天牢的甬道里，油灯常年不熄，火苗被过堂风吹得忽明忽暗，万斯同盘腿坐在炕沿上，面前的小桌摊着几页写满小楷的毛边纸，他已经在这间牢房里住了好些日子了，格尔芬打过招呼，牢头对他客气，饭食比外面的犯人好了不知多少，连笔墨纸砚都给他备齐了，除了环境比不上家里、空间太过狭小，倒也没什么不适应的地方。
这片区域里头关着的官员，已经有好几个被审清放了出去，可一直没轮到万斯同，他心急也没用，大清朝就这效率，审几个反贼都得审半天，他们这些被牵连进来的，关着就关着，朝廷也不会有什么损失，算是给天牢的狱卒们创收了，万斯同也只能既来之则安之，耐心的在这里住着。
今日终于是来了提他的人，但和他预计的却不一样，脚步声从甬道那头传来，不像是之前那些狱卒牢头一般悠闲，带着一股子横冲直撞的蛮横，直奔他所在的牢房而来，万斯同的手顿了一下，笔尖在纸上点了一个墨点。
门锁响了一下，是牢头在开门，刚转了一圈，牢门被一脚踹开，门板撞在墙上，砰的一声巨响，几个披甲的兵丁冲进来，个个如临大敌、面色铁青，他们不由分说，上来就把万斯同从炕沿上拽了起来。有人扭住他的胳膊，有人按住他的肩膀，把他的双手反剪到身后，动作粗鲁，他们的手如铁爪一般勒得很紧，万斯同手腕上的皮肉被勒得发紫。
万斯同来不及反抗，他也没有嚷叫，他几乎是在这些甲兵冲进来的第一时间，就想清楚发生了什么事，这么大的阵仗肯定不是为了恭送他出去，一定是他的身份暴露了，他的身子微微发抖，把全身的力气都用来维持着表面的镇静，一遍遍在脑子里头复盘着，自己到底哪里出了问题，以至于暴露身份。
这么大的动静，也惊动了这片区域还关着的其他人，他们透过包铁牢门的窗口看着，有人还出声质问道：“尔等是何人？万先生犯了什么事？尔等怎能如此折辱朝廷命官！”
他的声音有些颤抖，不知是仗义直言还是兔死狐悲，但那些甲兵都没理会他，押着万斯同走过甬道，甬道里的油灯被过堂风吹得东倒西歪，墙上的人影忽长忽短，像一群张牙舞爪的鬼，狱卒们贴着墙根站着，低着头窃窃私语，有人偷偷抬起眼皮看了万斯同一眼，又迅速低下去，那名之前和万斯同联络的红营暗桩，不见踪影。
万斯同被押着穿过甬道，穿过一重又一重的铁门，拐过一个又一个弯，脚下的青砖湿漉漉的，踩上去吱吱作响，空气越来越浑浊，越来越冷，空气之中带着血腥味和铁锈味，他的胃里翻了一下，想要强行压住呕吐的感觉，却化为一阵阵干呕。
那些甲兵押着他进了一间刑房，墙壁是青砖的，砖缝里嵌着暗红色的污渍，不知道是血还是锈。地上铺着碎稻草，稻草被血浸过，结成黑红色的硬块，踩上去黏糊糊的，像是踩在什么腐烂的东西上面。
墙边立着各式各样的刑具，夹棍、拶子、枷锁、烙铁、皮鞭，还有许多叫不出名字的刑具，在昏黄的灯光下投下长长的、扭曲的影子，空气里弥漫着浓烈的血腥味、尿骚味和焦糊味，混在一起，像一锅熬了几十年的毒药。
几个狱卒正拖着一个人往外走，那人已经看不出人样了，浑身上下没有一块好皮肉，脸上全是血污，眼睛肿得只剩一条缝，嘴里还在往外淌血，他被拖过去的时候，喉咙里发出含混的、像是破风箱一样的声音，不知道是在呻吟还是在说什么。
两个狱卒一人拖一条胳膊，把他从刑房拖了出去，地上留下一道湿漉漉的、暗红色的拖痕。那痕迹从刑台一直延伸到门口，在灯光下像一条蜿蜒的蛇。
刑房里头站着两个人，一个八旗的协尉，万斯同认识他，和他也有过交际，他双目冷冰冰的看着那人被拖走，又看着万斯同被押进来，换了一副无奈而又可怜的面容，但双目之中却依旧冰冷如刀。
他身边还站着一个人，万斯同不认识，眼里闪着让人恐惧的光芒，他的目光在万斯同身上扫了一眼，像刀片一样从脸上刮过去，然后他就把目光移开了，靠在墙上，双臂抱在胸前，看着万斯同如同猎手打量已经到手的猎物一般。
那协尉看了万斯同一眼，叹了口气，挥了挥手，示意甲兵把万斯同按到墙边的一把木椅上，兵把万斯同按在椅子上，用铁链把他的双手锁在椅背后的铁环上，又用脚镣把他的双脚锁在椅腿的横档上。
“万先生，咱和您也算是有些交情，听闻您被抓进这大牢里头，咱还跟身边的人说，您肯定是被宋德宜那些反贼牵连的，您万先生怎么会造反呢？没想到啊……您确实没跟着宋德宜他们造反，却是红营的暗桩！您倒是藏的深啊！”那协尉走上前来，满脸的怜惜：“万先生，峨眉峰，还他妈独照！按你们的话怎么说？颇具浪漫主义气息啊！”
万斯同没有说话，咬着下唇低着头，在心里准备着接下来的拷打，他已经没有任何一丝侥幸，清廷连他们的暗语都知道了，显然露底的不仅仅是他，怕是一抓抓了一串。
“万先生，您也不要有什么幻想了…….”那协尉从怀里掏出一份名单，展开，摆在万斯同面前：“你们那什么直隶局，试图策动燕勇谋反，事败被咱们一锅端了，搜出了这份名单，还有你们上头那些领导，啧啧啧，他是个聪明人，知道红营马上要打到直隶来了，这最后关头，得想法子挺过这关、保住自己的性命，再硬挺着吃苦也不值得，所以把你们这些暗桩的身份都供出来了。”
“万先生，这名单上有你，供词上有你，你的身份已经全露了，还是老实配合咱们吧。”