谢允珩几乎一夜未眠。
伤口的疼痛在深夜愈发清晰，像有两把钝刀分别架在肩头和臂上，随着脉搏一下一下地剐着。他迷迷糊糊地眯了两个时辰，再睁眼时，天光已经从窗纸的缝隙里挤了进来，在青砖地面上投下几道淡金色的光带。
他撑着床板坐起身，左肩的伤处经过一夜，肿得比昨晚更厉害，整条手臂都泛着僵硬的钝痛。他咬着牙活动了一下肩胛，确定骨头没事，才松了口气。
就在他掀开被子准备下床时，目光忽然凝住了。
床边的桌子上，端端正正地放着一块腰牌。
谢允珩瞳孔骤缩，猛地伸手将腰牌抓起。腰牌的铜质边缘硌进掌心，冰凉而实在。他翻过来覆过去地看了两遍——没错，就是他那块。正面錾着“定北侯府”四个字，背面是世子的麒麟纹。
边角有一道极细的划痕，那是去年跟权文吉比剑时不小心磕的。
他分明记得，昨晚进赌场之前，他将腰牌从腰间解下来，塞进了马鞍的夹层里。而那匹马，被他拴在赌场门口的木桩上。
后来他遇袭被黑衣人所救，后来从暗道脱身，从头到尾都没有再回去牵过那匹马。
那腰牌是怎么出现在这里的？
谢允珩将腰牌翻过来，手指忽然触到一处异样的粗糙。他低头细看，铜牌正面靠近边缘的地方，赫然印着半个血手印。
血迹已经干涸，呈现出暗沉的赭红色，边缘微微发亮，像是被人用带血的手指按住之后又用力抹了一下。
手印不大，指节纤细，看起来不像是那些彪形大汉的手。
谢允珩的心脏猛地跳了一拍。
他将腰牌凑到鼻尖，上面除了铜锈和血腥气之外，还隐隐残留着一丝极淡的气息。那股混着药草味儿的桃花香，淡得几乎辨认不出，可他偏偏认出来了。
昨晚那个黑衣人，她回去过了。
她回到赌场门口，从马鞍里取出了他的腰牌，然后一路送到了这家客栈，送到了他的房间里。
而这一切发生在他睡着的那两个时辰里，他竟浑然不觉。
谢允珩攥着腰牌的手不自觉地收紧。
她为什么要回去？是为了帮他取回腰牌，免得暴露身份？
还是因为那匹马留在赌场门口太过显眼，会被有心人顺藤摸瓜找上门来？
但不管是什么原因，回那个赌场本身就是一件极其危险的事。
昨晚他们大闹了一场，赌场的人绝不会善罢甘休，门口必定加强了戒备。她孤身折返，几乎等于自投罗网。
腰牌上的血手印是怎么回事？她受伤了？
谢允珩脑海中又浮现出那双冷漠的眼睛。她拉着他在暗道中奔逃时身法凌厉果决，实在不像是受了伤的样子。
除非，折返取腰牌的时候，她跟赌场的人交上了手。
那个血手印，是她的血，还是别人的？
他将腰牌贴在掌心，闭了闭眼，努力压下心底翻涌的不安。
黑衣人既然能把腰牌悄无声息地送到他房间里，说明她至少还有余力脱身。
他眼下没有任何线索去寻找她，人海茫茫，她又是刻意隐匿行踪的人，他要到哪里去寻？
她两次出手相救，两次都在最关键的时刻出现，两次都消失得无影无踪。就好像她一直在暗处看着他，却又不愿意让他看见。
谢允珩将腰牌揣进怀里，深深吸了口气。
眼前他还有更重要的事要做。
昨晚上那个叫胡三儿的男人，在巷口挨了打还要赔着笑脸，把自己送进去，不过是因为欠了赌场的债，拿他当肥羊来抵。
这种市井混子虽然可恨，却也是消息最灵通的一类人。冀州城有多少家赌场，哪家最大，哪家背后是谁在撑腰，胡三儿心里一定有一本账。
谢允珩简单洗漱了一番，将伤处重新包扎妥当，又向伙计借了针线，把昨晚被划破的外袍草草缝了几针。
铜镜里映出一张略显苍白的脸，眼底有一夜未眠留下的青灰，但目光却比昨晚来时要沉定得多。
他推门而出。
清晨的冀州城跟夜晚判若两地。海风将夜里那股脂粉酒气吹得干干净净，街面上弥漫着鱼市传来的腥咸和早市炊饼摊飘出的麦香。
挑着担子的货郎沿街叫卖，卖鱼娘子的竹筐里银鳞闪烁，有两个小儿在巷口追逐嬉闹，险些撞到他身上。
谢允珩在街边买了两个夹肉的炊饼，一边啃一边往昨晚那条巷子走。
白日的巷子比夜里好认得多，他沿着青石板路拐了两个弯，便找到了昨夜那间赌场的入口。
那道毫不起眼的木门紧闭着，门口的木桩上空空如也，他的马果然已经不在了。
谢允珩没有靠近，远远扫了一眼便转身离开。那扇门背后不知道还有多少双眼睛在盯着，他不能打草惊蛇。
要找胡三儿，最好的地方是红香楼附近。这种靠拉客抽水为生的混子，白天多半会在妓院酒楼一带晃荡，物色新的冤大头。
果然，他在红香楼斜对面的茶摊上坐了不到半个时辰，就看见一个身量矮小、穿着洗得发白的灰布短褐的男人从巷子里晃出来。
那人一边走一边揉着后腰，脸上青一块紫一块，正是昨晚挨了打的胡三儿。
谢允珩不动声色地起身，跟了上去。
胡三儿拐进一条窄巷，正准备解开裤带对着墙根撒尿，忽然被人从身后揪住了后领，整个人被拎起来摁在了墙上。
“哎哟！谁——咳咳——”他挣扎着扭过头，看见谢允珩的脸，吓得腿一软，尿意都憋了回去，“公、公子？！您怎么......”
“胡三儿，”谢允珩的声音冷得像淬了冰，“昨晚你把我带进那间赌场的时候，是不是忘了告诉我，那里头还藏着弩箭机关？”
胡三儿的脸唰地白了，嘴唇哆嗦着，想要赔笑，却挤出了一个比哭还难看的表情：“公子您听小的解释，小的也不知道他们会动手啊！小的就是欠了曹管事二十两银子，他说只要给他拉来一个有油水的客人，就免了小的一年的利钱……小的上有老下有小，实在是走投无路才……”
“曹管事？”谢允珩打断了他，“是不是那个穿绛紫绸袍、面白无须的男人？”
“对对对，就是他！他是红香赌坊的管事，专门管场面上的事。”
“红香赌坊？”谢允珩眉头一皱，手上的力道也跟着加重。“昨晚那个赌场，到底叫什么？”
胡三儿被他摁得喘不过气，脸涨得通红：“就、就叫红香赌坊啊。红香楼的老板娘开的，在冀州地面上也有十来年了，平日里就在红香楼底下那一层，熟客都知道门道……”
谢允珩的手松了松。
红香楼底下的赌坊。
十来年的老场子。
这跟他要找的“冀州最大的地下赌场”根本就不是一回事。
“那冀州最大的赌场在哪里？”他盯着胡三儿的眼睛，一字一顿地问。
胡三儿愣住了，眼睛飞快地转了两圈，似乎在掂量要不要说。
谢允珩松开他的衣领，后退一步，从怀中摸出一锭五两的银子，在掌心里掂了掂。“昨晚的事我可以不计较，你欠曹管事的债，我也可以替你还。但你要告诉我，冀州最大最好的赌场，在哪里。”
胡三儿的眼珠子黏在那锭银子上，咽了口唾沫：“公子，不是小的不说，是那个地方……不是随便什么人都能进去的。“
“你只管告诉我地方。”
胡三儿犹豫了片刻，终于咬了咬牙，压低声音道：“城南，三井巷最里头，有间卖海货的铺子，门口挂三盏红灯笼。那铺子只是门面，真正的场子在底下。不过公子，那个地方跟红香赌坊可不一样，进去的人不赌银子。”
谢允珩目光一沉：“不赌银子赌什么？”
胡三儿的嘴唇哆嗦了一下，声音压得更低了，像是怕被什么不该听见的人听了去：“赌……命。”
谢允珩将银子抛进他怀里，面色沉静如水，心里却掀起了惊涛骇浪。