一头失去灵智、只余本能的妖兽，谁会想到它还能留下这般隐秘的遗产？
她闭上眼，指尖再次掐动，默运天衍诀，试图回溯此地的因果残痕，窥探闯入者的身份。
然而，神识所及，依旧是一片混沌。
如同之前推算霜华那夜行踪时一样，有厚重的迷雾遮蔽了天机，让她什么也看不分明。
一次或许是巧合，两次便绝非偶然。
她睁开眼，目光转向水潭中正紧张观望的两条鱼，声音清冷：
“近些时日，可曾见其他人来过此地？”
黑鱼连忙摇头，水波晃动：
“回仙子，小鱼……小鱼没太注意。这湖太大了，而且极少有人深入这边。
哦对了，前几天倒是有个女子在湖边……洗澡来着，其他的真不知道了。”
女子？洗澡？
燕清凝追问：“那女子是何模样？”
黑鱼努力回想，鱼脑袋左右摆动，显得有些吃力。
开了灵智，但记忆和思维依旧简单：
“个子……不高，小小的，皮肤挺白……嗯，就记得这些了。
小鱼当时就瞥了一眼，就被我家娘子追着啄了半天，实在没看真切……”
它说得模糊，但几个关键词，却让燕清凝心中一动。
她抬起手，指尖灵光流转，迅速勾勒出一个栩栩如生的少女虚影。
正是桑苓儿束着马尾的模样。
“可是此人？”
黑鱼凑近虚影，绿豆眼眨了眨，越看越觉得眼熟：“对！好像就是她！身形很像！”
苓儿？
燕清凝心中的疑云非但没有散去，反而更浓了。
若是苓儿无意中发现此地，取走宝物……
以苓儿的修为和身上那点遮蔽气息的法器，绝无可能让自己动用天衍诀都算不出半点端倪。
除非取走东西的，另有其人。
而苓儿，或许只是巧合出现在湖边。
一个能让她算不透、又能知晓这处连她都未能发现的隐秘洞府的人……
这个念头刚冒出来，就像一粒火星落入干柴，“轰”地一下，在她千年冰封的心湖里，燃起了一片连她自己都感到惊悸的燎原之火！
一个名字，一个身影，几乎要冲破千年时光的封锁，呼之欲出。
可能吗？
她甚至不敢让这个想法完全清晰。
可那疯狂的念头一旦滋生，便以惊人的速度在她心底蔓延、扎根、疯长！
验证的方法，很简单。
“霜华。”她唤道。
霜华剑灵从她肩头显化出来，好奇地打量四周：
“主人，这里是哪儿啊？感觉……有点熟悉，有点讨厌。”
“此处，”燕清凝的声音依旧平稳，却仿佛压抑着什么，“便是当年，你剑斩血狱冥蛛的巢穴。”
“啊？！”
霜华的小脸立刻皱成一团，露出嫌恶的表情。
“难怪！一股子陈年血腥味！主人，我们快走吧，这里不舒服！”
燕清凝没有动，目光落在霜华灵体那躲闪的眼睛上，一字一句，清晰而缓慢：
“霜华，我知道，你们已经见过面了。”
“还要瞒我到何时？”
霜华浑身一僵，冰蓝色的大眼睛瞪圆了，小脸上写满了“你怎么知道”的惊慌。
嘴上却还在硬撑：
“谁、谁啊？主人你说什么？我听不懂……这地方我讨厌，我们快走嘛！”
燕清凝看着她，千年来压抑的心境，此刻却仿佛被投入巨石的深潭，波澜骤起。
她的声音里，带上了一丝连自己都未曾察觉的微颤：
“此地是当年血狱冥蛛的巢穴，当世能知晓其血池所在的，只有两人。”
“一是我。”
“另一个……你说，会是谁？”
世人皆传，是她燕清凝剑斩洞虚大妖，扬名南域。
可只有她自己清楚，当年那场惨烈到极致的大战后，是她力竭昏迷在先。
最后给予血狱冥蛛致命一击、并真正能知晓这妖兽巢穴核心秘密的……
只有“他”。
那个将霜华赠予她的人。
霜华的眼睛不敢再看主人，小小的身子缩了缩。
两只小手无意识地绞在一起，嘴里嘟囔着，声音细若蚊蚋：
“我……我答应了爹爹……不能说的……”
“爹爹”二字，如同九天惊雷，狠狠劈在燕清凝的心头！
她身体如同真的醉了酒一般，摇摇欲坠，那双映照着万古寒冰的眼眸里，骤然掀起了滔天巨浪！
能被霜华如此称呼的，唯有锻造她的第一任主人，那个将剑胚与心血一同交付，让霜华得以诞生的真正主人！
他……真的回来了？
这个认知带来的冲击，远比发现这个洞府更剧烈千倍、万倍！
可……他又为何……
不来找她？
千年寻觅，千年等待，换来的难道就是这样的……避而不见？
霜华知道自己说漏了嘴，急得直跳脚，带着哭腔大喊：
“这、这可是主人你自己猜到的！我可什么都没说！不算我违背约定！”
燕清凝深吸一口气，强行压下心头翻江倒海般的激荡，声音却比方才更冷，也更急迫：
“他……现在何处？”
霜华知道再也瞒不住了，小脸上满是委屈和自责。
明明答应爹爹要保守秘密的，可这才两天就守不住了。
她耷拉着脑袋，将自己那夜如何感应到熟悉气息、如何循迹找到江寻、又如何被爹爹要求保密的过程，原原本本地说了出来。
只是最后，她沮丧地摇头：
“可是……爹爹具体在哪，霜华真的不知道。他让我先回来，说以后会来找主人……”
听完霜华的叙述，燕清凝沉默了。
千年了。
她以为自己早已心如止水，只当回忆酿成苦酒，一杯一杯酿出，又吞回肚子。
可此刻，当那个几乎成为妄想的可能被证实，当得知他就在这片山脉附近，却选择隐藏不见时。
一股难以言喻的情绪，如同沉寂的火山，猛然在她胸腔里炸开！
是惊喜？是愤怒？是委屈？是难以置信？还是……
千年等待一朝得见曙光、却又被迷雾笼罩的惶惑与焦灼？
所有的情绪混杂在一起，冲垮了她引以为傲的理智与清冷。
“哈哈……哈哈哈……”
她忽然低低地笑了起来，起初只是压抑的闷笑，渐渐变得清越，却又带着一种令人心颤的、近乎破碎的意味。
“惊喜？”
她自语着，目光投向洞窟之外，仿佛穿透了厚重的岩石，看到了那个不知隐藏在何方的人影。
“我怕……等你这惊喜，要再等上一千年。”
话音未落，她周身气息骤然一变！
一直静悬于侧的霜华剑本体，发出一声清越激昂的剑鸣，自动飞入她掌中。
霜华见状也钻入剑体。
什么也不管了，睡觉！
入手微凉，剑身光芒大放！
燕清凝握剑，甚至未曾摆出任何剑势，只是信手朝着身前的虚空，轻轻一划
“嗤啦！”
没有惊天动地的声响。
但在她剑锋划过之处，空间如同被裁开的布帛，无声无息地裂开一道平滑的、边缘流淌着混沌气息的缝隙！
她一步迈出，白衣身影没入缝隙。
下一刻，月光依旧，湖水粼粼。
她已凭空出现在大湖之上，足尖轻点水面，涟漪在脚下扩散成一圈圈的波纹。
清冷的月华洒在她身上，为她披上一层银辉。
却驱不散她眼中那几乎要燃烧起来的、复杂的炽焰。
她仰头望月，又仿佛在透过月光看着更遥远的、不可知的地方。
樱唇轻启，声音低如耳语，在这寂静的湖面上悄然飘散：
“你到底是……不愿见我，还是……在怕我？”
“不过，没关系了。”
她缓缓握紧了手中的霜华剑，剑身微光映亮她绝美却再无半分清冷、只剩下一种近乎偏执的坚定的侧脸。
“我会找到你。”
“然后……让你再也，离不开我。”
同一轮明月下。
云山镇，江家那间破旧的土屋里。
江寻和江挽星正坐在歪腿的木桌旁，安静地吃着晚饭。
油灯的光晕温暖而有限。
江挽星小口喝着粥，不时偷偷抬眼看看哥哥，见他安然无恙，嘴角便不自觉地微微弯起。
江寻则有些走神，脑子里还在盘算着纳戒里那些东西该如何处理。
虎哥的债，已经不用担心。
把那个金色的小铃铛一卖，就解决了。
而税药也在山中间隙采集完毕。
“咚咚咚。”
就在这时，一阵不轻不重、却异常清晰的敲门声，突兀地响起。
敲在破旧的木门上，很是沉闷。
江寻舀粥的动作，顿住。
奇怪，凡是来他家的有那个是敲门？不都一脚踹开吗？