黄河风陵渡，夜幕深沉。
渡口早已封闭，一队队东厂番子、锦衣卫手持火把，来回巡视。渡船被锁在岸边，船夫被驱散。对岸，同样火把通明，人影绰绰，显然也有重兵把守。岳不群、曹少钦已下令封锁黄河沿线所有渡口，严查过往行人，尤其是北上的。风陵渡是通往山西的重要渡口，更是重中之重。
渡口上游三里，一处荒草丛生的河湾。沈清秋、柳清风等人藏身于此，望着对岸的灯火，面色凝重。他们从洛阳突围后，一路向北，沿途遭遇数次截杀，伤亡惨重。阿史那带来的五十名西域骑士，如今只剩十二人，且人人带伤。柳清风、玄慈、灭绝、木灵子、谢烟客、解风等高手，也都伤势不轻，功力大打折扣。最麻烦的是宋远桥，琵琶骨被铁钩穿透，伤势极重，虽有沈清秋以内力续命，但若再不救治，恐有性命之忧。
“渡口被封，对岸也有重兵。”阿史那舔了舔干裂的嘴唇，眼中凶光闪烁，“硬闯是找死。绕道？往上游五十里是潼关，往下游八十里是孟津，皆有重兵把守。岳不群、曹少钦这是要把咱们困死在黄河以南。”
柳清风撕下一截衣袖，包扎胸前伤口，沉声道：“不能困在这里。岳不群、曹少钦的追兵很快会到，届时前后夹击，我等必死无疑。必须尽快渡河。”
灭绝师太左臂箭伤已简单处理，但脸色苍白，失血过多让她有些虚弱：“如何渡？无船，对岸有伏兵，游过去是活靶子。”
玄慈合十：“阿弥陀佛。为今之计，唯有分兵。一路佯攻渡口，吸引对岸注意；另一路寻机渡河。只是，谁去佯攻，谁去渡河？”
众人沉默。佯攻渡口，必是死路。留下断后，几乎十死无生。
“我去佯攻。”阿史那站起身，拍了拍弯刀，“老子带兄弟们冲一波，吸引对岸那些龟孙子。你们趁乱从上游绕过去，找个水浅处泅渡。”
“不可。”沈清秋按住阿史那，“阿史那首领，你们已为我等死伤惨重，不能再让你们送死。佯攻之事，我去。”
“你去个屁！”阿史那瞪眼，“你身上有伤，还背着宋大侠，能游过去？老子是粗人，但讲义气。沈兄弟，你救过老子，老子这条命就是你的。今日，老子还你！”
柳清风摇头：“阿史那首领高义，柳某佩服。但佯攻之事，太过凶险。柳某有一计，或可一试。”
“何计？”
柳清风看向沈清秋：“沈少侠，听闻你曾与黄河水匪打过交道，可识得水路？”
沈清秋点头：“确曾结识几位水匪兄弟，但风陵渡一带，是漕帮地盘，水匪不敢轻易靠近。而且，岳不群、曹少钦既已封锁渡口，必也打点过漕帮。想从水路走，难。”
柳清风道：“不是走漕帮的路子。风陵渡上游十里，有一处险滩，水流湍急，暗礁密布，舟船难行，故无兵把守。但若武功高强者，借礁石之力，或可跃过。只是，需有人引开对岸注意，否则对岸放箭，仍是死路。”
阿史那眼睛一亮：“柳盟主的意思是，老子带人佯攻渡口，你们从险滩跃过？可险滩对岸，未必无伏兵。”
“对岸若有伏兵，也必在渡口附近。险滩对岸是悬崖峭壁，难以设伏。即便有伏兵，人数也不会多。以我等之力，或可杀出。”柳清风看向众人，“只是，跃过险滩，需极高轻功。在场诸位，能跃过的，恐怕不多。”
众人面面相觑。跃过十丈宽的湍急河流，借礁石之力，对轻功要求极高。柳清风、玄慈、灭绝、沈清秋或可一试，但木灵子、谢烟客、解风轻功平平，受伤的宋远桥更不可能。西域骑士皆不善轻功。
“所以，需有人留下，吸引对岸注意，为跃滩者争取时间。”柳清风缓缓道，“留下之人，凶多吉少。”
又是沉默。谁都知道，留下便是死。
“我留下。”阿史那再次起身，“老子轻功不行，跃不过去。但杀人放火，老子在行。我带兄弟们佯攻渡口，吸引对岸龟孙子。你们趁机跃滩，能走几个是几个。”
沈清秋摇头：“不行。阿史那首领，你已为我等做得够多，不能再让你送死。我留下，你们走。”
“都别争了。”一直沉默的宋远桥忽然开口，声音虚弱，但坚定，“我留下。我伤势太重，跃不过去，留下是死，不如为你们争取时间。师父，沈兄弟，你们走，不必管我。”
“胡闹！”柳清风厉声道，“你是武当大弟子，武当的未来，岂能轻言生死？有师父在，轮不到你断后！”
宋远桥苦笑：“师父，弟子已是废人，琵琶骨被穿，武功尽失，活着也是累赘。不如让弟子死得其所，为武当，为江湖，尽最后一份力。”
柳清风还要再说，沈清秋忽然道：“宋兄，你若死，柳姑娘会如何？她冒着生命危险，将证据送往京城，为的是谁？你若死了，她所做一切，还有何意义？”
宋远桥怔住，眼中闪过痛苦。柳依依，他的妹妹，如今生死未卜。他若死，依依怎么办？
沈清秋看向柳清风：“柳盟主，我有一计，或可两全。”
“说。”
“阿史那首领带人佯攻渡口，吸引对岸注意。柳盟主、玄慈方丈、灭绝师太，三位轻功最高，带宋兄跃滩。木掌门、谢掌门、解帮主，随我留下，与阿史那首领一同断后。待你们跃过险滩，我等再寻机脱身。”
木灵子、谢烟客、解风对视一眼，同时点头：“可。”
柳清风皱眉：“沈少侠，你伤势不轻，留下太危险。”
沈清秋笑了笑：“柳盟主放心，沈某命硬，死不了。况且，木掌门、谢掌门、解帮主皆是一流高手，有他们相助，我等未必不能脱身。当务之急，是送宋兄过河。他伤势不能再拖。”
柳清风看着沈清秋，又看看木灵子三人，终于点头：“既如此，便依沈少侠之计。阿史那首领，有劳了。”
阿史那咧嘴一笑：“柳盟主客气。兄弟们，抄家伙，跟老子去会会对岸那些龟孙子！”
十二名西域骑士齐声应和，翻身上马，拔出弯刀。虽人人带伤，但战意不减。
沈清秋对木灵子三人抱拳：“木掌门、谢掌门、解帮主，沈某连累诸位了。”
木灵子摇头：“沈少侠说的哪里话。岳不群、曹少钦倒行逆施，天下共诛。我等虽不才，也知大义所在。”
谢烟客、解风也道：“同去便是。”
沈清秋不再多言，对柳清风道：“柳盟主，你们先行一步，在险滩对岸等候。待渡口火起，便是我等动手之时。你们即刻跃滩，莫要回头。”
柳清风深深看了沈清秋一眼，抱拳：“保重。”
玄慈、灭绝也合十、稽首：“保重。”
柳清风背起宋远桥，与玄慈、灭绝施展轻功，向上游掠去。木灵子、谢烟客、解风、沈清秋、阿史那及十二名西域骑士，则翻身上马，向渡口方向潜行。
渡口，灯火通明。东厂番子、锦衣卫来回巡视，警惕地盯着对岸。带队的是东厂一名掌刑千户，姓冯，是曹少钦心腹。他站在渡口高台上，望着漆黑的河面，心中焦躁。督公有令，务必截杀沈清秋、柳清风等人，若放跑一个，提头来见。可黄河这么长，沈清秋等人会从哪渡河？
“大人，上游发现马蹄声！”一名番子来报。
冯千户精神一振：“多少人？”
“约十余骑，正向渡口而来。”
“好！”冯千户狞笑，“定是沈清秋那伙人！传令，弓弩手准备，火铳手准备，等他们靠近，给老子往死里打！”
渡口两侧，弓弩手、火铳手悄然就位，箭矢、弹丸上膛，只等命令。
马蹄声渐近，十余骑从黑暗中冲出，直扑渡口。为首一人，络腮胡须，手持弯刀，正是阿史那。他身后，十二名西域骑士，以及沈清秋、木灵子、谢烟客、解风，皆蒙面，只露双眼。
“放箭！”冯千户一声令下，箭如飞蝗，铳声轰鸣，射向阿史那等人。
阿史那狂吼一声，弯刀舞成一团光幕，拨开箭矢。西域骑士也各挥弯刀，护住周身。但箭矢太密，火铳威力巨大，顷刻间便有三人中箭落马，两人被火铳击中，血肉模糊。
“冲过去！”阿史那双眼血红，一夹马腹，战马人立而起，跨过拒马，冲入敌阵。弯刀横扫，两名东厂番子人头落地。沈清秋、木灵子、谢烟客、解风也杀入敌群，剑光、掌风、刀影，所过之处，人仰马翻。
冯千户又惊又怒，没想到这伙人如此悍勇，竟敢硬冲渡口。他拔出腰刀，尖声喝道：“结阵！拦住他们！一个不许放过！”
东厂番子、锦衣卫结阵抵挡，但阿史那等人皆是亡命之徒，尤其西域骑士，马术精湛，弯刀狠辣，在敌阵中左冲右突，如入无人之境。沈清秋无锋剑专刺要害，木灵子掌法精妙，谢烟客剑法诡异，解风打狗棒横扫，五人联手，竟杀得东厂番子节节败退。
对岸守军见渡口火起，喊杀震天，连忙调集弓弩手，向渡口放箭。箭矢如雨，不分敌我，射入战团。东厂番子、锦衣卫猝不及防，被射倒一片。阿史那等人也中箭，但仗着马快，在渡口来回冲杀，制造混乱。
“放火！烧船！”阿史那大吼。西域骑士掏出火折子，点燃火把，扔向渡口旁的船只、窝棚。火借风势，迅速蔓延，渡口顿时陷入一片火海。东厂番子、锦衣卫救火不及，阵脚大乱。
“撤！”阿史那见火势已起，对岸守军注意力已被吸引，便大吼一声，拨马便走。沈清秋等人也且战且退，向渡口外冲去。
“追！别让他们跑了！”冯千户气急败坏，率众紧追。但阿史那等人马快，转眼便没入黑暗。
……
上游险滩，柳清风、玄慈、灭绝三人带着宋远桥，藏身礁石后，望着对岸渡口的火光，听着隐约的喊杀声，心急如焚。沈清秋、阿史那他们，能脱身吗？
“师父，沈兄弟他们……”宋远桥虚弱道。
柳清风按住他：“莫说话，保存体力。沈少侠智勇双全，定能脱身。待渡口火势最大，对岸最乱时，我们便跃滩。”
对岸渡口，火势越来越大，映红半边天。喊杀声、惨叫声、火焰噼啪声，混作一团。对岸守军的注意力，全被渡口吸引，无人留意上游险滩。
“就是现在！”柳清风低喝，背起宋远桥，纵身跃出。玄慈、灭绝紧随其后。三人轻功施展到极致，如大鸟般掠过湍急的河面，脚尖在露出水面的礁石上一点，借力再起。十丈宽的河面，三次借力，已到对岸。
对岸果然无人把守，只有两名巡逻的锦衣卫，被玄慈、灭绝悄无声息点倒。四人落地，藏身悬崖下，回头望向对岸。渡口方向，火光冲天，喊杀声已渐弱，不知沈清秋他们如何了。
“师父，我们在此等候，接应沈兄弟他们。”宋远桥道。
柳清风点头：“好。但若天明他们还未到，我们便需离开。岳不群、曹少钦的追兵，很快会搜到这里。”
四人藏身悬崖下，焦急等待。时间一点点过去，对岸渡口的火光渐渐熄灭，喊杀声也消失了，只有黄河奔流的轰鸣。沈清秋他们，是生是死？
……
渡口外五里，一片树林。
阿史那、沈清秋等人藏身林中，清点人数。十二名西域骑士，只剩五人，且人人带伤。木灵子左臂中箭，谢烟客后背挨了一刀，解风腿上中了一铳，沈清秋肩头伤口崩裂，鲜血淋漓。阿史那最惨，胸前一道刀痕，深可见骨，但他浑不在意，撕下衣襟草草包扎。
“妈的，东厂那些龟孙子，真他娘的多！”阿史那啐了一口血沫，“不过，这波不亏，烧了他们的船，杀了他们几十号人。冯千户那阉狗，被老子一刀砍了脑袋，痛快！”
沈清秋喘着气，道：“阿史那首领，你们伤势如何？能走吗？”
“死不了！”阿史那咧嘴，牵动伤口，疼得龇牙咧嘴，“沈兄弟，你们快去险滩，与柳盟主他们会合。老子带兄弟们断后，挡住追兵。”
沈清秋摇头：“一起走。追兵很快会到，分散更危险。”
话音未落，林中传来密集的脚步声，火把通明。东厂、锦衣卫的追兵到了，足有上百人，为首的是两名东厂档头，一人提刀，一人持剑，皆是高手。
“在那里！别让他们跑了！”提刀档头尖声喝道。
阿史那站起身，拔出弯刀，对沈清秋笑道：“沈兄弟，看来老子是走不了了。你们快走，老子替你们挡一阵。记得，到了漠北，替老子多杀几个狗官，多喝几碗酒！”
沈清秋眼眶发热，咬牙道：“阿史那首领，保重！”
阿史那哈哈大笑，对剩下五名西域骑士道：“兄弟们，怕不怕死？”
五名骑士齐声吼：“不怕！”
“好！”阿史那弯刀一举，“跟老子杀！”
六人，六骑，冲向百倍于己的敌群。弯刀映着火把，如一道闪电，劈开黑暗。
沈清秋、木灵子、谢烟客、解风，不再犹豫，转身向险滩方向奔去。身后，阿史那的怒吼与厮杀声，如惊雷炸响，久久不息。
……
险滩对岸，柳清风等人等了一夜，不见沈清秋他们踪影。天将破晓，不能再等了。
“师父，沈兄弟他们……”宋远桥声音颤抖。
柳清风望着对岸，良久，低声道：“他们不会来了。我们走。”
玄慈、灭绝合十，默诵往生咒。四人转身，消失在黎明前的黑暗中。
对岸，树林边，阿史那拄着弯刀，浑身是血，摇摇欲坠。他身边，五名西域骑士，已全部战死。面前，是数十名东厂番子、锦衣卫，将他团团围住。
阿史那咧嘴一笑，露出染血的牙齿：“来啊，龟孙子们，老子还没杀够！”
东厂档头狞笑：“蛮子，死到临头还嘴硬！给咱家拿下，要活的！督公要亲自审他！”
番子们一拥而上。阿史那狂吼，弯刀狂舞，砍翻三人，但背上、腿上又中数刀。他踉跄一步，单膝跪地，弯刀杵地，支撑着不倒。
“沈兄弟……柳飞小子……老子先走一步了……”阿史那喃喃道，眼中闪过最后一抹凶光，挥刀砍向冲来的番子。
刀光闪过，人头落地。但更多的刀，刺入他的身体。
阿史那倒下，弯刀脱手，插入泥土。他望着天空，咧嘴一笑，没了声息。
东厂档头上前，踢了踢阿史那的尸体，啐了一口：“妈的，这蛮子，真能打。拖回去，喂狗。”
番子们上前，拖走阿史那的尸体。弯刀留在原地，沾满血污，映着初升的朝阳，泛着冷光。
黄河滔滔，奔流东去，带走血与火，留下一地狼藉。
但有些人，有些刀，会被记住。