京城西郊，圣院。
这里是大乾王朝所有读书人心中最神圣的殿堂，没有金碧辉煌的楼阁，只有大片大片的翠绿竹林和几间古朴的茅草屋。
一条清澈的小溪从竹林间穿过，水流潺潺，透着一股洗涤人心的清幽。
茅草屋前摆着一张石桌，两张石凳。
莫修亲自动手，在红泥小火炉上煮着一壶清茶。
茶香袅袅，混合着竹叶的清香，让人闻之便觉得心旷神怡。
李长云坐在莫修对面，神色坦然。
他没有因为面对的是一品儒圣而显得局促，反而像是在平江县藏书阁里一样放松。
“尝尝，这是老夫亲手种的紫竹茶，外面可是喝不到的。”
莫修倒了一杯茶，推到李长云面前。
李长云端起茶杯，轻轻抿了一口。
茶水入口微苦，但落入腹中后，却化作一股极其精纯的清气，直冲脑海。
他感觉到自己刚刚突破到三品巅峰、还有些沸腾的浩然正气在这股清气的安抚下，迅速变得平稳、凝实。
“好茶。”
李长云放下茶杯，由衷地赞叹。
莫修笑了笑，放下茶壶，目光深邃地看着李长云。
“李小友，老夫观你今日在太师府门前突破，那股浩然正气中没有丝毫庙堂的沉重，反而充满了市井的烟火气和草根的韧劲，你这命，立得奇特。”
李长云淡淡一笑。
“莫圣谬赞了，晚辈是个粗人，不懂那些高深莫测的治国平天下的大道理，晚辈只知道，这天下的书不是只给权贵读的，这天下的理也不应该只在庙堂之上。”
“哦？”
莫修眼中闪过一丝光芒。
“那你觉得，理在何处？”
“理在事中，理在泥泞里，理在百姓的柴米油盐中。”
李长云直视着莫修的眼睛，侃侃而谈。
“权贵们高高在上，读的是孤本秘籍，修的是齐家治国，但他们忘了，这国之根本是那些在田间地头流汗的百姓，是那些在寒窗下苦读的寒门。”
“如果儒道只为了维护权贵的统治，只为了个人的高官厚禄，那这浩然正气修来何用？”
“晚辈立命，不为天地，不为往圣，只为这天下千千万万被压在石头底下的春笋，争一个破土而出的机会。”
莫修听完这番话，沉默了良久。
他端起茶杯，看着杯中起伏的茶叶，长长地叹了一口气。
“好一个理在泥泞中，老夫在圣院枯坐一甲子，自以为看透了这天下大势，却不想，还不如你一个平江县的教书匠看得透彻。”
莫修的语气中透着一丝感慨。
“大乾王朝承平日久，朝堂之上已经腐朽不堪，世家大族把持朝政，寒门子弟上升的通道被彻底堵死。”
“老夫虽然是一品儒圣，但受制于这国运和规矩，有些事，老夫不能做，也做不了。”
莫修抬起头，目光灼灼地盯着李长云。
“但你不同，你没有这层枷锁，你的浩然正气纯粹到了极点，李长云，你可愿入朝为官？”
莫修抛出了一个足以让天下所有读书人疯狂的诱饵。
“只要你点头，老夫亲自向圣上保举你，以你三品巅峰的修为和今日展现出的才情，六部尚书之位，任你挑选。”
“甚至，未来这内阁首辅的位子也未尝不可，朝堂需要你这样的一股清流，去扫除那些腌臜之气，去给寒门子弟真正撑起一片天。”
莫修的话语中充满了真诚和期盼。
他看中了李长云的实力，更看中了他那颗毫无杂质的赤子之心。
只是，李长云却摇了摇头，端起茶壶，给莫修和自己各自添满了茶水。
“莫圣的好意，长云心领了，但朝堂那个大染缸不适合我。”
李长云的语气很平静，却透着一种不可动摇的坚决。
“为什么？”
莫修有些不解。
“你不是想为寒门争一条路吗？身居高位，手握大权，你才能做更多的事，改变更多的规矩。”
李长云笑了笑。
“莫圣，规矩是人定的，也是人破的，朝堂上的规矩太多了，牵一发而动全身，我若是当了尚书、当了首辅，每天要面对的是无休止的党争、妥协和权衡。”
“时间久了，我怕我这身浩然正气也会沾染上那种虚伪的酸腐气。”
“我这人脾气直，看不惯的就要骂，惹急了就要打，在朝堂上，我这种人活不长的。”
李长云站起身，走到茅草屋前，看着那片随风摇曳的紫竹林。
“我觉得平江县挺好，那里有我的藏书阁，有我的学生。”
“我每天给老百姓写写春联、代写家书，看着那些寒门孩子在我的教导下一点点地认字、明理，这种脚踏实地的感觉比坐在金銮殿上要踏实得多。”
“改变天下，不一定非要站在最高处，我在平江县点起一把火，只要这火种不灭，总有一天，这火光能照亮整个大乾。”
莫修看着李长云那挺拔的背影，眼中的惋惜渐渐化作了深深的敬意。
他知道，眼前这个人的心境已经超脱了世俗的名利，他是一只真正的闲云野鹤，却又心怀天下。
强行将他绑在朝堂的战车上，反而会毁了他。
“罢了，既然你心意已决，老夫也不强求。”
莫修站起身，从袖子里掏出一本泛黄的古籍递给李长云。
“这是老夫早年游历天下时写下的一些随笔，虽然算不上什么绝世孤本，但对你未来突破二品或许有些帮助，就当是老夫送你的临别礼物吧。”
李长云没有推辞，双手接过古籍，郑重地收入怀中。
“多谢莫圣。”
“去吧，京城这潭死水被你这么一搅和，也该泛起些波澜了，以后若是遇到什么解决不了的麻烦，随时可以来圣院找老夫。”
莫修摆了摆手。
李长云对着莫修深深作了一揖，转身大步走出了紫竹林。
当李长云回到城南的客栈时，林子轩等人早就等得心急如焚了。
看到李长云毫发无损地回来，众人悬着的心这才落了地。
“先生，那莫圣没把您怎么样吧？”
林子轩赶紧迎上去，上下打量着李长云。
“莫圣是真正的大儒，讲理的，能把我怎么样？”
李长云笑了笑，看向坐在床边的小石头。
“手怎么样了？”
小石头活动了一下右手，虽然还有些僵硬，但已经不影响握笔了。
圣院的生骨丹果然名不虚传。
“先生，已经好多了，多谢先生为我们讨回公道！”
小石头说着就要下跪。
李长云一把将他拉住。
“男儿膝下有黄金，别动不动就跪，公道讨回来了，接下来就看你们自己的了，春闱马上就要开始了，太师府现在自顾不暇，没人敢再给你们使绊子，好好考，别丢了平江县的脸。”
“先生放心！学生定当全力以赴！”
几个寒门学子齐声应道，眼中燃烧着熊熊的斗志。