第二天一早，江枫搬了张矮凳坐到聚信号大门外头。
旧布包打开，三枚铜钱放左手边，半张草纸铺右手边，笔横在当中。
矮凳紧贴铺面台阶最下沿，他背对着紧闭的铺门，脸朝街面。
不到一炷香工夫，石板路两头围了人，里三层外三层把半条巷子堵得水泄不通。
前天在铺面里起卦的算命先生，今天坐到门口摆摊了。
这消息跑得比渡鱼口的河水还快。
捕快从人堆里挤过来，额头上的汗还没擦干。
“你又来了？”
“测字。”
江枫拍了拍面前的草纸。
“一文钱一个字，只拆字，不审案。”
捕快嗓门压低了两分。
“这铺面还在封查，你坐在人家门口测字，成什么样子？”
“我坐的是公街，脚底下没踩到铺面半块砖。”
江枫往后靠了靠。
“四位东家要是愿意坐下来写个字，我帮着看一看。不愿意坐，那是人家的事，我绝不勉强。”
这话不高不低，可巷子两头的人听得清清楚楚。
底下开始有人交头接耳。
“四个股东要是不来，那是有鬼吧？”
“对啊，一个测字的说了不审案，你不坐怎么了？又不扒你的皮。”
“不敢来就是心虚嘛。”
风向不用江枫推，街上的人自己就把它吹了过去。
铺面里面隔着板壁，声音传得进去。
四个股东面对的局面很简单：来，坐下让满街百姓看着你被拆。
不来，满街百姓替你盖上一顶心虚的帽子，比被拆还难受。
这已经不是命案调查了。
是公开的心理战。
捕快想了一阵，退到街边靠墙站着，既不拦也不赶。
他倒想看看，这个外来的算命先生到底能从字里拆出什么名堂。
等了约莫一盏茶。
铺面侧门吱呀一声被推开。
胡大桩走了出来。
步子很大，两条腿带着风，走到矮凳跟前一屁股坐下去，凳腿在石板上刮出一声响。
“写什么？”
“你自己挑。”
胡大桩抓起笔，蘸了墨，在草纸正中间落下一个字。
信。
笔力很重，墨迹洇开了一圈。
江枫把纸拉到面前。
这个字歪着长，左边的单人旁写得瘦而短，站不稳的架势。
右边言旁被笔力往下碾了一大截，横画粗得能当台阶踩，收笔处墨水堆成了一个深坑。
整个字的重心全压在右半边。
江枫用笔杆在字上画了一个圈，画得很慢。
“胡东家，你挑这个字，是想告诉在场的人，你这辈子讲信用。”
胡大桩的嗓门跟他的拳头一样粗。
“我在聚信号十二年，从上游收鱼鳔，一斤是一斤，一文是一文，什么时候赖过帐！”
“信字拆开，左边一个人，右边一个言。”
江枫用笔杆分别点了两侧。
“人靠言立，言撑人站。你写的这个字，人旁又细又短，言旁又粗又沉。”
胡大桩皱着眉听。
江枫指向那个写得过重的言旁。
“你在意的从头到尾只有一件事，别人在说什么话。至于自己做了什么，你倒是排在后面了。”
围观者的嘈杂声矮了一层。
“你主动少拿利润，少拿过几次？”
胡大桩愣了一下，嗓门降了半截。
“每次分成少拿一成，多的时候两成。前前后后加起来，这半年让出去的钱不算少了。”
人群里头一个喊出来的嗓门比胡大桩还大。
“他少拿？”
“不是说他贪了铺子的钱，才跟鲁掌柜拍桌子骂起来的吗？”
“哪来的话？谁说的？”
江枫等了一阵，等议论声落了一波。
“你让出去的钱，换到信任了吗？”
胡大桩的嘴张了张，声音比刚才更低。
“没有。”
江枫的笔杆落在信字底部，那一笔收不住往下戳出去的尾巴。
“你心里清楚。越退让，其他三家越防你。你少拿了钱，他们不会觉得你大方。他们只会想，你既然愿意少拿明面上的，背后是不是还有更大的一笔。”
围观百姓的声音全变了调。
“那他杀人图什么？钱都让出去了，还害管账的？”
“脾气差归脾气差，钱都不要了还下毒手，说不通啊。”
原本被全镇认定成头号凶手的胡大桩，头一回站到了另一个位置上。
最没有动机的位置。
胡大桩整张脸涨得通红，从袖口里掏出那本薄册子，往桌上一拍。
“这是分红记录！每一次少拿的数目，哪天分的，多少斤货对多少银子，白纸黑字全写着！你们自己看！”
捕快走过来接了册子，翻了几页。
金额清楚，日期对得上，没有私吞的痕迹。
可每一笔少拿后面，都有一行胡大桩自己加的备注。
*冯三赖当月多分三两六钱。孙半升当月多分二两八钱。宋细娘当月多分四两整。*
江枫扫了一眼那些备注。
“你连别人多拿多少都记了。”
胡大桩理直气壮。
“怕他们赖账！”
“你让了钱，又把每个人占了多少便宜记得一清二楚。让着别人的人，同时数着别人的好处。”
江枫把笔杆收回来。
“难怪他们越来越防你。你的退让里带着账本，胡东家，这种退让比伸手拿钱更让人睡不着觉。”
胡大桩嘴唇哆嗦了两下，想骂又骂不出来，攥着拳头站起身，退到人群边上去了。
围观百姓的目光跟着移走。
矮凳空出来不到半刻钟。
宋细娘从侧门走出来，步子不紧不慢，裙角擦着台阶边，一路稳稳当当坐到凳上。
袖口收得严严实实，双膝并拢，两只手交叠放在腿面上。
江枫铺了一张新的草纸。
“写吧。”
宋细娘握笔的姿势比胡大桩稳得多，指节匀力，腕子不抖。
她落下一个字。
查。
每一笔都收得规规矩矩，横平竖直，间距匀称。
可末笔那一横拖得长了两分，往下压住了整个字的底部空间。
江枫把纸翻转了一个角度。
“查字。上面是木，底下藏着一个日。木下见日。”
宋细娘的眼睫动了一下。
“你查到过东西。半年前那批霉变鱼胶的来路，你追过。”
围观者开始把目光压到宋细娘身上。
宋细娘的声音不紧不慢。
“我管出货，查批次是本分。查出来的东西留在手里，也是本分。”
“查到的东西留在手里叫证据，查到的东西捏在手里不让人看，叫筹码。”
江枫用笔杆在“日”字上画了个圈。
“证据拿出来能定事，筹码攥着才值钱。你到底想定事，还是想让其他三家都怕你？”
宋细娘的指头碰了碰袖口里那柄小刀形状的铜片蜡刮，动作极轻。
“先生的意思是，我该把底牌亮出来？”
“我的意思是，你不亮底牌的每一天，其他三家都在猜你手里到底握着什么。猜出来的东西，永远比真东西吓人。”
宋细娘把笔放回桌上，站起身，袖口重新拢好，转身往铺面走去，脊背挺得很直，脚步没乱过一拍。
江枫坐在矮凳上，把两张写过字的草纸对齐叠在一起。
胡大桩用退让求安，退出去的钱全变成了别人嘴里的把柄。
宋细娘坐拥线索，把查到的真相捏成了一把暗刀。
一个在明处流血，一个在暗处磨刃。
他抬头扫了一眼铺面方向，里面还有两个人没出来。
侧门的门缝里，有人的影子晃了一下，脚步声到了门槛前又退了回去。